Tremores nos Estados Unidos: análise da atividade sísmica do final de janeiro

A Falha de San Andreas, que se estende aproximadamente 1.300 quilômetros atravessando a Califórnia, marca a fronteira entre a placa tectónica do Pacífico e a placa da América do Norte. Esta zona representa um dos maiores riscos sísmicos do continente, com uma atividade tectónica constante que gera preocupação entre cientistas e autoridades. A possibilidade de um megaterremoto de grande magnitude, conhecido como o Big One, ameaça a região e motiva estudos contínuos sobre a ameaça sísmica nos Estados Unidos.

Registo de atividade sísmica recente nos territórios americanos

Durante as últimas 24 horas do período entre 29 e 30 de janeiro, o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) documentou uma intensa atividade sísmica. No total, foram detectados 27 movimentos telúricos na região da América do Norte e do Caribe com magnitude superior a 2,5 graus. Destes, nove ocorreram em território americano ou suas jurisdições insulares, incluindo Alasca, Havaí e Porto Rico.

O evento sísmico mais potente registado foi um abalo de magnitude 4,2, cujo epicentro situou-se nas proximidades de Black Eagle, Montana. Este movimento representa a atividade mais significativa documentada durante o período estudado, embora numerosos sismos menores tenham complementado o registo sísmico da zona.

Dados técnicos: localização, magnitude e hora de cada evento

A seguir, detalham-se os 21 sismos detectados nos Estados Unidos e seus territórios, ordenados pela informação mais recente do USGS:

Eventos de 30 de janeiro:

• 23 quilômetros a oeste de Akhiok, Alasca — Magnitude: 2,8 | Hora: 11:52 UTC (02:52 em Anchorage)
• 28 quilômetros a noroeste de Happy Valley, Alasca — Magnitude: 2,6 | Hora: 11:44 UTC (02:44 em Anchorage)
• 29 quilômetros ao sul de Weston, Colorado — Magnitude: 2,8 | Hora: 11:06 UTC (04:06 em Denver)
• 32 quilômetros a sudoeste de Segundo, Colorado — Magnitude: 2,5 | Hora: 11:06 UTC (04:06 em Denver)
• 5 quilômetros a leste-sudeste de Maricao, Porto Rico — Magnitude: 3,1 | Hora: 07:53 UTC (03:53 em San Juan)
• 12 quilômetros a oeste de Stanton, Texas — Magnitude: 2,7 | Hora: 07:25 UTC (01:25 em Austin)
• 32 quilômetros ao norte de Cimarron, Novo México — Magnitude: 3,9 | Hora: 07:20 UTC (00:20 em Santa Fé)
• 259 quilômetros a sudoeste de Pistol River, Oregon — Magnitude: 3,5 | Hora: 05:30 UTC (21:30 de 29 de janeiro em Salem)
• 40 quilômetros a leste de Pedro Bay, Alasca — Magnitude: 3,0 | Hora: 02:07 UTC (17:07 de 29 de janeiro em Anchorage)

Eventos de 29 de janeiro:

• 194 quilômetros a sudeste de Akutan, Alasca — Magnitude: 3,1 | Hora: 02:02 UTC (17:02 em Anchorage)
• 5 quilômetros a noroeste da Base Aérea Malmstrom, Montana — Magnitude: 2,7 | Hora: 00:46 UTC (17:46 de 29 de janeiro em Helena)
• 74 quilômetros ao norte de Yakutat, Alasca — Magnitude: 3,7 | Hora: 22:59 UTC (13:59 em Anchorage)
• 61 quilômetros a leste de Sand Point, Alasca — Magnitude: 3,5 | Hora: 21:01 UTC (12:01 em Anchorage)
• 59 quilômetros a sudeste de Sand Point, Alasca — Magnitude: 3,3 | Hora: 20:25 UTC (11:25 em Anchorage)
• 8 quilômetros a nordeste de Black Eagle, Montana — Magnitude: 4,2 | Hora: 19:41 UTC (12:41 em Helena)
• 94 quilômetros ao norte de Yakutat, Alasca — Magnitude: 3,5 | Hora: 18:37 UTC (09:37 em Anchorage)
• 104 quilômetros a sudeste de McCarthy, Alasca — Magnitude: 3,1 | Hora: 18:36 UTC (09:36 em Anchorage)
• 35 quilômetros a noroeste de Toyah, Texas — Magnitude: 2,5 | Hora: 18:32 UTC (12:32 em Austin)
• 10 quilômetros a sudeste de Pearsall, Texas — Magnitude: 2,6 | Hora: 17:02 UTC (11:02 em Austin)
• 133 quilômetros a nordeste de Vieques, Porto Rico — Magnitude: 3,3 | Hora: 16:41 UTC (12:41 em San Juan)
• 47 quilômetros a noroeste de Valdez, Alasca — Magnitude: 2,6 | Hora: 15:16 UTC (06:16 em Anchorage)
• 64 quilômetros a sudeste de Adak, Alasca — Magnitude: 2,6 | Hora: 13:21 UTC (04:21 em Anchorage)
• 288 quilômetros a sudoeste de Adak, Alasca — Magnitude: 3,8 | Hora: 12:57 UTC (03:57 em Anchorage)

A ameaça permanente do Big One e a vigilância sísmica

A análise histórica revela que a Califórnia já experienciou terremotos de magnitude extrema no passado. O Grande Terremoto de São Francisco de 1906 atingiu uma magnitude de 7,8, enquanto o Terremoto de Fort Tejon em 1857 chegou a 7,9 graus. Estes eventos catastróficos deixaram lições que permanecem na memória coletiva e na preparação de emergência.

Cientistas alertam que o Big One — um abalo de magnitude 8 ou superior — pode ocorrer a qualquer momento, potencialmente causando devastação em amplas zonas geográficas, especialmente em metrópoles densamente povoadas como Los Angeles e São Francisco. A incerteza sobre quando acontecerá mantém as autoridades em estado de alerta permanente.

Preparação cidadã e simulacros de segurança

Diante da ameaça constante de sismos severos nos Estados Unidos, as autoridades realizam periodicamente simulacros de evacuação, revisões completas de infraestrutura de segurança e campanhas de sensibilização pública. A estratégia de preparação inclui educar a população sobre o que fazer antes, durante e após um abalo sísmico, fomentando uma cultura de resiliência perante este tipo de fenómenos naturais inevitáveis no território americano.