David William Antonio asume el liderazgo como arzobispo de Nueva Segovia con visión de reforma

La Archidiócesis de Nueva Segovia en Filipinas ha iniciado un nuevo capítulo con la instalación de su octavo arzobispo, David William Antonio, quien trae una visión centrada en el compromiso social, la protección del medio ambiente y la sinodalidad de la iglesia. El prelado de 62 años asumió el cargo el 14 de enero de 2026, en una ceremonia en la Basílica Menor de Nuestra Señora de la Asunción en Santa María, que reunió a miles de fieles católicos y marcó un momento importante para el liderazgo eclesiástico en Ilocos Sur.

Transición histórica y reconocimiento ceremonial

El Papa León XIV nombró a Antonio para liderar Nueva Segovia tras la renuncia de su predecesor, el arzobispo Marlo Peralta, quien había dirigido la arquidiócesis desde 2014. La ceremonia de enero contó con una participación sin precedentes de la jerarquía de la Iglesia, con la presencia de 40 obispos y aproximadamente 400 miembros del clero de todo el país. El nuncio apostólico en Filipinas, Reverendísimo Charles Brown, presidió la ceremonia, mientras que el cardenal Luis Antonio Tagle—a quien Antonio considera su “guía espiritual, mentor y modelo a seguir”—ofreció la homilía. Los cardenales Jose Advincula de Manila y Orlando Quevedo, arzobispo emérito de Cotabato, también enviaron mensajes de apoyo.

El gobierno provincial de Ilocos Sur reconoció la importancia histórica de la instalación al suspender clases y actividades oficiales el día de la ceremonia, subrayando cómo la transición de liderazgo en Nueva Segovia resuena a nivel regional.

Una visión de escucha y acompañamiento

La filosofía episcopal de Antonio se centra en la sinodalidad—lo que él describe como la forma fundamental de vida de la Iglesia. En sus palabras tras la instalación, llamó a una “Iglesia que escucha”, donde las decisiones surgen del “discernimiento orante” y la autoridad funciona como servicio en lugar de control. Esto representa un cambio significativo en la conceptualización y ejercicio del liderazgo eclesiástico.

“Si el Señor desea que su pueblo tenga vida en plenitud, entonces la Iglesia no debe mantenerse distante de estas realidades”, afirmó Antonio, enfatizando que la institución no puede aislarse de los desafíos sociales contemporáneos. Destacó la importancia de que la Iglesia “acompañe a nuestro pueblo con paciencia” y responda “con valentía y eficacia” a las necesidades urgentes.

El nuevo arzobispo visualiza una comunidad de fe que “camina con la gente” en lugar de simplemente realizar acciones en su nombre. El diálogo, subrayó, debe reemplazar la sospecha, y la comunión debe superar la división—un cambio que refleja movimientos más amplios dentro de la Iglesia católica global hacia una mayor inclusión y capacidad de respuesta.

Compromisos sociales concretos y responsabilidad ambiental

Una piedra angular de la agenda de Antonio implica traducir principios espirituales en acciones sociales tangibles. Enfatizó el “amor preferencial por los pobres y vulnerables” de la Iglesia, argumentando que la evangelización auténtica no puede ignorar el hambre, la injusticia y la exclusión. Este compromiso se extiende a la protección del medio ambiente, que él identifica como “un imperativo moral” que requiere colaboración con las autoridades civiles y otros socios institucionales.

“Somos plenamente conscientes de que la Iglesia no busca poder, pero siempre debe hablar con claridad moral”, declaró Antonio, posicionando a la arquidiócesis como defensora de la dignidad humana y protectora de las voces marginadas. Esta postura señala cómo la liderazgo de Nueva Segovia pretende involucrarse en temas cívicos y sociales en los próximos años.

Raíces en Ilocos Sur, formación más allá

El nombramiento de Antonio tiene un significado particular para Ilocos Sur, ya que es originario de Barangay Nagtupacan en Santo Domingo. Sus años formativos incluyeron estudios teológicos en la Escuela de Teología de la Inmaculada Concepción en Vigan y formación en filosofía en el Seminario San Pablo en Baguio. Su educación avanzada la realizó en la Universidad Católica de América en Washington, DC, donde obtuvo un doctorado en teología, graduándose con summa cum laude.

Antes de su nombramiento como arzobispo de Nueva Segovia, Antonio sirvió como obispo de Ilagan en la provincia de Isabela desde 2019. Su carrera eclesiástica también incluyó roles administrativos en Mindanao Occidental y varias posiciones dentro de Nueva Segovia, incluyendo rector de su seminario y obispo auxiliar. Fue ordenado sacerdote en 1988 por el entonces arzobispo Quevedo.

La arquidiócesis que ahora lidera abarca Ilocos Sur y mantiene autoridad eclesiástica sobre las diócesis de Laoag, Bangued y Baguio. Su nombramiento representa tanto continuidad con las estructuras institucionales de la Iglesia como una promesa de energía renovada enfocada en la respuesta social y el acompañamiento pastoral.