Le Bangladesh vote lors d'une élection historique après la révolution de la génération Z

• Résumé

• Vote prévu pour commencer à 7h30 (0230 GMT) jeudi

• Décompte en soirée, résultats attendus d’ici vendredi

• Référendum sur les réformes constitutionnelles en parallèle

• Confrontation entre deux coalitions dirigées par d’anciens alliés, le BNP et la Jamaat

DHAKA, 12 février (Reuters) - Le Bangladesh se rend aux urnes jeudi, marquant un retour à la démocratie après le renversement en 2024 de la première ministre de longue date Sheikh Hasina lors d’un soulèvement mené par la génération Z, dans une élection considérée comme cruciale pour la stabilité du pays.

Les analystes estiment qu’un résultat décisif est essentiel pour une gouvernance stable dans cette nation de 175 millions d’habitants, car les protestations anti-Hasina meurtrières ont déclenché des mois d’agitation et perturbé des industries clés, notamment le secteur du prêt-à-porter, deuxième exportateur mondial. C’est la première élection mondiale après une révolution menée par des moins de 30 ans, ou génération Z, qui sera suivie par le Népal le mois prochain.

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Le concours oppose deux coalitions dirigées par d’anciens alliés, le Bangladesh Nationalist Party (BNP) et l’Islamiste Jamaat-e-Islami, avec des sondages donnant une avance au BNP.

La Ligue Awami de Hasina est interdite, et elle reste en exil auto-imposé en Inde, allié de longue date, ce qui ouvre la voie à une expansion de l’influence chinoise au Bangladesh alors que les relations de Dhaka avec New Delhi se détériorent.

Contrairement aux élections précédentes entachées par des boycotts de l’opposition et des intimidations, plus de 2000 candidats, dont beaucoup d’indépendants, briguent 300 sièges à la Jatiya Sangsad, ou Chambre de la Nation. Le vote dans une circonscription a été reporté en raison du décès d’un candidat. Au total, une cinquantaine de partis participent, un record national.

« Cette élection n’est pas simplement un vote de routine », a déclaré cette semaine Muhammad Yunus, lauréat du prix Nobel et chef d’un gouvernement intérimaire mis en place après le renversement de Hasina.

« La prise de conscience publique que nous avons observée contre la colère de longue date, l’inégalité, la privation et l’injustice trouve son expression constitutionnelle dans cette élection. »

Parallèlement, un référendum portera sur un ensemble de réformes constitutionnelles, notamment la mise en place d’un gouvernement intérimaire neutre pendant les périodes électorales, la restructuration du parlement en une législature bicamérale, l’augmentation de la représentation des femmes, le renforcement de l’indépendance judiciaire et l’imposition d’une limite de deux mandats pour le Premier ministre.

Malgré un champ de candidats nombreux et des attentes d’une course serrée, la période de campagne est restée largement pacifique, à l’exception de quelques incidents.

« Le test crucial pour le Bangladesh sera maintenant de garantir que l’élection se déroule de manière équitable et impartiale, et que toutes les parties acceptent ensuite le résultat », a déclaré Thomas Kean, consultant principal du Groupe de Crise International. « Si cela se produit, ce sera la preuve la plus forte que le Bangladesh a effectivement entamé une période de renouveau démocratique. »

Le jour du scrutin, plus de 100 000 soldats de l’armée, de la marine et de l’aviation aideront près de 200 000 policiers à maintenir l’ordre.

DÉBUT PRÉCOCE, FIN TARDIVE

Le scrutin ouvre à 7h30 (0230 GMT) et se ferme à 16h30. Le décompte commencera peu après, avec des tendances précoces attendues vers minuit et des résultats probablement clairs d’ici vendredi matin, ont indiqué des responsables de la Commission électorale.

Près de 128 millions de personnes sont inscrites pour voter, dont 49 % de femmes. Mais seulement 83 candidates sont en lice.

La corruption et l’inflation sont les principales préoccupations des électeurs, selon une enquête récente.

Les deux principaux candidats à la primature sont Tarique Rahman du BNP et Shafiqur Rahman, chef de la Jamaat. Ils ne sont pas liés.

Plusieurs électeurs sont conflictuels quant à leur participation au vote.

Certains, comme le pousseur de rickshaw Chan Mia, disent qu’ils ne peuvent pas se permettre de voyager jusqu’à leur village pour voter et perdre leur revenu quotidien à Dhaka. D’autres, comme le portier Mohammad Sabuj, se sentent désillusionnés car le parti de Hasina est interdit.

Mais certains sont déterminés à voter.

« Pendant le règne de Hasina, nous ne pouvions pas voter », a déclaré Shakil Ahmed, un chauffeur. « C’est mon droit de voter. Cette fois, je ne vais pas le manquer. »

Reportage de Krishna N. Das et Tora Agarwalal ; reportage supplémentaire de Ruma Paul

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