A divisão de veículos elétricos da Ford registou um prejuízo de quase 5 mil milhões de dólares no ano passado, e o CEO Farley afirmou que "os consumidores já manifestaram a sua posição"

IT之家12 de fevereiro — A negócios de veículos elétricos da Ford registaram um prejuízo de quase 5 mil milhões de dólares no ano passado (IT之家 nota: à taxa de câmbio atual, aproximadamente 34,592 mil milhões de yuans). O CEO Jim Farley afirmou que a Ford já recebeu sinais do mercado.

“Por isso, acredito que os consumidores já demonstraram a sua posição através de ações. Essa é a conclusão principal”, declarou na conferência telefónica de resultados na terça-feira.

Até 2025, o departamento de veículos elétricos da Ford registará um prejuízo de 4,8 mil milhões de dólares, com as vendas do Mustang Mach-E, F-150 Lightning e E-Transit a diminuir 14% em relação ao ano anterior.

Atualmente, a fabricante está a reformular a sua estratégia de eletrificação, focando-se em veículos elétricos de baixo custo e alta produção, e a aumentar o investimento em modelos híbridos. Isto contrasta com a estratégia inicial da Ford, que priorizou a eletrificação dos seus modelos mais emblemáticos e de maior preço, apostando na fidelidade à marca e nos subsídios governamentais para compensar os custos elevados.

A Ford foi uma das primeiras fabricantes tradicionais nos EUA a lançar em grande escala modelos totalmente elétricos, concorrendo diretamente com a Tesla. O Mustang Mach-E foi lançado em dezembro de 2020, competindo com o Tesla Model Y; em meados de 2022, a Ford lançou a F-150 Lightning, uma pick-up elétrica.

Teoricamente, esta estratégia é simples: eletrificar as duas linhas de modelos mais influentes desta empresa centenária, visando ultrapassar as startups de veículos elétricos na curva.

No início, o entusiasmo do mercado foi elevado. A Ford afirmou que a F-150 Lightning recebeu quase 200 mil pré-encomendas, com uma previsão de vendas anuais de 150 mil unidades. Contudo, esse ímpeto inicial dissipou-se rapidamente, e a Ford nunca atingiu as vendas em grande escala que esperava.

Até 2025, as vendas da F-150 Lightning deverão atingir 27.307 unidades, uma queda de 18,5% em relação ao ano anterior; as vendas do Mustang Mach-E foram de 51.620 unidades, praticamente iguais às do ano anterior.

Desde o término do crédito fiscal federal de 7.500 dólares em setembro do ano passado, as vendas caíram ainda mais. Segundo dados da Ford Authority, as vendas da F-150 Lightning passaram de 5.197 unidades em dezembro de 2024 para apenas 1.724 unidades um ano depois.

Ao mesmo tempo, as vendas globais de veículos elétricos nos EUA também diminuíram, enquanto a procura por modelos híbridos aumentou. Por exemplo, as vendas do F-150 híbrido da Ford no ano passado atingiram 84.934 unidades, um aumento de 15% em relação ao ano anterior.

Por isso, a Ford está a ajustar os seus planos. A produção do modelo F-150 Lightning totalmente elétrico foi interrompida, e o veículo regressará numa versão com extensão de alcance (EREV), numa data ainda não divulgada.

A Ford espera que o novo modelo ofereça maior autonomia e capacidade de reboque, duas das principais dificuldades enfrentadas pelos primeiros utilizadores do F-150 Lightning.

“Vamos apostar na tecnologia híbrida em toda a gama de produtos, usando tecnologia de extensão de alcance em áreas adequadas”, afirmou Farley na conferência. “Por exemplo, em grandes pick-ups, onde o reboque é uma função central, nem os veículos híbridos plug-in nem os totalmente elétricos satisfazem completamente as necessidades.”

Ao mesmo tempo, a Ford está a desenvolver uma nova plataforma elétrica “genérica”, focada em custos baixos e alta produção. O primeiro modelo será uma pick-up de tamanho médio, com preço aproximado de 30 mil dólares, previsto para 2027. A Ford planeia criar pelo menos cinco modelos baseados nesta plataforma, incluindo SUVs e veículos comerciais de caixa.

“Na Ford, não produzimos apenas veículos que cumprem as regulamentações. Vamos lançar uma plataforma elétrica de alta relação qualidade-preço, impulsionando o crescimento rentável”, acrescentou Farley. “A Tesla já demonstrou que este caminho é viável; com controlo de custos adequado, mesmo sem subsídios governamentais, podemos obter lucros neste mercado.”

Isto também acompanha a tendência do setor. Outras fabricantes principais, como Toyota, Subaru, Rivian, Nissan e Chevrolet, planeiam lançar este ano modelos elétricos abaixo de 50 mil dólares.

Apesar disso, a Ford prevê que o seu negócio de veículos elétricos continuará a estar em prejuízo nos próximos anos. A diretora financeira, Sheryl House, afirmou que a meta da empresa é atingir o equilíbrio financeiro nesta divisão por volta de 2029.

Os investidores permanecem cautelosos quanto à situação financeira a longo prazo da Ford. Os resultados do último trimestre ficaram abaixo das expectativas, com um lucro ajustado por ação de 0,13 dólares, inferior aos 0,19 dólares previstos pelos analistas.