La Cámara de Representantes de EE.UU. aprueba un proyecto de ley para exigir prueba de ciudadanía estadounidense para los votantes de las elecciones de mitad de mandato

• Resumen

• La Cámara de Representantes controlada por los republicanos aprueba un proyecto de ley sobre restricciones de votación

• La Ley SALVAR América enfrenta un filibustero de 60 votos en el Senado de EE. UU.

• Los republicanos dicen que las restricciones son de sentido común, los demócratas ven suprimir el voto

• Los defensores de la democracia dicen que el proyecto refleja una lucha mayor entre Trump y las autoridades estatales

WASHINGTON, 11 de febrero (Reuters) - La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, votó el miércoles para exigir prueba de ciudadanía estadounidense en las elecciones de medio mandato de noviembre, lo que los demócratas dijeron que impondría cargas innecesarias a los votantes estadounidenses y concentraría el poder electoral en manos del presidente Donald Trump.

Los legisladores votaron 218-213 para aprobar la Ley SALVAR América, con solo un demócrata que se unió a los republicanos para respaldar la medida. La acción envía la legislación al Senado, liderado por los republicanos, donde se espera que reciba un voto pero que probablemente no obtenga la mayoría de 60 votos, necesaria para evitar el filibustero y aprobarse.

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El proyecto de ley es la última versión de una legislación electoral que surgió por primera vez durante la campaña presidencial de 2024, impulsada por las falsas afirmaciones de Trump de que un gran número de personas en el país han votado ilegalmente en las elecciones federales. Una medida similar fue aprobada dos veces en la Cámara — en abril pasado y en 2024 — pero murió en el Senado.

La votación en la Cámara ocurrió apenas una semana después de que Trump llamara a los republicanos a “tomar el control” de las elecciones en más de una docena de lugares. La ley requeriría prueba de ciudadanía al registrarse para votar en las elecciones de medio mandato y impondría sanciones penales a los funcionarios electorales que registren a alguien sin la documentación requerida.

Los republicanos también añadieron un requisito de identificación con foto para las personas que emitan votos en las urnas o por correo en las próximas elecciones federales. Citaban encuestas, incluyendo una del Pew Research Center, que muestra que el 83% de los votantes, incluyendo el 71% de los demócratas, apoyan la identificación con foto para votar.

REPUBLICANOS PREOCUPADOS POR PÉRDIDAS EN ELECCIONES ESPECIALES

El presidente de la Cámara, Mike Johnson, describió el proyecto de ley como “una legislación de sentido común para asegurar que los ciudadanos estadounidenses decidan las elecciones estadounidenses.”

Pero los líderes del Partido Demócrata dicen que la legislación intenta suprimir el voto y socavar sus posibilidades electorales en un momento en que los analistas independientes predicen que tomarán el control de la Cámara. Los republicanos han sido sorprendidos por una serie de victorias en elecciones especiales demócratas, incluida una para el Senado estatal de Texas vista como una llamada de atención.

“La Ley SALVAR América es parte de una estrategia republicana integral para consolidar el poder este año. El presidente Johnson quiere dificultar que los estadounidenses voten, y facilitar que los republicanos en Washington controlen cómo se llevan a cabo las elecciones”, dijo el representante Joe Morelle, el principal demócrata en el comité de la Cámara que supervisa las elecciones.

Ya es ilegal que los no ciudadanos voten en las elecciones federales. Grupos independientes de izquierda y derecha, así como funcionarios electorales estatales, han encontrado que ese tipo de votación es extremadamente rara.

El centro Brennan para la Justicia, de tendencia progresista y con sede en la Universidad de Nueva York, advirtió que la Ley SALVAR América podría negar el voto a millones de ciudadanos estadounidenses que no tienen acceso fácil a pasaportes, certificados de nacimiento y otros documentos que prueben su ciudadanía.

Los defensores de la democracia dicen que la legislación también forma parte de una lucha mayor entre la administración Trump y los gobiernos estatales, que ha incluido la retención de fondos federales, el despliegue de tropas de la Guardia Nacional y la búsqueda del FBI en una oficina electoral del condado en Georgia.

“Contamos con controles y balances que incluyen a funcionarios estatales y locales actuando como freno a la extralimitación federal”, dijo Mai Ratakonda, directora del programa de protección electoral en el Centro de Democracia Estados Unidos, un grupo sin fines de lucro que trabaja para salvaguardar elecciones libres y justas. “Eso es lo que el gobierno federal está intentando socavar.”

Los republicanos también preparan un segundo proyecto de ley electoral más amplio, llamado la Ley para Mejorar las Elecciones, que exigiría el uso de papeletas de papel, restringiría las boletas por correo y prohibiría el votación por orden de preferencia en las elecciones generales federales. Fue examinado en una audiencia ante el Comité de Administración de la Cámara el martes.

Informe de David Morgan; Edición de Edmund Klamann

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