Como a Educação e o Formação Afetam a Economia

À medida que a oferta de trabalho aumenta, a taxa de salário sofre uma pressão descendente. Se a procura por trabalho não acompanhar a oferta de trabalho, então os salários geralmente caem. Uma oferta excessiva de trabalhadores é particularmente prejudicial para os empregados que trabalham em indústrias com barreiras baixas à entrada de novos funcionários — ou seja, aqueles com empregos que não exigem um diploma ou qualquer formação especializada.

Por outro lado, indústrias com requisitos mais elevados de educação e formação tendem a pagar salários mais altos aos trabalhadores. O aumento do salário deve-se a uma oferta de trabalho menor capaz de operar nessas indústrias, e ao fato de que a educação e formação necessárias acarretam custos significativos.

Mas como é que o sistema de educação de um país se relaciona com o seu desempenho económico? Por que razão a maioria dos trabalhadores com diplomas universitários ganha muito mais do que aqueles sem diplomas? Compreender como a educação e formação interagem com a economia pode ajudar a explicar por que alguns prosperam enquanto outros fracassam.

Principais Conclusões

• O conhecimento e as competências dos trabalhadores disponíveis na oferta de trabalho são fatores-chave para o crescimento empresarial e económico.
• Indústrias com requisitos mais elevados de educação e formação tendem a pagar salários mais altos.
• As diferenças nos níveis de formação são um fator importante que separa países desenvolvidos e em desenvolvimento.
• A produtividade de uma economia aumenta à medida que aumenta o número de trabalhadores educados, pois trabalhadores qualificados podem realizar tarefas de forma mais eficiente.
• Uma economia é mais valiosa quando oportunidades iguais de educação e trabalho estão disponíveis para todos, independentemente de género, raça, idade ou etnia.

Como a Educação Beneficia uma Nação

A globalização e o comércio internacional obrigam os países e as suas economias a competir entre si. Países economicamente bem-sucedidos terão vantagens competitivas e comparativas sobre outras economias, embora seja raro um país especializar-se numa indústria específica.

Uma economia desenvolvida típica incluirá várias indústrias com diferentes vantagens e desvantagens competitivas no mercado global. A educação e formação da força de trabalho de um país é um fator determinante importante de quão bem a economia do país irá desempenhar-se.

Como a Formação Profissional Influencia a Economia

Uma economia bem-sucedida possui uma força de trabalho capaz de operar indústrias num nível que lhe confere uma vantagem competitiva sobre as economias de outros países. Os países podem tentar incentivar a formação através de benefícios fiscais, fornecimento de instalações para treinar trabalhadores ou por outros meios destinados a criar uma força de trabalho mais qualificada. Embora seja improvável que uma economia detenha vantagem competitiva em todas as indústrias, ela pode focar-se em várias onde profissionais qualificados podem ser treinados com maior facilidade.

As diferenças nos níveis de formação são um fator importante que separa países desenvolvidos de países em desenvolvimento. Embora outros fatores também influenciem, como a geografia e os recursos disponíveis, ter trabalhadores melhor treinados gera efeitos de spillover em toda a economia e externalidades positivas.

Uma externalidade pode ter um efeito positivo na economia devido a uma força de trabalho bem treinada. Em outras palavras, todas as empresas beneficiam do fator externo de dispor de um pool de mão-de-obra qualificada para contratar. Em alguns casos, essa força de trabalho altamente qualificada pode estar concentrada numa região geográfica específica. Como resultado, negócios semelhantes podem agrupar-se na mesma região, devido a esses trabalhadores qualificados — um exemplo é o Vale do Silício.

Para os Empregadores

Idealmente, os empregadores querem trabalhadores produtivos que exijam menos gestão. Devem considerar vários fatores ao decidir se irão ou não pagar pela formação dos funcionários, tais como:

• A formação aumentará a produtividade dos trabalhadores?
• O aumento da produtividade justifica o custo de pagar total ou parcialmente pela formação?
• Se o empregador pagar pela formação, o trabalhador deixará a empresa para um concorrente após a conclusão do programa?
• O trabalhador recém-formado conseguirá um salário mais alto?
• O trabalhador ganhará maior poder de negociação ou influência para um salário mais elevado?
• Se os aumentos salariais forem justificados pela formação, os aumentos na produtividade e nos lucros serão suficientes para cobrir esses aumentos e o custo total do programa de formação?

As empresas podem encontrar trabalhadores que não queiram aceitar formação. Isto pode acontecer em indústrias dominadas por sindicatos, uma vez que uma maior segurança no emprego pode dificultar a contratação de profissionais treinados ou a despedida de trabalhadores menos qualificados. No entanto, os sindicatos também podem negociar com os empregadores para garantir que os seus membros recebam melhor formação, tornando-os mais produtivos, o que reduz a probabilidade de os empregos serem transferidos para o exterior.

Importante

Muitos empregadores exigem que os trabalhadores permaneçam na empresa durante um determinado período em troca de formação paga, eliminando o risco de trabalhadores recém-formados saírem assim que o curso gratuito terminar.

Para os Trabalhadores

Os trabalhadores aumentam o seu potencial de ganho ao desenvolver e aprimorar as suas capacidades e competências. Quanto mais souberem sobre a função de um determinado trabalho e setor, mais valiosos se tornam para um empregador.

Os trabalhadores podem querer aprender técnicas avançadas ou novas competências para disputar salários mais altos. Normalmente, podem esperar que os seus salários aumentem, embora a percentagem de aumento seja menor do que os ganhos de produtividade das empresas. Ao decidir ingressar num programa de formação, o trabalhador deve considerar vários fatores, como:

• Quanto de aumento de produtividade podem esperar obter?
• Há algum custo para o trabalhador no programa de formação?
• O trabalhador verá um aumento salarial que justifique o custo do programa?
• Quais são as condições do mercado de trabalho para profissionais melhor treinados nessa área?
• O mercado de trabalho está significativamente saturado de mão-de-obra treinada nessa especialidade?

Os empregadores podem pagar total ou parcialmente as despesas de formação, mas nem sempre. Além disso, um trabalhador pode perder rendimento se o programa for não remunerado e ele não puder trabalhar tantas horas como antes.

Facto Rápido

Em alguns estados, um empregador pode não ser responsável por cobrir o custo da formação no trabalho. Os trabalhadores devem ser pagos pelo tempo de formação, salvo se o curso ocorrer fora do horário normal de trabalho, não estiver relacionado com o trabalho, o trabalhador não realizar outras tarefas ao mesmo tempo e a participação for voluntária.

Para a Economia

Muitos países têm dado maior ênfase ao desenvolvimento de um sistema de educação capaz de formar trabalhadores aptos a atuar em novas indústrias, como ciência e tecnologia. Isto deve-se em parte ao facto de indústrias mais antigas, em economias desenvolvidas, terem-se tornado menos competitivas e, por isso, menos propensas a continuar a dominar o panorama industrial. Também surgiu um movimento para melhorar a educação básica da população, com uma crescente convicção de que todos têm direito à educação.

Quando os economistas falam de educação, o foco não está apenas na obtenção de diplomas universitários. A educação é frequentemente dividida em níveis específicos:

• Primário: Escola primária nos Estados Unidos
• Secundário: Ensino médio e escola preparatória
• Pós-secundário: Universidade, faculdade comunitária e escola profissional

A economia de um país torna-se mais produtiva à medida que aumenta a proporção de trabalhadores educados, pois estes podem realizar tarefas que exigem literacia e pensamento crítico de forma mais eficiente. No entanto, obter um nível superior de educação também tem custos. Um país não precisa de oferecer uma vasta rede de universidades para beneficiar da educação; pode fornecer programas básicos de literacia e ainda assim observar melhorias económicas.

Países com uma maior proporção da sua população a frequentar e a concluir escolas registam um crescimento económico mais rápido do que países com trabalhadores menos instruídos. Como resultado, muitos países financiam a educação primária e secundária para melhorar o desempenho económico. Nesse sentido, a educação é um investimento em capital humano, semelhante a um investimento em equipamentos melhores.

A proporção de crianças em idade escolar secundária inscritas na escola em relação ao total de crianças nessa faixa etária (conhecida como taxa de matrícula) é maior em países desenvolvidos do que em países em desenvolvimento.

A taxa de matrícula difere como métrica do gasto em educação expresso como percentagem do produto interno bruto (PIB), que nem sempre se correlaciona fortemente com o nível de educação da população de um país. O PIB representa a produção de bens e serviços de uma nação. Portanto, gastar uma grande proporção do PIB em educação não garante necessariamente que a população de um país seja mais instruída.

Para as empresas, a capacidade intelectual de um trabalhador pode ser tratada como um ativo. Este ativo pode ser utilizado para criar produtos e serviços que podem ser vendidos. Quanto mais bem treinados forem os trabalhadores de uma empresa, mais essa empresa pode teoricamente produzir. Uma economia em que os empregadores consideram a educação como um ativo é frequentemente chamada de economia baseada no conhecimento.

Como qualquer decisão, investir em educação envolve um custo de oportunidade para o trabalhador. Horas passadas na sala de aula significam menos tempo a trabalhar e a ganhar rendimento. No entanto, os empregadores pagam salários mais altos quando as tarefas exigidas para completar um trabalho requerem um nível mais elevado de educação. Em outras palavras, embora a renda de um empregado possa ser menor a curto prazo, os salários provavelmente serão mais altos no futuro, após a formação estar concluída.

Modelo da Teia

O Modelo da Teia ajuda a explicar os efeitos do aprendizado de novas competências pelos trabalhadores. O modelo mostra não só como as salários flutuam à medida que os trabalhadores aprendem uma nova habilidade, mas também como a oferta de trabalhadores é afetada ao longo do tempo.

O modelo demonstra que, à medida que os trabalhadores aprendem uma nova habilidade, ocorrem aumentos salariais a curto prazo. No entanto, à medida que mais trabalhadores se treinarem ao longo do tempo e entrarem na força de trabalho para perseguir esses salários mais altos, a oferta de trabalhadores treinados aumenta. Eventualmente, o resultado é uma redução dos salários devido a uma oferta excessiva de trabalhadores. À medida que os salários caem, menos trabalhadores se interessam por esses empregos, levando a uma redução na oferta de trabalhadores. O ciclo recomeça com a formação de mais trabalhadores e o aumento dos seus salários a curto prazo.

Como a formação e a educação levam tempo a ser concluídas, as mudanças na procura por determinados tipos de trabalhadores têm efeitos diferentes a curto e a longo prazo. Economistas demonstram essa mudança usando um modelo de teia de oferta e procura de trabalho. No modelo abaixo, a oferta de trabalho é analisada a longo prazo, mas as mudanças na procura e nos salários são vistas a curto prazo, enquanto se movem em direção a um equilíbrio de longo prazo.

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Figura 1: Mudanças de curto prazo na procura e na taxa de salário

A curto prazo, o aumento da procura por trabalhadores melhor treinados resulta num aumento dos salários acima do nível de equilíbrio (gráfico A). Podemos ver a mudança na procura aumentada (D2) e onde ela intersecta W2, representando o aumento dos salários. No entanto, L, que representa a curva de oferta de trabalho de curto prazo, também intersecta W2 e D2.

Em vez do aumento dos salários ocorrer ao longo da curva de oferta de trabalho de longo prazo (S), ocorre ao longo da curva de oferta de trabalho de curto prazo mais inelástica (L). A curva de curto prazo é mais inelástica porque há um número limitado de trabalhadores que já possuem ou podem treinar-se imediatamente para o novo conjunto de competências. À medida que mais trabalhadores são treinados (gráfico B), a oferta de trabalho desloca-se para a direita (L2) e move-se ao longo da curva de oferta de trabalho de longo prazo (S).

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Figura 2: Efeito dos novos trabalhadores nas taxas de salário

Com o aumento da disponibilidade de novos trabalhadores, há uma pressão descendente sobre a taxa de salário, que cai de W2 para W3 (gráfico C).

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Figura 3: Estabelecimento de um novo equilíbrio salarial

Devido à queda da taxa de salário, menos trabalhadores estão interessados em treinar-se para as competências exigidas pelos empregadores. Como resultado, os salários aumentam (até W4), embora o aumento seja cada vez menor. Este ciclo de aumentos salariais e de oferta de trabalho continua até atingir um equilíbrio: a subida inicial da procura encontra a oferta de trabalho de longo prazo (gráfico F).

Educação, Formação e Raça

Nos Estados Unidos, a educação nem sempre resulta em salários mais altos para todos os trabalhadores. Por exemplo, segundo o Instituto de Políticas Económicas, os trabalhadores negros enfrentam diferenças salariais significativas e crescentes, com homens negros recebendo apenas 71 cêntimos e mulheres negras apenas 64 cêntimos por cada dólar que os homens brancos ganham.

Estas diferenças existem em todos os níveis de emprego, desde salários baixos até salários elevados, sendo mais acentuadas nas áreas mais bem pagas devido à sub-representação de trabalhadores negros nessas profissões. As diferenças também persistem em todos os níveis de educação: trabalhadores negros com ensino secundário, universitário e pós-graduação ganham, respetivamente, apenas 81,7%, 77,5% e 82,4% do que trabalhadores brancos com o mesmo grau de instrução. A taxa de desemprego de trabalhadores negros com licenciatura é semelhante à de trabalhadores brancos sem ensino superior.

Os afro-americanos estarão mais vulneráveis ao deslocamento devido às profissões que tendem a exercer — como motoristas de camião, trabalhadores na restauração e funcionários de escritório — serem mais suscetíveis à automação. Um relatório de 2019 da McKinsey & Company, que analisou essas tendências, sugeriu que o panorama para os afro-americanos pode ser melhorado ao “alinhar os perfis de educação com os setores em crescimento” e “envolver empresas e formuladores de políticas na criação de programas de requalificação”.

Sem mudanças como essas, e muitas outras, a crescente e bem documentada disparidade racial de riqueza entre brancos e pessoas de cor ameaça restringir o consumo. Um estudo de 2021 do Instituto Brookings revelou que a economia dos Estados Unidos seria 22,9 trilhões de dólares maior se houvesse igualdade de oportunidades entre raças e etnias. Além disso, um relatório de 2020 do Citibank estimou que a economia dos EUA valeria 5 trilhões de dólares a mais dentro de cinco anos após o fechamento da desigualdade.

Por que a Educação é Considerada um Bem Econômico?

A educação tende a aumentar a produtividade e a criatividade, além de estimular o empreendedorismo e avanços tecnológicos. Todos esses fatores levam a uma maior produção e crescimento económico.

Quanto Mais Educação as Pessoas Têm, Mais São Pagas?

De acordo com o Bureau of Labor Statistics (BLS) dos EUA, em 2023, trabalhadores com diplomas profissionais ou de doutoramento tinham rendimentos semanais médios de 2.206 dólares e 2.109 dólares, respetivamente, seguidos por 1.737 dólares para quem tinha mestrado, 1.493 dólares para licenciatura e 1.058 dólares para diplomas de associado. Na base da lista estavam trabalhadores sem ensino secundário, com rendimentos semanais médios de 708 dólares.

Quem Paga pelos Cursos Obrigatórios no Local de Trabalho?

Normalmente, se o seu empregador exigir que participe num programa de formação, ele cobrirá o custo do curso. Alguns estados, como a Califórnia, tornam obrigatório por lei que os empregadores cubram todas as despesas relacionadas com o trabalho. Outros deixam essa decisão ao critério do empregador.

Se o seu empregador estiver a exigir que pague pela formação, verifique as leis locais do seu estado para determinar se isso é legal. Se for, leia o seu contrato de trabalho (se tiver um) e/ou o manual do funcionário da empresa para verificar se há menção a formação obrigatória e aos custos associados.

Conclusão

O conhecimento e as competências dos trabalhadores disponíveis na oferta de trabalho são fatores-chave para o crescimento empresarial e económico. Economias com uma oferta significativa de mão-de-obra qualificada, adquirida através de educação formal e formação profissional, conseguem frequentemente capitalizar isso ao desenvolver indústrias de maior valor acrescentado, como a manufatura de alta tecnologia.

Os países devem garantir, através de legislação e programas de emprego, que todos os seus cidadãos tenham acesso à educação e formação que possam elevar trabalhadores, empresas e toda a economia.