Exclusivo: A chefe de espionagem de Trump, Gabbard, encerra força-tarefa de inteligência

• Resumo

• A força-tarefa foi lançada no ano passado, Gabbard afirma que foi apenas temporária

• Críticos viram a força-tarefa como uma ferramenta para ataques partidários

• Os objetivos do Estado eram transparência e tirar a política das agências de espionagem

WASHINGTON, 10 de fev (Reuters) - A chefe de espionagem dos EUA, Tulsi Gabbard, disse à Reuters na terça-feira que encerrou uma força-tarefa que ela lançou no ano passado com o objetivo declarado de eliminar a politização das agências de inteligência, mas que críticos a acusaram de ser uma ferramenta para ataques partidários pelo governo Trump.

Gabbard afirmou em um comunicado que realocou membros do Grupo de Iniciativas do Diretor para outros setores de sua agência. Seus comentários à Reuters ocorreram após duas fontes dizerem que a decisão de encerrar o DIG, como era conhecido, foi tomada após supostos erros.

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Um porta-voz do Escritório do Diretor de Inteligência Nacional de Gabbard negou quaisquer erros e afirmou que o DIG era apenas temporário, uma visão que Gabbard também compartilhou.

“O Grupo de Iniciativas do Diretor foi criado como um esforço temporário para aumentar recursos e cumprir projetos de alta prioridade com prazos próximos, incluindo Ordens Executivas Presidenciais”, disse Gabbard à Reuters.

“Continuamos a entregar resultados focados em nossa missão, maximizando a expertise e experiência daqueles que foram temporariamente designados ao Grupo de Iniciativas do Diretor, atribuindo-os a equipes em toda a ODNI.”

O DIG foi alvo de escrutínio por membros do Congresso, muitos dos quais consideraram sua estrutura como secreta. O Congresso aprovou uma legislação em dezembro que exigia que Gabbard fornecesse um relatório classificado no mês passado, incluindo detalhes sobre a liderança do DIG, níveis de pessoal e práticas de contratação.

O escritório de Gabbard perdeu o prazo, mas o porta-voz da ODNI afirmou que a agência ainda forneceria as informações ao Congresso.

A divulgação de que o DIG foi encerrado ocorre em um momento delicado para Gabbard, enquanto democratas levantam alarmes sobre sua presença em uma operação do FBI em 28 de janeiro, que apreendeu urnas e outros materiais de um arquivo eleitoral de um condado da Geórgia.

A Reuters foi a primeira a reportar na semana passada que o escritório de Gabbard também supervisionou uma investigação no ano passado sobre máquinas de votação em Porto Rico, com oficiais tomando posse de um número não especificado delas.

A Casa Branca defendeu o papel de Gabbard na revisão da segurança eleitoral dos EUA. Mas líderes democratas do Congresso argumentam que ela ultrapassou os limites de sua agência de espionagem e dizem que a administração Trump poderia tentar interferir nas futuras eleições americanas.

Defensores do DIG citam realizações como a desclassificação de arquivos relacionados ao assassinato do ex-presidente John F. Kennedy, e a implementação de uma série de ordens executivas do presidente Donald Trump logo após sua posse.

Por outro lado, críticos consideraram seus esforços para eliminar a politização na comunidade de inteligência como altamente partidários.

A ODNI, por exemplo, afirmou como uma grande conquista a desclassificação de documentos que Gabbard alegou mostrar que ex-presidente Barack Obama fez com que oficiais de inteligência dos EUA criassem uma avaliação de que a Rússia buscava influenciar a votação presidencial de 2016 a favor de Trump.

No entanto, sua alegação foi contraditada por uma revisão da CIA de 2025, por um relatório bipartidário do Comitê de Inteligência do Senado de 2018 e pelo Procurador Especial Robert Mueller, que indiciou 25 russos. Obama negou qualquer irregularidade.

Em uma entrevista à Reuters no ano passado, Mark Warner, o principal democrata no Comitê de Inteligência do Senado, disse suspeitar que o DIG perseguia uma “caça às bruxas” contra oficiais de inteligência considerados desleais a Trump. Ele não citou evidências específicas.

As duas fontes citaram erros como fatores que influenciaram a decisão de encerrar a força-tarefa. Entre eles, o DIG teria ligado erroneamente um trabalhador de segurança federal ao plantio de bombas de tubo fora das sedes do Partido Democrata e do Partido Republicano em Washington, D.C., na véspera do ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021, disseram as fontes.

No entanto, o porta-voz da ODNI negou qualquer erro, afirmando que a agência tinha o dever legal de repassar uma alegação de um denunciante, e que o conselho jurídico da agência esteve envolvido.

Uma das fontes afirmou que o DIG revelou o nome de um oficial da CIA que atuava clandestinamente no exterior ao revogar as autorizações de segurança de 37 atuais e ex-funcionários, a maioria democratas.

O porta-voz da ODNI negou que a identidade do oficial da CIA tenha sido revelada, pois a agência não nomeou nenhuma afiliação.

Reportagem de Phil Stewart e Jonathan Landay em Washington; Edição de Don Durfee e Matthew Lewis

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