Os eleitores da Geração Z em Bangladesh depositam esperanças em empregos, governação e liberdade

• Resumo

• O desemprego juvenil e a frustração económica impulsionam a procura por mudança política

• A liberdade de expressão e a aplicação da lei continuam a ser questões-chave para os jovens eleitores

• Os eleitores rurais concentram-se em tarifas justas para produtos agrícolas

DHAKA/BOGURA, Bangladesh, 11 de fevereiro (Reuters) - Emprego, governação e a liberdade de falar sem medo estão entre as principais prioridades dos eleitores da Geração Z em Bangladesh, à medida que o país do sul da Ásia se prepara para uma eleição nacional convocada após uma revolta liderada por estudantes em 2024 que derrubou a primeira-ministra de longa data Sheikh Hasina.

A votação de quinta-feira é considerada a primeira eleição competitiva do país de maioria muçulmana desde 2009, embora o partido Awami League de Hasina tenha sido impedido de concorrer, pois a Comissão Eleitoral suspendeu o seu registo.

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Um resultado decisivo é fundamental para restaurar a estabilidade na nação de 175 milhões de habitantes, após meses de agitação que perturbou indústrias importantes, incluindo o setor de vestuário, na segunda maior exportadora do mundo.

Quase 28% da população de Bangladesh tem entre 15 e 29 anos, ou seja, pertence à Geração Z, de acordo com estimativas do governo de 2022. Após desempenhar um papel de liderança na destituição de Hasina em 2024, espera-se que esses jovens saiam em grande número para votar, e as suas escolhas podem ser cruciais numa disputa apertada.

No entanto, não houve reformas importantes nesse período, nem surgiu um partido alternativo viável, segundo muitos, deixando a batalha pelo governo principalmente entre os principais candidatos Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) e o Jamaat-e-Islami, ambos partidos estabelecidos.

“Esta eleição vem do movimento de julho (2024)”, disse Farhan Sadik, 20 anos. “Se os candidatos acharem que podem fazer política à antiga, isso não vai funcionar.”

Um partido liderado por jovens, nascido da revolta de 2024 no país, juntou-se ao Jamaat numa coligação; no entanto, a maioria dos analistas espera que o BNP vença.

Shakil Ahmed, professor de governação e política na Universidade Jahangirnagar, afirmou que os jovens eleitores “estão à procura de uma nova classe política para assumir o poder”.

“Como o partido recém-formado não ofereceu uma plataforma política abrangente, espera-se que o BNP seja a sua escolha preferida.”

Por outro lado, Asif Shahan, professor na Universidade de Dhaka, disse que os eleitores da Geração Z provavelmente apoiarão o Jamaat. “Pode não ser decisivo, mas certamente dará um impulso significativo ao Jamaat”, afirmou.

EMPREGOS, LIBERDADE E ORDEM PÚBLICA

Os eleitores da Geração Z com quem a Reuters falou disseram que as suas principais questões eram oportunidades de emprego e liberdade política.

“Espero que o novo governo compreenda os jovens à procura de emprego como eu”, disse Monika Akter, 24 anos, de Bogura, que votará pela primeira vez. “Precisamos de um processo de recrutamento e exames justo e transparente. Especialmente os graduados da Universidade Nacional — é quem mais sofre.”

Mohammed Muniruzzaman, 21 anos, acrescentou: “Cerca de 86% dos estudantes da Universidade Nacional estão desempregados — isso é realmente doloroso. Não queremos acabar os estudos e ficar sem emprego. Precisamos de uma educação baseada em TI para podermos competir globalmente.”

A Universidade Nacional é uma instituição pública que gere mais de 2.200 colégios em todo Bangladesh.

A liberdade de expressão — que os críticos dizem ter sido severamente restringida sob Hasina — é outra questão fundamental.

“Não podíamos falar livremente durante o período fascista”, disse o jornalista Mohammed Saimum Jahan, 22 anos. “Quem quer que chegue ao poder, precisamos de liberdade de expressão — até para criticar o governo.”

Nas zonas rurais, os eleitores da Geração Z estavam mais focados em questões básicas.

“Gastamos muito em sementes e fertilizantes, mas quando vendemos legumes, não recebemos uma tarifa justa”, disse Farhana Akhter, 21 anos, de uma família agrícola em Bogura. “Não esperamos milagres num dia, mas esperamos que as coisas melhorem passo a passo.”

Alguns jovens eleitores disseram estar a virar-se para partidos que acreditam poder entregar localmente, em vez do BNP ou do Jamaat.

“Queremos, desta vez, um país pacífico onde os jovens possam ganhar a trabalhar, não por jogo ou crime”, disse Mohammad Tarek, 20 anos, condutor de carro de cavalo.

Alguns eleitores permanecem indecisos. “Tudo o que me lembro é do regime Awami”, disse Suraiya Khatun, de 19 anos. “Realmente não sei como funcionam o BNP ou o Jamaat. Ainda estou a decidir.”

Outra questão era a segurança das minorias na nação de maioria muçulmana.

“Somos sempre rotulados como minoria”, disse Promila Rani Das, 24 anos, hindu. “Este é o nosso país também.”

Mohammad Shakil, 22 anos, condutor, afirmou: “Quem quer que chegue ao poder, deve colocar a humanidade em primeiro lugar. Nós, pessoas comuns de todas as religiões, só queremos viver em paz.”

Reportagem de Fatima Tuj Johora e Mohammad Ponir Hossain; reportagem adicional e escrita de Ruma Paul; edição de YP Rajesh e Raju Gopalakrishnan

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