Lyft apresenta recurso para ajudar a tirar adolescentes de casa: ‘Os problemas de 2026 são isolamento social e excesso de tempo de tela’

Lyft está a introduzir uma funcionalidade que permite aos adolescentes usar a aplicação de transporte partilhado e aborda obstáculos que impedem a Geração Alpha de sair para o mundo real.

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A funcionalidade Lyft Teen foi lançada na segunda-feira e permite que adolescentes de 13 a 17 anos solicitem viagens, ao mesmo tempo que permite aos pais controlar a capacidade dos seus filhos de solicitar um motorista através da sua própria aplicação. As viagens irão requerer verificação por PIN, gravação de áudio quando for concedido acesso ao microfone, Smart Trip Check-In para alterações de rota incomuns, bem como uma funcionalidade de rastreamento de viagem ao vivo para os pais. Os perfis de adolescentes estão disponíveis para utilizadores do Lyft com contas verificadas.

Lyft Teen está disponível em mais de 200 grandes mercados, incluindo Nova Iorque, Filadélfia e Washington, D.C. A funcionalidade irá expandir-se ao longo do ano, segundo a empresa.

A medida representa uma reversão da política anterior do Lyft, que exigia supervisão de um adulto quando menores utilizavam o serviço de transporte.

Lyft Teen pretende responder ao aumento do custo de carros e seguros para jovens condutores, além de aliviar a carga parental de buscar e levar crianças, segundo o CEO David Risher. Mas a funcionalidade também surgiu devido à reputação que a Geração Alpha (a geração nascida entre 2010 e hoje) adquiriu por ser menos independente do que outras gerações na adolescência.

“Os adolescentes querem—como qualquer adolescente já quis—independência. Querem poder sair e fazer as suas próprias coisas,” disse Risher à Fortune. “E os pais querem algo que seja fiável, seguro e acessível, e é isso que estamos a tentar criar.”

Apesar do desejo de mais independência, menos adolescentes estão a tirar carta de condução. De 1983 a 2022, a percentagem de jovens de 18 anos com carta de condução nos EUA diminuiu de 80% para 60%, de acordo com dados da Administração Federal de Estradas do Departamento de Transportes. O número de jovens de 16 anos com carta caiu mais de um quarto. Até o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, admitiu no ano passado que o seu filho, que tem mais de 18 anos, não possui carta de condução.

“A Uber libertou-o,” disse Khosrowshahi num episódio do podcast Decoder.

Entretanto, os adolescentes têm menos opções de transporte público devido a uma crescente lacuna de mobilidade, dificultando que os jovens saiam de casa para trabalhar ou encontrar amigos, sugeriu Risher. A Lyft referiu uma pesquisa de 2024 da HopSkipDrive, que revelou que 91% dos líderes escolares reportaram um sistema de transporte limitado por escassez de motoristas de autocarro, com 60% a dizer que tiveram que cortar ou reduzir rotas de autocarros.

A Uber lançou uma funcionalidade semelhante de contas para adolescentes em 2023, que já está disponível em 50 países ao redor do mundo, segundo a empresa.

E no ano passado, os rivais do transporte partilhado introduziram funcionalidades para utilizadores seniores nas respetivas aplicações. Após adquirir a aplicação de táxis Freenow em julho de 2025, a Lyft expandiu o serviço para a Europa e Canadá.

Ao mesmo tempo, a Waymo está a crescer em popularidade entre os jovens, tendo lançado contas para adolescentes em algumas áreas durante o verão. Os robotáxis transportam os adolescentes em torno de Phoenix e Los Angeles sem preocupações de condutores distraídos ou a agir de forma inapropriada.

Construindo a independência da Geração Alpha

Empresas como a Starbucks têm tentado igualmente servir as gerações mais jovens, carentes de “terceiros lugares” que não sejam escola, trabalho ou casa, apostando na necessidade de adolescentes e jovens adultos de saírem de casa, numa altura de epidemia de solidão. Risher afirmou que a introdução do Lyft Teen ajudaria a resolver o problema de adolescentes a ficarem a navegar incessantemente nos seus telemóveis nos seus quartos.

“Os problemas de 2026 são isolamento social e demasiado tempo de tela,” disse ele. “Francamente, pais que se sentem demasiado stressados para serem os melhores pais. E isto, esperamos, é uma espécie de correção de outro modo.”

Risher recordou a sua própria infância, quando trabalhou em múltiplos empregos no ensino secundário e na faculdade, primeiro como entregador de jornais, acordando às 5h30 para entregar exemplares do Washington Post, depois como empregado de mesa e trabalhador na área de alimentação. O seu primeiro carro foi um Honda Accord usado.

“Há algo realmente importante nisso, essa sensação de autodeterminação,” explicou. “Posso dizer-lhe, se a minha mãe tivesse a opção, em vez de comprar o Honda Accord do ex-namorado dela—e segurá-lo e tudo mais—de simplesmente dizer, ‘Sabes de uma coisa, aqui está o Lyft,’ isso teria sido ótimo para ela, e, francamente, ótimo para mim.”

Alguns utilizadores do Reddit no subreddit de motoristas do Lyft estão menos entusiasmados com a ideia de deixar adolescentes entrarem nos seus carros, com alguns a afirmar que optaram por não usar a funcionalidade. Risher disse que este grupo de motoristas do Lyft é “relativamente pequeno.”

Atribuiu a relutância, em parte, a complicações passadas relacionadas com conduzir adolescentes, que anteriormente não podiam solicitar uma viagem devido à política da empresa. Como resultado, os motoristas às vezes cancelavam pedidos ao ver um adolescente à espera do carro, fazendo-os sentir que tinham perdido tempo.

Risher observou que esses motoristas podem estar à espera de ver como funciona a funcionalidade antes de optarem por participar. Outros podem não querer a responsabilidade de conduzir um adolescente, pelo mesmo motivo pelo qual podem não querer passageiros embriagados, ao fazerem turnos numa noite de sábado.

“São trabalhadores independentes, e são totalmente livres para decidir como querem participar nesta plataforma,” afirmou.

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