Texas intensifica esforços para manter parasita mexicano devorador de carne afastado de suas fazendas de gado

O primeiro centro para dispersar moscas estéreis de Sarcophaga spp. do solo dos EUA em décadas foi inaugurado na segunda-feira no Texas, como parte de um esforço maior para impedir que o parasita devorador de carne que elas geram atravesse a fronteira mexicana e cause estragos na indústria bovina americana.

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A Secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, e o Governador do Texas, Greg Abbott, inauguraram a nova instalação em uma antiga base da Força Aérea perto de Edinburg, Texas. Ela permitirá que os EUA dispersem milhões de moscas machos estéreis de Sarcophaga spp. criadas no México ou no Panamá de ambos os lados da fronteira.

O Departamento de Agricultura dos EUA está construindo uma nova fábrica de US$ 750 milhões nas proximidades para criar moscas estéreis, mas Rollins afirmou que a construção da fábrica de moscas não estará concluída até o final de 2027. O USDA também está investindo US$ 21 milhões para converter uma instalação de criação de moscas-das-frutas no extremo sul do México em uma para criar moscas de Sarcophaga spp. a partir deste verão.

As moscas machos estéreis se acasalariam com fêmeas selvagens, que se reproduzem apenas uma vez em suas vidas adultas de várias semanas. Seus ovos, depositados em feridas abertas ou nas membranas mucosas, não eclodiriam em larvas devoradoras de carne que podem infestar gado, mamíferos selvagens, animais domésticos e até humanos.

“É um verdadeiro testemunho do esforço conjunto — federal, estadual e local — o fato de ainda não termos a praga em nosso país,” disse Rollins.

Em novembro, o USDA abriu uma instalação em Tampico, no centro do México, para dispersar moscas criadas no Panamá. No entanto, ela fica a cerca de 530 quilômetros ao sul da fronteira entre EUA e México.

“Sabíamos que precisávamos de uma solução de curto prazo, que preenchesse essa lacuna, e é exatamente isso que estamos inaugurando hoje,” afirmou Abbott.

A indústria bovina mexicana foi duramente afetada por infestações de larvas da mosca de Sarcophaga spp., e os EUA fecharam a fronteira desde julho para importação de gado, bisões e cavalos.

Um programa semelhante de criação de moscas machos estéreis havia erradicado em grande parte a praga do solo americano até o início dos anos 1970, exceto por um surto limitado e de curta duração nas Chaves da Flórida em 2017, e por uma aparição recente quando os oficiais bloquearam a importação de um cavalo da Argentina para a Flórida até que o animal fosse completamente tratado, disse Rollins.

Os EUA encerraram suas fábricas de moscas após eliminar a praga de seu solo, e os machos estéreis têm sido criados desde então na América do Sul apenas em uma única instalação no Panamá, que consegue produzir cerca de 117 milhões por semana. A nova fábrica de moscas no Texas seria projetada para produzir 300 milhões por semana.

O USDA também anunciou no mês passado que está oferecendo até US$ 100 milhões em subsídios para projetos destinados a melhorar a criação de moscas, criar novas armadilhas e iscas, e produzir tratamentos para infestações.

Hanna reportou de Topeka, Kansas.

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