A lenda não vai embora—Anthony Riz encerra a glória de 14 temporadas

Em 2025, uma notícia chegou ao mundo do béisbol. Anunciou-se a aposentadoria de Anthony Rizzo. A sua carreira de 14 temporadas não foi apenas uma trajetória de um jogador, mas tornou-se um símbolo de uma era. Desde o jovem talento selecionado em Boston, passando por construir uma lenda em Chicago, até encerrar a carreira em Nova Iorque. A sua vida condensou todas as alegrias e provações que o béisbol pode oferecer.

De menino a jogador: do draft ao palco principal

Em 2007, os Boston Red Sox selecionaram Anthony Rizzo do liceu na Florida. Naquele momento, será que alguém poderia prever que este jovem marcaria a história do béisbol? Três anos depois, em 2010, após uma troca para o San Diego Padres, Anthony Rizzo entrou no palco da Major League Baseball. No jogo contra os Washington Nationals em 11 de junho de 2011, quando conseguiu o seu primeiro hit, começou a sua história na MLB. Depois, acumulou mais de 1.600 rebatidas.

O ano mágico: o milagre dos Chicago Cubs em 2016

O momento em que o nome de Anthony Rizzo ficou eternamente gravado foi na noite de 31 de outubro de 2016. Os Chicago Cubs estavam há 108 anos sem vencer a World Series. No sétimo jogo contra o Cleveland Indians, na parte final do décimo inning, Rizzo pegou uma bola que vinha do terceiro base. Naquele instante, a maldição que durava décadas foi quebrada.

Naquela temporada, Rizzo jogou 155 jogos, com 32 home runs. Nos playoffs, brilhou ainda mais, com uma média de rebatidas de .320 na NLCS contra os Los Angeles Dodgers e .360 na World Series, apresentando um desempenho impressionante. Nesse ano, recebeu simultaneamente o Gold Glove e o Platinum Glove, tornando-se candidato a diversos prémios individuais. Mas, a alegria que proporcionou à cidade de Chicago foi maior do que qualquer honra pessoal.

Desafios e fracassos: a realidade na era de Nova Iorque

Em 2021, Anthony Rizzo foi trocado para os New York Yankees. No início, mostrou um desempenho excelente e assinou um contrato de vários anos. Contudo, parece que o azar o abandonou. Em 2023, sofreu uma concussão cerebral, e em 2024, uma fratura no braço — lesões que minaram o seu desempenho. No final da temporada de 2024, Rizzo voltou a jogar, mas manteve uma média de .267. O brilho de outrora não voltou.

Após o término da temporada, o contrato não foi renovado. Ele não jogaria por condições abaixo do seu valor de mercado. Este princípio forte levou Rizzo a tomar uma decisão diferente.

Luta contra a doença e missão de vida

Porém, a verdadeira batalha de Rizzo não começou no bate-bola, mas na cama do hospital. No ano seguinte ao draft, foi diagnosticado com linfoma de Hodgkin, e resistiu a seis meses de quimioterapia. As palavras do médico — “pode levar uma vida normal” — mudaram profundamente a sua vida.

Em 2012, fundou a Anthony Rizzo Family Foundation, dedicando-se à pesquisa do câncer e ao apoio aos pacientes. Organizou eventos beneficentes anuais, apoiou vítimas de tiroteios, fez doações e melhorias em instalações na sua escola de origem. Assim como na sua carreira no béisbol, a sua contribuição social tornou-se uma das principais pilares da sua vida.

Um novo capítulo: aposentadoria e legado

Em 2025, Anthony Rizzo decidiu deixar o béisbol. Com sucesso financeiro suficiente, não havia motivo para continuar a jogar por insistência. Pelo contrário, era hora de abrir um novo capítulo na sua vida. A cerimónia de despedida no U.S. Cellular Field será, provavelmente, a última homenagem da cidade de Chicago a este homem.

14 temporadas, incontáveis honrarias, e acima de tudo, a excelência em campo e o ativismo humanitário fora dele. O nome Anthony Rizzo ficará gravado na história do béisbol. É certo que as futuras gerações contarão a sua história. A sua vida não será apenas uma recordação de um atleta, mas uma inspiração de um ideal humano no desporto.