Atividade sísmica intensa nos Estados Unidos: terremoto registra 27 movimentos em 24 horas a 30 de janeiro

Durante sexta-feira, 30 de janeiro, os Estados Unidos experimentaram um dia de atividade sísmica considerável distribuída por várias regiões do território nacional. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) registou um total de 27 abalos com magnitude superior a 2,5 graus na região da América do Norte e Caraíbas nas últimas 24 horas, dos quais nove ocorreram dentro do território americano ou suas possessões territoriais no Alasca, Havaí e Porto Rico. Este evento reafirma a natureza geologicamente ativa do continente norte-americano e sublinha a importância do monitoramento constante destes fenómenos naturais.

Magnitudes e localizações: os nove sismos que sacudiram os Estados Unidos

O abalo mais forte registado em território americano a 30 de janeiro atingiu uma magnitude de 4,2 e foi localizado aproximadamente a oito quilómetros de Black Eagle, Montana. Os dados do USGS revelam uma distribuição geográfica significativa da atividade sísmica, com epicentros em estados como Alasca (que registou múltiplos abalos), Colorado, Texas, Novo México, Oregon, Porto Rico e Montana.

Através do mapa interactivo do USGS intitulado “Latest Earthquakes” (Terremotos Mais Recentes), as autoridades geológicas forneceram os seguintes detalhes dos movimentos telúricos principais ocorridos durante este período de 24 horas:

Alasca concentrou o maior número de abalos, registando movimentos sísmicos em várias zonas:

• Um abalo de magnitude 3,1 localizado a 194 quilómetros a sudeste de Akutan
• Um abalo de magnitude 3,0 situado a 40 quilómetros a leste de Pedro Bay
• Um abalo de magnitude 3,7 a 74 quilómetros a norte de Yakutat
• Um abalo de magnitude 3,5 a 61 quilómetros a leste de Sand Point
• Um abalo de magnitude 3,3 a 59 quilómetros a sudeste de Sand Point
• Um abalo de magnitude 3,5 a 94 quilómetros a norte de Yakutat
• Um abalo de magnitude 2,8 a 23 quilómetros a oeste de Akhiok
• Um abalo de magnitude 2,6 a 28 quilómetros a noroeste de Happy Valley
• Movimentos adicionais de menor magnitude noutras zonas do Alasca

As Montanhas Rochosas também registaram atividade notável:

• Montana: o abalo de magnitude 4,2 perto de Black Eagle foi o mais intenso do dia
• Colorado: dois abalos de magnitudes 2,8 e 2,5 nas proximidades de Weston e Segundo
• Novo México: um movimento sísmico de magnitude 3,9 a 32 quilómetros a norte de Cimarron

Outras regiões geográficas do país também foram afetadas:

• Texas: dois abalos de magnitudes 2,7 e 2,6 registados perto de Stanton e Pearsall
• Oregon: um abalo de magnitude 3,5 localizado a 259 quilómetros a sudoeste de Pistol River
• Porto Rico: abalos de magnitudes 3,1 e 3,3 em zonas próximas de Maricao e Vieques

A Fenda de San Andreas: o risco sísmico que preocupa Los Angeles e a Califórnia

A Fenda de San Andreas representa a fronteira tectónica mais perigosa dos Estados Unidos, estendendo-se aproximadamente 1.300 quilómetros através da Califórnia. Esta estrutura marca o limite entre a placa tectónica do Pacífico e a placa norte-americana, sendo responsável por uma atividade sísmica constante que mantém em alerta permanente milhões de residentes e autoridades da região.

Los Angeles e São Francisco, como centros urbanos densamente povoados situados nas proximidades desta falha, enfrentam um risco geológico único. Os cientistas alertam continuamente para a possibilidade de ocorrer um megaterremoto conhecido como o “Big One”, um abalo de magnitude 8 ou superior que poderia causar devastação generalizada numa vasta zona do sul da Califórnia e na região costeira do Pacífico.

A história sísmica da Califórnia documenta abalos catastróficos anteriores: o grande terremoto de São Francisco de 1906 atingiu uma magnitude de 7,8 e o terremoto de Fort Tejon em 1857 apresentou uma magnitude de 7,9. Estes eventos históricos, segundo os arquivos do USGS, servem como lembrete do poder destrutivo que a atividade tectónica pode exercer sobre as áreas urbanas de Los Angeles e arredores.

Preparação e vigilância: como monitorizam os sismos nos Estados Unidos

Perante a ameaça potencial de um abalo de magnitude catastrófica, as autoridades federais e estaduais implementam programas exaustivos de vigilância e prevenção. O USGS mantém uma rede de sensores sismológicos estrategicamente distribuída por todo o território nacional, permitindo detectar e reportar em tempo real cada movimento telúrico que ocorra nos Estados Unidos.

As autoridades locais na Califórnia e noutras áreas de alto risco sísmico realizam simulacros periódicos, revisões exaustivas de medidas de segurança estrutural, e exercícios contínuos para promover a consciência pública. Os residentes recebem formação sobre o que fazer antes, durante e após um abalo, incluindo protocolos de evacuação, reforço de estruturas e procedimentos de emergência.

Em zonas como Los Angeles, onde o risco de um abalo destrutivo é particularmente significativo, os edifícios devem cumprir com códigos de construção antisísmica rigorosos. Estes padrões são atualizados constantemente à medida que se obtém nova informação de eventos sísmicos e investigações geológicas avançadas.

O registo de 30 de janeiro demonstra a importância vital de manter estes sistemas de monitorização ativos e atualizados, permitindo que governos e cidadãos permaneçam informados sobre a atividade sísmica que ocorre em tempo real nos Estados Unidos.