EUA paga aos afegãos stranded em Qatar para repatriar, plano rotulado como 'traição'

• Resumo

• Os democratas criticam pagamentos aos afegãos para “auto-deportação” antes do encerramento do campo

• Kapur afirma que cerca de 150 afegãos aceitaram os pagamentos

• Defensores dizem que a relocação para terceiros países é incerta

WASHINGTON, 11 de fevereiro (Reuters) - O Departamento de Estado dos EUA começou a pagar aos afegãos para que retornem ao seu país enquanto tenta encerrar um campo no Catar onde estão presos há anos, disse aos legisladores na quarta-feira o principal responsável do Departamento de Estado para Ásia do Sul e Central.

Mais de 1.100 pessoas estão detidas na antiga base do Exército dos EUA, Camp As Sayliyah (CAS), desde pelo menos início do ano passado, quando a administração do presidente republicano Donald Trump interrompeu o reassentamento de afegãos que temiam represálias das autoridades talibãs devido às suas ligações com o exército dos EUA.

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Defensores afirmam que o grupo inclui refugiados civis, mulheres que atuaram como operadoras especiais para os EUA durante os 20 anos de guerra no Afeganistão e familiares de militares americanos, todos em perigo se forem devolvidos ao país.

Os democratas criticaram o plano da administração de oferecer pagamento àqueles que concordarem em “auto-deportar-se” antes do encerramento planejado do centro no final de março. Sydney Kamlager-Dove, a democrata de maior destaque na subcomissão de Relações Exteriores da Câmara que realizou a audiência na quarta-feira, chamou isso de uma “traição aos nossos aliados afegãos”.

O assistente do secretário de Estado S. Paul Kapur afirmou que acredita que cerca de 150 já aceitaram os pagamentos, mas não sabe o que aconteceu com eles após o retorno.

“Não estamos deportando forçadamente afegãos para o Afeganistão. Alguns foram por vontade própria, mas não estamos obrigando ninguém”, disse Kapur.

“Estamos buscando realocá-los. Estamos em negociações com terceiros países para isso. Acreditamos que essa é uma boa solução. Manter eles indefinidamente no CAS não é… razoável.”

Kapur não forneceu detalhes sobre os pagamentos e o Departamento de Estado não respondeu a um pedido de comentário.

Shawn VanDiver, chefe do #AfghanEvac, uma coalizão de veteranos e grupos de defesa, disse à Reuters que os pagamentos oferecidos eram de 4.500 dólares para o solicitante principal e 1.200 dólares por pessoa adicional que se reloca.

VanDiver afirmou que a repatriação não era realmente voluntária, dizendo que funcionários no centro no Catar estavam dizendo aos afegãos que deveriam aceitar a oferta, com a relocação para terceiros países incerta.

Reportagem de Simon Lewis Edição de Rod Nickel

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