O aumento do preço do lítio não consegue esconder o inverno da indústria. Albemarle(ALB.US) registou prejuízo no quarto trimestre acima do esperado e encerrou uma linha de produção importante na Austrália

A aplicação financeira Zhitong descobriu que Albemarle (ALB. EUA) reportou uma perda trimestral melhor do que o esperado na quarta-feira e anunciou que iria encerrar uma grande fábrica de processamento na Austrália devido à fraqueza contínua dos preços dos metais das baterias. De acordo com o relatório financeiro, a receita do quarto trimestre da Albemarle atingiu 1,43 mil milhões de dólares, um aumento anual de 16,3%, superando as expectativas em 80 milhões de dólares; o prejuízo líquido foi de 455,9 milhões de dólares, equivalente a um prejuízo de 3,87 dólares por ação; O lucro líquido para o mesmo período do ano passado foi de 33,6 milhões de dólares, equivalente a 29 cêntimos por ação.

Os preços do lítio caíram mais de 90% nos últimos dois anos, em parte devido a um excesso de oferta de lítio proveniente da China, o que levou a despedimentos, aquisições e atrasos em projetos na Albemarle e nos seus pares. Embora os preços tenham recuperado nos últimos meses, ainda estão muito abaixo dos máximos históricos registados em 2023.

A Albemarle afirmou que deixará a última linha de processamento ativa da fábrica inativa após ter encerrado uma linha de produção na sua unidade de processamento em Kemerton, Austrália Ocidental, no ano passado. A empresa também cancelou planos para adicionar duas novas linhas de produção.

O CEO Kent Masters afirmou num comunicado: “Infelizmente, a recente recuperação dos preços do lítio, por si só, não será suficiente para compensar os desafios enfrentados pelo negócio de conversão de lítio em rocha dura da Austrália Ocidental.” ”

A fábrica de Camerton processa spodumeno (uma rocha dura que contém lítio) da mina Greenbushes. A Mina Greenbush é a maior mina de lítio do mundo e é detida em conjunto pela Albemarle e pela chinesa Tianqi Lithium.

Excluindo itens pontuais, como despesas relacionadas com a próxima venda do negócio catalisador de refinação da Ketjen, a Albemarle perdeu 53 cêntimos por ação, comparado com as expectativas anteriores dos analistas de 41 cêntimos por ação.

Embora os preços continuem fracos, a Albemarle reportou um aumento de 23% nas vendas de produtos de lítio.

A empresa espera uma receita fiscal de 2026 de 6 mil milhões de dólares e deverá obter lucros ajustados por ação de 2,61 dólares.