Hal Finney e o enigma que o Bitcoin ainda não conseguiu resolver

Há dezassete anos, a 11 de janeiro de 2009, um engenheiro de software conhecido como Hal Finney escreveu o que se tornaria o primeiro comentário público sobre Bitcoin na história da internet. Naquele momento, a criptomoeda não tinha valor de mercado, plataformas de negociação nem um futuro claro. Finney foi um dos poucos a acreditar que esta ideia descentralizada poderia prosperar. As suas contribuições iniciais — descarregar imediatamente o código de Satoshi Nakamoto, executar a rede, minerar os primeiros blocos e receber a primeira transação em BTC — ficaram registadas nos anais da história do Bitcoin. No entanto, o relato que Finney deixou sobre a sua própria participação no projeto revela algo muito mais profundo: um conflito que o Bitcoin, enquanto rede e tecnologia, ainda não resolveu de forma satisfatória.

O cypherpunk que enfrentou uma doença degenerativa

Logo após validar que o Bitcoin podia funcionar no mundo real, Finney foi diagnosticado com ELA, uma doença neurológica degenerativa que o paralisou progressivamente. À medida que as suas capacidades físicas diminuíam, a sua dedicação não vacilou. Adaptou o seu ambiente usando tecnologia de rastreamento ocular e dispositivos assistivos, permitindo-lhe continuar a programar e a participar no ecossistema Bitcoin durante anos. Simultaneamente, enfrentou uma realidade prática desconfortável: como garantir que os seus bitcoins permanecessem seguros durante a sua vida e, posteriormente, acessíveis aos seus herdeiros?

A solução foi direta, mas imperfeita: armazenamento a frio e confiança depositada em membros da sua família. Esta abordagem, documentada em escritos de 2013, reflete uma limitação fundamental do Bitcoin que persiste até hoje na maioria dos detentores a longo prazo, mesmo numa era de custódias institucionais, ETFs e produtos financeiros regulados.

Bitcoin versus a condição humana

O Bitcoin foi criado para eliminar intermediários e a confiança em instituições centralizadas. Mas a experiência de Finney expôs uma paradoxa incómoda: um sistema desenhado sem intermediários depende, no entanto, da continuidade humana. As chaves privadas não envelhecem. As pessoas sim. A doença não entra no protocolo. A morte também não. O legado, menos ainda.

Isto significa que o Bitcoin, na sua forma mais pura, não reconhece situações de incapacidade, herança ou transmissão geracional, a menos que estas sejam geridas fora da cadeia de blocos. Um detentor de Bitcoin afetado por uma doença terminal, um acidente ou simplesmente pela idade enfrenta o mesmo desafio que Finney: criar sistemas paralelos, confiar em terceiros ou arriscar que os seus ativos se percam para sempre.

A transformação do Bitcoin: de experimento cypherpunk a infraestrutura global

O Bitcoin de 2009 era um experimento ideológico conduzido por criptógrafos entusiastas. O Bitcoin de 2026 é uma classe de ativo transacionada globalmente, custodiada por bancos, fundos de investimento e governos. Os ETFs à vista, as plataformas de custódia centralizada e os quadros regulatórios definem hoje como a maioria do capital interage com o Bitcoin.

No entanto, esta institucionalização apresenta a sua própria contradição. Estas estruturas frequentemente trocam soberania individual por conveniência operacional, levantando a questão de se a promessa central do Bitcoin — controlo total do utilizador — se diluiu na prática. Finney percebia esta tensão já na sua época. Acreditava profundamente no potencial do Bitcoin a longo prazo, mas também tinha consciência de quanto o seu próprio sucesso dependia de circunstâncias, timing e sorte. Documentou ter presenciado a primeira grande queda do Bitcoin e aprendido a desvincular-se emocionalmente da volatilidade, uma mentalidade que depois adotaram gerações de investidores.

O legado não resolvido

Finney nunca apresentou a sua vida como épica nem como tragédia. Considerava-se afortunado por ter estado presente nas origens, por ter contribuído significativamente para o projeto e por ter deixado algo tangível para a sua família. Dezassete anos após a sua primeira mensagem sobre o Bitcoin, esta perspetiva ganha uma relevância crescente.

O Bitcoin demonstrou que pode sobreviver a mercados turbulentos, regulações adversas e pressões políticas. O que continua por resolver é como um sistema desenhado para transcender instituições se adapta à natureza finita dos seus utilizadores. O verdadeiro legado de Hal Finney não está apenas em ter sido um pioneiro, mas em ter identificado a questão central que o Bitcoin deve responder enquanto transita do código para a realidade financeira permanente: como é que uma rede que não reconhece a mortalidade humana constrói estruturas que permitam a herança, a segurança intergeracional e a soberania individual simultaneamente?