‘Estava muito vento, então pensei, não caia do pináculo’: escalador de rock americano escala o arranha-céus Taipei 101 em apenas 90 minutos sem cordas

O alpinista americano Alex Honnold ascendeu ao arranha-céus Taipei 101 no domingo sem cordas nem equipamento de proteção.

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A multidão ao nível da rua aplaudiu quando ele atingiu o topo da ponta do torre de 508 metros (1.667 pés) cerca de 90 minutos após ter começado. Vestindo uma camisola vermelha de manga curta, Honnold acenou com os braços para cima e para baixo sobre a cabeça.

“Foi uma vista incrível, é incrível, que dia maravilhoso”, disse ele depois. “Estava muito vento, então pensei, não caia da ponta. Estava a tentar equilibrar-me bem. Mas foi, que posição incrível, que maneira maravilhosa de ver Taipei.”

Honnold, conhecido pela sua ascensão sem cordas no El Capitan, no Parque Nacional de Yosemite, subiu por um canto de Taipei 101 usando pequenas saliências em forma de L como apoios para os pés. De tempos a tempos, teve que manobrar e escalar os lados de grandes estruturas ornamentais que saem do edifício, puxando-se com as mãos nuas.

O edifício tem 101 andares, sendo a parte mais difícil os 64 andares da secção do meio — as “caixas de bambu” que dão ao edifício o seu aspeto característico. Dividido em oito segmentos, cada um tem oito andares de escalada íngreme e com saliências, seguidos de varandas, onde fez pequenas pausas enquanto subia.

A ascensão de Honnold, numa escalada livre e solo do edifício icónico na capital de Taiwan, foi transmitida ao vivo na Netflix com um atraso de 10 segundos. A subida, inicialmente prevista para sábado, foi adiada 24 horas devido à chuva.

Ter uma multidão a aplaudir foi algo incomum e um pouco desconcertante para Honnold, cujas escaladas normalmente são feitas em áreas remotas.

“Quando saí do chão, pensei, uau, é bastante intenso, há tanta gente a assistir”, disse ele. “Mas, na verdade, todos estão a desejar-me sorte. Basicamente, faz toda a experiência parecer quase mais festiva, todas estas pessoas simpáticas estão a apoiar-me e a divertir-se.”

A escalada despertou tanto entusiasmo quanto preocupação com as implicações éticas de tentar uma empreitada de alto risco ao vivo.

Honnold não é o primeiro a escalar Taipei 101, mas é o primeiro a fazê-lo sem corda. O alpinista francês Alain Robert escalou o edifício no dia de Natal de 2004, como parte da grande inauguração do que então era o edifício mais alto do mundo.

Contribuíram o jornalista de vídeo da Associated Press Taijing Wu e o escritor Ken Moritsugu, de Pequim.

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