Por que a extensão da Coreia do Sul é cheia de montanhas, mas sem lagos naturais

Quando se fala na beleza natural de um país, frequentemente combinamos dois elementos: montanhas imponentes e águas tranquilas. No entanto, a Coreia do Sul apresenta um paradoxo geográfico surpreendente — embora tenha uma área de mais de 100.000 quilômetros quadrados, o país não possui nenhum lago natural com uma extensão superior a 1 quilómetro quadrado. Este fenómeno é como procurar uma agulha num palheiro, e contrasta profundamente com a nossa intuição sobre como um país em desenvolvimento deveria ser.

Esta afirmação parece quase impossível. Compare-se com países vizinhos como o Japão, que, apesar de também ser montanhoso, possui grandes lagos naturais como o Lago Biwa. Ou veja como o nosso país tem o Lago Poyang e o Lago Dongting, que se estendem por vastas áreas. A singularidade desta realidade na Coreia do Sul não é mera coincidência, mas resultado de uma estrutura geográfica muito específica.

Topografia Extrema: Quando Dois Terços do Território São Montanhas

A chave para compreender a ausência de lagos naturais na Coreia do Sul está na sua arquitetura terrestre. Dois terços de toda a extensão do país são compostos por montanhas escarpadas e onduladas. Isto não é apenas uma estatística, mas uma realidade geográfica que define todos os aspetos da vida na península.

As Montanhas Taebaek e Sobaek erguem-se como a espinha dorsal de um dragão gigante, dividindo o território em pequenas partes separadas. O terreno tão íngreme e fragmentado cria condições altamente desfavoráveis à formação de lagos. Se estiver no cume de uma montanha na Coreia do Sul e olhar ao redor, verá uma continuidade de montanhas que se afastam, não planícies extensas como as encontradas em Jiangnan ou na região central do Yangtze.

O contraste com a vasta extensão da Coreia do Sul torna-se evidente quando comparado com a China. As planícies chinesas, com terrenos abertos, permitem que os rios fluam lentamente, e cada pequena depressão pode reter grandes quantidades de água. Por outro lado, a Coreia do Sul — embora tenha uma área substancial — encontra-se cercada por uma rede de montanhas que não oferece espaço para a formação de bacias naturais.

Dinâmica Hidrológica: Águas que Correm Apresuradamente para o Mar

A estrutura geográfica da Coreia do Sul cria um sistema hidrológico fundamentalmente diferente do de outros países. Quando chove, a água não se acumula em depressões para formar lagos. Em vez disso, ela escorre rapidamente das encostas íngremes das montanhas através de vales estreitos, dirigindo-se diretamente ao mar.

As Montanhas Taebaek, com inclinações muito acentuadas especialmente na costa leste, funcionam como obstáculos principais. Na região leste da Coreia do Sul, os escarpados montanhosos desaguam diretamente no oceano, sem deixar espaço para a formação de lagos. Como resultado, embora a paisagem do leste seja realmente bela, não se encontram águas calmas — apenas mares agitados.

A viagem para o oeste oferece uma esperança um pouco maior, mas ainda assim decepcionante. Apesar do terreno tornar-se mais plano em direção ao oeste, as ramificações montanhosas, como as Montanhas Cheolma e Ruling, continuam a dividir a terra em vales estreitos. Este tipo de topografia é ideal para agricultura em terraços, mas totalmente inadequado para criar áreas de água extensas.

Mesmo na parte sul, onde as Montanhas Taebaek começam a diminuir e transformam-se em colinas mais baixas, a situação não melhora. O terreno mais suave é, na verdade, mais prejudicial — o fluxo de água não encontra depressões suficientes para formar lagos. Aqui está o paradoxo geográfico: sem montanhas que criem bacias, a água não consegue ficar retida.

Soluções Humanas: Reservatórios Artificiais Substituem Lagos Naturais

A ausência de lagos naturais na extensão da Coreia do Sul obriga os habitantes a procurar soluções criativas. Os lagos que vemos no mapa do país — incluindo os famosos Lago Seojang e Lago Daqing — na verdade são construções humanas. Os nomes sofisticados são, na realidade, resultado de barragens que retêm o fluxo dos rios.

A infraestrutura hídrica tornou-se uma obsessão na Coreia do Sul devido às necessidades urgentes. Se essas barragens fossem demolidas, esses locais voltariam a ser leitos de rios áridos. A lógica de construção do país é simples, mas rígida: sempre que há um rio que vale a pena, há uma barragem a jusante. Não há alternativa, pois eles precisam de água para irrigação, geração de energia e abastecimento público.

A dependência de reservatórios artificiais tem suas consequências. O sistema de água na Coreia do Sul basicamente “flui em linha reta” sem um suporte natural. Assim, durante o verão seco, os rios secam, enquanto em épocas de chuvas intensas, podem ocorrer inundações com facilidade. Compare-se com o sistema de água da China, que possui grandes lagos ao redor do Batalhão do Yangtze, capazes de absorver e armazenar cheias.

Limitações Económicas: Rede de Transporte Fluvial Restrita

A ausência de lagos naturais e de um sistema hídrico amplo também limita o desenvolvimento económico. A China possui o Batalhão do Yangtze, o rio Huai e uma rede de lagos interligados, permitindo que navios de carga de milhares de toneladas alcancem o interior. Esta infraestrutura de transporte reduz custos.

Por outro lado, a maioria dos rios na Coreia do Sul é adequada apenas para recreação e fins estéticos. Navios de maior porte não conseguem navegar na maior parte do território. Como consequência, os custos logísticos fluviais não podem ser tão baixos quanto em países com sistemas de água mais desenvolvidos. A Coreia do Sul depende mais de transporte terrestre, que é mais caro e complexo.

Cultura e Urbanismo: Arquitetura em Encosta Como Identidade

A estrutura geográfica única da Coreia do Sul moldou uma cultura e um padrão de desenvolvimento distintos. Como as planícies são muito limitadas e as montanhas dominam, os urbanistas são obrigados a construir para cima, nas encostas. É por isso que muitas cidades sul-coreanas apresentam edifícios em camadas que seguem o contorno das colinas, criando panoramas urbanos densos.

Em contraste, as cidades chinesas frequentemente crescem ao redor de lagos ou ao longo de grandes rios, formando layouts horizontais amplos. As cidades sul-coreanas, pelo contrário, desenvolvem-se ao longo de vales ou linhas costeiras, com uma arquitetura altamente vertical. A alta densidade populacional em áreas limitadas é uma característica marcante do urbanismo na Coreia do Sul.

Consequências Estratégicas: A Geografia como Defensora na Guerra

Do ponto de vista militar, a geografia montanhosa da Coreia do Sul tem profundas implicações estratégicas. Áreas totalmente montanhosas são fáceis de defender, mas muito difíceis de mobilizar forças mecanizadas em grande escala. Esta é uma das razões pelas quais a Guerra da Coreia foi tão prolongada.

Tanques precisam de terreno plano para se moverem rapidamente — algo raro na vasta área montanhosa da Coreia do Sul. A artilharia moderna tem dificuldades em atravessar terrenos íngremes. No final, os combates dependem de infantaria, que luta pelos picos das montanhas, uma operação que consome muitos recursos e vidas humanas.

Além disso, a ausência de extensas áreas de água — justamente por causa da falta de lagos naturais — enfraquece a superioridade naval. O controle do mar não se traduz facilmente em controle terrestre, e operações de desembarque anfíbio tornam-se extremamente difíceis. Assim, a geografia torna-se um fator oculto que influencia a duração prolongada do conflito.

Conclusão: A Vasta e Paradoxal Coreia do Sul

Por fim, a Coreia do Sul é um paradoxo geográfico fascinante — um país com uma área relativamente grande, mas com espaço plano muito limitado e ausência de lagos naturais. Dois terços são montanhosos, não há lagos maiores que 1 quilómetro quadrado, e o sistema hidrológico é apressado — estas são as características que definem a estrutura física do país.

Estas limitações geográficas determinaram tudo: como os habitantes constroem as suas cidades, como desenvolvem a economia, como lutam e até como a sua cultura evolui. A extensão da Coreia do Sul, repleta de montanhas e sem lagos naturais, não é apenas uma deficiência, mas uma realidade que moldou a identidade única do povo. Lembre-se de que a geografia não é apenas um pano de fundo histórico — a geografia é a escritora do destino.