As dispensas e o desemprego estão na verdade bastante baixos, diz o BLS

O número de americanos a solicitar benefícios de desemprego caiu na semana passada, mantendo-se dentro da faixa historicamente saudável dos últimos anos.

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As candidaturas a auxílio-desemprego para a semana que terminou a 7 de fevereiro caíram 5.000, para 227.000, em relação à semana anterior, informou o Departamento do Trabalho na quinta-feira. Isso está basicamente alinhado com as 226.000 novas candidaturas que os analistas consultados pela empresa de dados FactSet previam.

As candidaturas a benefícios de desemprego são vistas como representativas dos despedimentos nos EUA e são um indicador em tempo real da saúde do mercado de trabalho.

Na quarta-feira, o governo anunciou que os empregadores americanos criaram surpreendentemente 130.000 empregos em janeiro, e a taxa de desemprego caiu para 4,3%, ainda baixa, de 4,4%. No entanto, revisões do governo reduziram as folhas de pagamento dos EUA para 2024-2025 em centenas de milhares. Isso reduziu o número de empregos criados no ano passado para apenas 181.000, um terço dos 584.000 anteriormente reportados e o mais fraco desde o ano pandêmico de 2020.

Embora as despedidas semanais tenham permanecido numa faixa historicamente baixa, principalmente entre 200.000 e 250.000 nos últimos anos, várias empresas de destaque anunciaram cortes de empregos recentemente, incluindo UPS, Amazon, Dow e The Washington Post, nas últimas semanas.

O aumento dos anúncios de despedimentos no último ano, aliado aos relatórios lentos do mercado de trabalho do próprio governo, deixou os americanos cada vez mais pessimistas em relação à economia.

O Departamento do Trabalho também relatou recentemente que as vagas de emprego caíram em dezembro para o nível mais baixo em mais de cinco anos, outro sinal de que o mercado de trabalho americano permanece lento, mesmo que a economia esteja a registar um crescimento sólido.

Dados do último ano revelaram, de forma geral, um mercado de trabalho em que a contratação desacelerou claramente, prejudicada pela incerteza gerada pelas tarifas do presidente Donald Trump e pelos efeitos persistentes das altas taxas de juros que o Fed implementou em 2022 e 2023 para conter um aumento da inflação induzida pela pandemia.

Os economistas estão divididos sobre se os ganhos de emprego mais fortes do que o esperado em janeiro são uma ocorrência pontual ou possivelmente o primeiro sinal de uma recuperação do mercado de trabalho, o que poderia levar o Fed a adiar ainda mais cortes na sua taxa de juro principal.

Alguns responsáveis do Fed argumentaram especificamente que a contratação fraca do ano passado mostra que os custos de empréstimo estão a pesar no crescimento e a desencorajar as empresas de expandir. Uma recuperação sustentada na contratação poderia contrariar essa teoria.

Os responsáveis do Fed sinalizaram em dezembro que esperam reduzir a sua taxa principal mais uma vez este ano, enquanto os investidores de Wall Street esperam duas reduções, de acordo com os preços futuros.

O relatório de benefícios de desemprego de quinta-feira do Departamento do Trabalho também mostrou que a média móvel de quatro semanas de pedidos de subsídio de desemprego, que equilibra alguma da volatilidade semanal, aumentou 7.000, para 219.500.

O número total de americanos a solicitar benefícios de desemprego na semana anterior, que terminou a 31 de janeiro, aumentou 21.000, para 1,86 milhões, informou o governo.

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