Шесть месяцев после взрыва, город-промзавод в Пенсильвании надеется на лучшее, но имеет историю разочарований

КЛЭРТОН, Пенсильвания (AP) — Продажа United States Steel всегда предполагала глобальный масштаб. Журналисты со всего мира съехались в долину реки Мононгаһела, южнее Питтсбурга, чтобы освещать праздник президента Дональда Трампа по поводу новой главы индустриального гиганта.

В колыбели американского металлургического производства возникает вопрос: сможет ли новый японский владелец вывести предприятие из состояния застоя после промышленного упадка?

Получайте срочные рыночные новости:

Подписаться

«Я верю. Я знаю, что Nippon Steel поможет нам пройти через это, вернуть нас в движение», — говорит пожилой житель Доркас Рамбл.

Из-за болезней и ухода за внучкой с тяжелой астмой Карла Беард-Оуэнс почти потеряла надежду. «Раньше я была уверена, что они изменятся, улучшат воздух и помогут его очистить», — говорит она. «А сейчас всё осталось как было, когда я росла».

Что касается того, принесет ли Nippon перемены, «на данном этапе я бы лучше увидела это, чем поверила».

Взрыв в августе на коксовом заводе U.S. Steel в Клэртоне, унесший жизни двух человек, повысил ставки, и новый мэр вызывает надежды у города. Но многие жители и работники Клэртона задаются вопросом, смогут ли они надеяться на долгосрочный отход от десятилетий недоинвестирования и постоянного загрязнения.

Эта история — совместный проект Pittsburgh’s Public Source и Associated Press.

Заблокированный одним американским президентом, одобренный следующим, японский Nippon Steel купил американский индустриальный гигант за 15 миллиардов долларов в июне прошлого года и обещал вложить 11 миллиардов долларов в модернизацию внутреннего сталелитейного производства. Nippon заявил, что 2,4 миллиарда долларов из этой суммы могут оживить Мон-Вэлли в юго-западной Пенсильвании, где полвека дезиндустриализации оставили после себя длинные полосы обожженных прибрежных сталелитейных городов.

Nippon пока не сообщил, пойдет ли какая-либо часть средств на коксовый завод Клэртон, крупнейший в Западном полушарии. Расположенный на огромной территории, завершенный в 1916 году, он работал с перебоями, но выжил — как и сам Клэртон. На протяжении поколений жители терпели насилие, бедность и хроническое загрязнение воздуха, которое постоянно входило в число худших в стране.

Однако взрыв 11 августа на коксовом заводе потряс предприятие и вызвал волну общественного недовольства, вновь подняв вопрос о необходимости усиленного контроля за заводом, который производит примерно две трети промышленных частиц в воздухе округа Аллегени и часто нарушает экологические нормы.

В ноябре жители Клэртона отвергли 16-летнего incumbента Рича Латтанци и его лозунг — «Если оно не сломано, не пытайся чинить» — в пользу бывшего начальника U.S. Steel Джима Церки. Новый мэр заявил: «Оно сломано! Мы собираемся это исправить!»

Публичный источник Питтсбурга и Associated Press провели последние шесть месяцев, освещая события в Клэртоне, давно известном как Город молитвы, слушая о сложных отношениях с индустрией, которая давала работу и коллективную идентичность поколениям, но также приносила болезни и экономический коллапс. На распутье некоторые видят шанс на перемены за последние десятилетия.

Доркас Рамбл, специалист по общественному здоровью: «Все связано с заводом»

Рамбл смотрит через лобовое стекло на ряды закрытых магазинов на улице Сент-Клэр.

«Когда я росла здесь, у нас было три кинотеатра, четыре продуктовых магазина», — говорит она. «Было три банка, ювелирный магазин, магазины одежды, пекарня». Сейчас, по её словам, ничего нет.

Рамбл, 61 год, ведет свою машину по холму и через ряды обветшавших домов, построенных для металлургов в 1940-х годах. «Раньше здесь было так много семей, а сейчас — не так много».

Она вспоминает своего отца, одного из первых, кто был уволен с работы на коксовом заводе в 1981 году, когда аутсорсинг и сокращения охватили американское сталелитейное производство и деструкция Мон-Вэлли усилилась.

Специалист по общественному здоровью и частичный водитель джитни, Рамбл организует ежемесячные акции по раздаче еды и одежды, а также бесплатную клинику для жителей, нуждающихся в помощи. Она помогает людям с жильем и арендой. О своих соседях она говорит: «Им нужно всё».

«Нам с новым мэром есть надежда», — говорит Рамбл. «Он дает обещания, и я буду их требовать».

Рамбл знает, что один мэр не справится.

«Все связано с заводом», — говорит она, оглядываясь. «Все связано с заводом. Всё. … Это наш единственный ресурс. Это завод, всегда был завод. … Надеюсь, с приходом Nippon всё снова начнет процветать».

Мириам Малетта, владелица бизнеса: «Мне очень нужна помощь»

Сестра Рамбл, Мириам Малетта, открыла свой салон на улице Сент-Клэр в 1984 году, когда ей было 21, а Клэртон был оживленным городом. «Бизнес был отличным, потому что этот завод процветал». Иногда она работала до 2 часов ночи, за неделю зарабатывая до 4000 долларов.

«Теперь я одна из немногих, кто остался», — говорит она, её бизнес — один из немногих на главной улице Клэртона, и она испытывает трудности. «Мне очень нужна помощь».

В городе, где доминирует предприятие, выбрасывающее загрязняющие вещества, и где долгое время славились футбольной командой, администраторы школ привлекают партнеров из сообщества для формирования культуры сотрудничества и практических навыков через шесть месяцев после взрыва на заводе.

В 2016 году у Малетты диагностировали 4-ю стадию лимфомы. После шести курсов химиотерапии и 17 сеансов радиотерапии она в ремиссии. «Что бы ни происходило в моем теле», — говорит она, — «я считаю, что это связано с заводом. Всё из-за того, что я живу здесь».

«Мой отец работал на заводе. Никогда не пил, не курил. Он был профессиональным боксером. Звездой зала славы. У него диагностировали рак желудка 4-й стадии. … Это то, что мы пережили».

U.S. Steel заявляет, что её безопасность — «наше главное ценностное направление и формирует нашу культуру».

Несмотря на то, что Рамбл считает, что завод способствует заболеваниям в ее семье, она считает, что это оправданная цена за поддержание экономики города. «Если они смогут лучше следить за чистотой воздуха, что еще остается? Как мы можем получать доход?»

Малетта считает, что U.S. Steel должна делать больше, чтобы помогать бизнесам вроде её и восстанавливать Клэртон. «Вы — многомиллиардная индустрия. Почему бы не помочь людям этого сообщества?»

Будущее Клэртона с процветающим заводом может включать крытые сады, место для покупки свежих продуктов и развлечения для детей по выходным, говорит она. Рабочие снова смогут гулять по улицам и заходить в кафе. Их супруги смогут пойти к Мириам на стрижку — это напоминание о том, каким было раньше, но не возвращение к прошлому, добавляет она. «Я вижу это как что-то новое и другое, но завод — это общий знаменатель».

Регулирование, по её словам, «должно стать лучше. … Я не хочу, чтобы вы здесь, если не собираетесь помогать сообществу, если не заботитесь о нашем здоровье».

Мэр Джим Церка: «Без слияния мой город был бы в беде»

«Люди голосовали за перемены», — говорит Церка полной аудитории жителей и сторонников сразу после вступления в должность мэра, сменив Латтанци. «Мы будем работать над тем, чтобы принести перемены».

Позже, за тарелкой итальянской сладкой колбасы в Американском легионе, бывший работник коксового завода рассказывает о своем видении. Сначала он должен сбалансировать бюджет и разумно расходовать скудные ресурсы Клэртона.

Он планирует создать совет советников из молодежи, который сможет информировать ветеранов, таких как он, и обещает снести ветхие здания и инфраструктуру, а также начать реконструкцию «где угодно, просто выберите место».

Новый мэр также предлагает создать центр психического здоровья и досуга, возможно, с баскетбольной площадкой, дорожкой для прогулок для пожилых и «небольшим кофейным уголком» для отдыха. Он мечтает о месте на заднем дворе, где дети смогут учиться сварке, плотницкому делу и сантехнике.

U.S. Steel, по его словам, должна играть важную роль в реализации этого видения. «Они должны». Представлять Клэртон без завода — и примерно треть городских налогов, которые он платит — трудно представить. «Если бы U.S. Steel не провела слияние и не вышла бы, мой город был бы в беде».

Церка говорит, что встречался с компанией и будет делать это регулярно, чтобы обсуждать видение будущего Клэртона. «Я хочу видеть больше занятых клертонцев, и они тоже».

Брайан Павлак, сталелитейщик: «Будущее выглядит довольно ярким»

За барной стойкой сталелитейщик Брайан Павлак показывает изображение на стене — его на сцене с президентом Дональдом Трампом. Пожизненный демократ, Павлак перешел в ряды сторонников Трампа, надеясь продлить жизнь сталелитейной промышленности, но поддержал Церку, демократa, чтобы помочь вернуть Клэртон.

Павлак говорит, что встречался с представителями U.S. Steel до приобретения. «Они даже говорили, что если Nippon не возьмет завод, мы покинем Мон-Вэлли и поедем на юг».

В ноябре объединенные компании Nippon и U.S. Steel объявили о планах инвестировать не менее 2,4 миллиарда долларов в Мон-Вэлли, из которых 1,1 миллиарда уже запланировано на новый горячий прокатный стан и переработчик шлака в нескольких милях вверх по реке Мононгахела, на ранней фабрике Эндрю Карнеги — Edgar Thomson Works в Браддоке.

В заявлении представитель компании отметил, что U.S. Steel уже вложила более 5 миллионов долларов за пять лет в организации, связанные со здоровьем и безопасностью, развитием рабочей силы, охраной окружающей среды и устойчивостью сообщества в районе Клэртона. В том числе 500 тысяч долларов на новый стадион для школьной футбольной команды Клэртон Беарс. Компания также ведет активные консультации с лидерами сообщества, «чтобы услышать их проблемы и потребности».

В то же время U.S. Steel инвестировала значительные средства в Арканзас, где рабочие не профсоюзные, и где компания строит современные сталелитейные предприятия, недавно выделив еще 3 миллиарда долларов. Пока что публичных заявлений о выделении средств на коксовый завод Клэртон не было.

Павлак хвалит Трампа за сокращение регуляций по выбросам, что он считает лучшим для отрасли и своей работы, но признает: «Когда приходит новый президент, все можно отменить».

Но пока он уверен: «Будущее в Мон-Вэлли выглядит довольно ярким».

Приобретение и инвестиции Nippon, скорее всего, продлят жизнь сталелитейной промышленности Мон-Вэлли и, таким образом, продолжат долгую историю промышленного загрязнения.

Карла Беард-Оуэнс, бабушка: «Я принимаю лекарства весь день, каждый день»

В ноябре Беард-Оуэнс выступила перед советом округа Аллегени. Она не хочет, чтобы завод закрыли, отмечая, что он все еще создает рабочие места, но требует ответственности. Она рассказала совету о своей внучке Насия, которая борется с астмой и отравлением свинцом и старается как можно больше оставаться дома, чтобы ограничить воздействие, а также о своих родителях, умерших от рака.

«Я потеряла много близких и видела, как умирают другие из-за этого завода. Потому что они ничего не хотят делать. Потому что хотят спрятать это и наживаться на этом, не заботясь о детях, окружающей среде и городе. Я устала», — сказала она на заседании совета.

Беард-Оуэнс и некоторые её соседи из Клэртона сели на автобус и поехали в центр города, чтобы попросить увеличить плату за разрешения для U.S. Steel и других промышленных загрязнителей, что принесло бы больше денег и возможностей для финансирования департамента здравоохранения округа Аллегени, который регулирует деятельность U.S. Steel.

«Я все еще должна могла бы подниматься по лестнице, делать вдох», — говорит Беард-Оуэнс, 56 лет, — «а я не могу». Она перенесла операцию по удалению опухоли, связанной с голосовыми связками. «Я не могла говорить».

Воздушные выбросы коксового производства — PM2.5, диоксид серы, закись азота и бензол — были научно связаны правительственными и частными исследованиями с рядом заболеваний, многие из которых испытывают Беард-Оуэнс и её семья.

У нее диагностированы рак щитовидной и шейной желез, хроническое обструктивное заболевание легких (ХОБЛ) и сердечные болезни.

По ночам она подключается к дыхательному аппарату и каждое утро использует ингалятор со стероидами. «Я принимаю лекарства весь день, каждый день», — говорит она, сидя в своей квартире в Клэртоне.

До прошлого года её внучка проводила послеобеденное время на тренировках по чирлидингу на полях через улицу от коксового завода.

«Я должна была каждый день брать с собой ингалятор на тренировку, потому что едва могла дышать», — говорит 9-летняя Насия Мейсон.

«Мы больше не ходим в школу пешком», — говорит Беард-Оуэнс. «Она почти не выходит на улицу».

«Почему нам приходится сталкиваться с этим из поколения в поколение?»

Уровень детской астмы в Клэртоне составляет 22,4%, что примерно в три раза превышает национальный показатель. По словам исследователя доктора Деборы Джентиле, 60% детей с астмой плохо контролируют заболевание. «Это значит, что они плохо спят по ночам, пропускают школу из-за болезни, бегут в скорую или к врачам, не участвуют в мероприятиях».

Выбросы коксовых печей классифицируются Агентством по охране окружающей среды США как известный канцероген для человека. Риск развития рака за всю жизнь у жителей Клэртона в 2,3 раза превышает допустимый лимит EPA, и примерно 98,7% этого превышения связано с выбросами коксового завода, согласно анализу ProPublica.

«Коксовый завод в Клэртоне оказывает огромное влияние» на здоровье человека, и астма — лишь часть проблемы, говорит Джентиле. Проблемы с сердечно-сосудистой системой, такие как гипертония и застойная сердечная недостаточность, доказано вызываются воздействием загрязненного воздуха, добавляет она. Связи существуют и между неврологическими заболеваниями и эндокринными нарушениями, такими как диабет, преждевременные роды, низкий вес при рождении и ранняя смерть.

В ноябре совет округа проголосовал за повышение платы за разрешения. Это было небольшое событие в долгой истории промышленного загрязнения, но Беард-Оуэнс почувствовала себя победительницей.

Джеки Уэйд, жительница: «Черная дыра с одним светом»

На обратном пути на автобусе после заседания совета округа в Клэртоне, Джеки Уэйд радуется. «Мы победили!» — кричит она. Она танцует в своем сиденье, поет в темноте.

Уэйд переехала в Клэртон в 1969 году в подростковом возрасте и пережила десятилетия промышленного упадка. Медленная деградация города «была как смертный приговор», — говорит она, и насилие и бедность стали нормой. Когда взорвался аккумулятор, она начала видеть, как эта инерция ломается. «Это заставило людей задуматься, мы могли бы исчезнуть прямо там».

«Мы в той черной дыре в космосе», — говорит она. «Мы так хотим выбраться, чтобы показать наш город, как все остальные».

Она желает, чтобы у сообщества было больше возможностей поговорить с Nippon до сделки. «Что изменится в нашем сообществе, и будет ли это зависеть от того района, где стоит завод, или они готовы рассматривать наши нужды и нужды Мон-Вэлли?» И кто заплатит, чтобы эти нужды были удовлетворены?

Её сын, Уэйн Уэйд, был назван тренером года по версии Pittsburgh Steelers после того, как привел команду «Клэртон Беарс» к чемпионату штата. Футбол, говорит Уэйд, «это единственный свет, который у нас есть».

Она никогда не хотела, чтобы её сын остался тренировать в Клэртоне.

«Кто умастее», — говорит она, — «тот уезжает».

Рональд Митчелл, отец: «Мы уезжаем отсюда»

Однажды вечером в октябре на полях на улице Стейт, молодые футболисты собираются с тренерами после тренировки. У трибун Рональд Митчелл ждет своего 10-летнего сына Рамира, который скоро подбегает. «Я самый жесткий игрок в лиге!» — восклицает он.

На следующей неделе команда не тренировалась возле завода после взрыва, говорит Рональд. Но через неделю они вернулись. В это время компания готовилась открыть одну из взорвавшихся батарей.

«Мне это не нравится, но ничего не можем сделать», — говорит он. «Мы уезжаем отсюда».

Рональд, его жена Шандрея и Рамир планируют переехать в Северную Каролину, надеясь на лучшие возможности и избавление от проблем со здоровьем.

Фильтры и вентиляторы, которые семья купила, немного помогли, но астма Рамира осталась. Поля для тренировок возле завода не помогли.

Семья получила деньги в рамках урегулирования коллективного иска, утверждающего, что загрязнение коксового завода повредило стоимость недвижимости и было постоянной проблемой. Семья отказалась от нескольких сотен долларов, понимая, что это было бы взамен на согласие не подавать иск.

«Деньги — не цена за нашу жизнь», — говорит Рональд, бывший работник завода.

«Наша жизнь — не цена», — добавляет Шандрея.

Протоиерей Дерик Тайнес: «Это называется перемены»

В новогоднюю ночь духовенство Клэртона собирается в муниципальном здании на холме, с видом на завод, чтобы молиться.

Они по очереди проповедуют, молятся за сообщество, за семьи и детей, за больных и бездомных. Они молятся о рабочих местах, школах, городе и стране.

Протоиерей Дерик Тайнес молится о переменах.

«Теперь пришло время следующего этапа. И это не умаляет того, что было. Это называется перемены. И без перемен мы застрянем в грехе и преступлениях», — проповедует он, прося Бога благословить мэра и город, и благодарит за чудеса будущего.

«Молюсь, чтобы наш город начал восстанавливаться», — продолжает он. «Боже, я молюсь о новых бизнесах, новых идеях и новом видении. … Я прошу, чтобы мы перешагнули этот порог, вошли в новый портал, начали новую жизнь. Новое слово, новый разговор. Аллилуйя!»

Духовенство склоняет головы и молится в ночи.

Куинн Глабицки — репортер по вопросам окружающей среды и климата в Pittsburgh’s Public Source, связаться можно по адресу quinn@publicsource.org. Эта история — совместный проект Pittsburgh’s Public Source и Associated Press. Проверку фактов провела Джеймса Платт.

Куда сейчас лучше вложить 1000 долларов?

Прежде чем совершить следующую сделку, послушайте это.

MarketBeat отслеживает ведущих аналитиков Уолл-стрит и лучшие акции, которые они рекомендуют своим клиентам ежедневно.

Наша команда выделила пять акций, о которых тихо шепчут лучшие аналитики, чтобы их покупали сейчас, пока рынок не заметил… и в список не вошли крупные компании.

Они считают, что эти пять акций — лучшие компании для инвесторов прямо сейчас…

Смотрите пять акций здесь

Следующий шаг Илона Маска

Изучите самые смелые проекты Илона Маска — от ИИ и автономии до колонизации космоса — и узнайте, как инвесторы могут поймать следующую волну инноваций.

Получите этот бесплатный отчет