Скоро на Олимпийских играх и в колледже вашего ребенка: флаг-футбол

Тысячи человек собрались в Сан-Франциско за несколько дней до самого ожидаемого матча в календаре НФЛ. Но прежде чем «Сихокс» и «Пэтриотс» вышли на сцену в Супербоуле LX, в центре внимания снова оказалась бесконтактная версия игры.

Рекомендуемое видео

Будь то встреча лучших игроков НФЛ в Про-Боул, Международный чемпионат по флаг-футболу 2026 года или ряд показательных мероприятий, подчеркивающих таланты спортсменов со всего мира, быстрый рост флаг-футбола был ярко представлен в Сан-Франциско.

Игра, ранее ограниченная школьными переменами, в последние годы набирает популярность. В этом есть заслуга трех мощных сил, поддерживающих развитие спорта: НФЛ, NCAA и Международный олимпийский комитет.

Крепкая поддержка — одна из причин, по которой флаг-футбол движется по программе «Развивающиеся виды спорта для женщин» NCAA с такой скоростью, с которой немногие виды спорта могли бы похвастаться.

«С любым видом спорта, который проходит через эту программу, а флаг — хороший недавний пример, когда за ним стоят несколько организаций, работающих вместе ради общей цели, — это гораздо успешнее для роста», — сказала Гретхен Миро, директор по образованию и внешним связям NCAA, агентству Associated Press.

Программа «Развивающиеся виды спорта» помогла восьми женским видам спорта достичь статуса чемпионата с момента её создания в 1994 году: пляжный волейбол, гребля, хоккей на льду, водное поло, боулинг, борьба, трюки и акробатика & трамплин.

Попав в программу, минимум 40 университетов должны поддерживать этот спорт на уровне колледжской команды, чтобы он мог претендовать на дальнейшие этапы. Это — критерий, который такие виды спорта, как конный спорт и регби, не смогли выполнить после многолетнего участия в программе. Флаг-футбол, который вошел в программу в середине января, по прогнозам, к весне будет иметь значительно более 40 университетских команд.

Этот спорт также предлагает решение вопросов равенства, с которыми колледжская спортивная сфера давно борется. В условиях, когда в колледжах доминируют мужской футбол и баскетбол, женский флаг-футбол предлагает новый способ расширения возможностей участия.

По крайней мере, он может помочь в соблюдении закона Title IX, который требует, чтобы спортивные департаменты предлагали возможности, адекватно отражающие состав студенческого населения.

«Одна из причин, почему многие университеты добавляют женские виды спорта, — это потому, что они продолжают оценивать и следить за балансом с точки зрения Title IX», — сказала Миро.

Конный спорт и регби требуют больших составов команд, поэтому университет с небольшим дисбалансом может выбрать меньшую добавку. Флаг-футбол, с командами в среднем по 20–25 спортсменов, может помочь заполнить этот пробел.

«Я бы сказала, что сейчас у нас очень высокий уровень участия женщин», — отметила Миро. «Но всё равно существует значительный разрыв между мужчинами и женщинами в общем объеме возможностей для участия».

В 2023 году МОК проголосовал за включение флаг-футбола в официальный олимпийский спорт, который дебютирует на Олимпиаде 2028 в Лос-Анджелесе, что свидетельствует о широком охвате этого вида спорта.

Комиссар НФЛ Роджер Гуделл отметил, что доступность является движущей силой этого роста.

«Это один из самых популярных видов спорта в мире», — сказал Гуделл в преддверии Супербоула. «Меня очень вдохновляет видеть людей, у которых раньше не было доступа к этой игре, и у которых теперь есть шанс играть. Особенно это касается молодых женщин».

Присутствие на Олимпиаде может только помочь развивающемуся виду спорта, считают в офисе инклюзии NCAA. Видимость на самой большой сцене может привести к увеличению числа участников и ускоренному продвижению по пути в NCAA.

Объявление Олимпийских игр открыло будущее, о котором мечтали некоторые из лучших игроков флаг-футбола, такие как квотербек Диана Флорес.

«Олимпийские игры — вершина карьеры любого спортсмена», — сказала Флорес. «Когда я была маленькой, я смотрела Олимпийские игры каждые четыре года и задавалась вопросом, каково это — иметь такую возможность, потому что флаг даже не рассматривался. … Дверь даже не была открыта. Это осуществление мечты — иметь возможность стать частью этого, для меня и для всего сообщества флаг-футбола по всему миру».

Спортивный журналист AP Пэт Грэм из Бормио, Италия, внес вклад в этот репортаж.

Присоединяйтесь к нам на Саммите по инновациям в рабочем пространстве Fortune 19–20 мая 2026 года в Атланте. Наступает новая эпоха инноваций на рабочем месте — и старые стратегии переписываются. На этом эксклюзивном, энергичном мероприятии соберутся самые инновационные лидеры мира, чтобы обсудить, как ИИ, человечество и стратегия вновь пересекаются, чтобы переопределить будущее работы. Регистрируйтесь сейчас.