Щомісячна інфляція в Аргентині зростає, оскільки Мілей стикається з критикою через застарілий індекс

БУЕНОС-АЙРЕС, Аргентина (AP) — Інфляція в кризовій Аргентині прискорилася більше ніж очікувалося і вже п’ятий місяць поспіль у січні, повідомила у вівторок національна статистична агенція країни, тісно стежена за цим звітом, чия застаріла методологія останніми днями спричинила політичну напругу та створила головний біль для лібертарианського президента Хав’єра Мілейї.

Споживчі ціни зросли на 2,9% минулого місяця порівняно з груднем, повідомила статистична агенція, відома під іспанською абревіатурою INDEC, здебільшого через зростання цін на продукти харчування, ресторани, готелі та комунальні послуги.

Отримуйте сповіщення про фондовий ринок:

Зареєструватися

Економісти кажуть, що формула, яку використовував INDEC для розрахунку рівня інфляції, все ще недооцінює реальні зростання цін у країні, яка страждає від жорсткої політики Мілейї щодо економії, яку його близький ідеологічний союзник, президент США Дональд Трамп, підтримав фінансуванням у 20 мільярдів доларів і просуває як модель для скорочення федеральної бюрократії.

Після місяців наростаючого тиску уряд Мілейї заявив, що переробить індекс, який використовується у офіційних звітах про інфляцію, який наразі базується на споживчих звичках 2004 року і виглядає як капсула часу: сигарети, газети, DVD та стаціонарні телефони вважаються ключовими для «кошика» товарів і послуг, споживаних населенням.

Стара формула не лише не відображає, скільки аргентинські домогосподарства витрачають на сучасні основні товари, такі як підписки Netflix і iPhone, кажуть експерти, але й недооцінює витрати на громадські послуги, такі як охорона здоров’я та електроенергія, які стрімко зросли через скорочення субсидій Мілейї. Оренда також зросла, оскільки Мілейя скасовує цінові обмеження.

«Майже напевно, ціни на регульовані громадські послуги в Аргентині цього року суттєво зростуть, і нова методологія вимірювання інфляції надасть цим зростанням набагато більшого ваги», — сказав Каміло Тіскорнія, директор буенос-айресської консалтингової компанії C&T Asesores Economicos і колишній посадовець центрального банку. «Уряд веде боротьбу з інфляцією, тому цей індекс не допомагає».

Різка зміна курсу знову пробуджує економічну травму

Очікувалося, що економічна команда Мілейї вперше застосує новий індекс у вівторковому звіті.

Але минулого тижня чиновники відступили і оголосили, що INDEC продовжить використовувати застарілу формулу.

Цей крок відновив спогади про явне фальсифікування статистики інфляції попередніми популістськими урядами, що підірвало довіру інвесторів і громадськості. Високоповажний керівник національної статистики країни подав у відставку, а основний фондовий індекс S&P Merval в Аргентині минулого тижня впав на кілька відсотків.

«З цим рішенням було знову відкрито ящик Пандори», — сказав Серджо Беренштейн, який керує політичним консалтинговим агентством у Буенос-Айресі. «Я знаю, що чиновники економічної команди, вони зовсім не повторять помилки минулого. Але громадськість, ринок, інвестори мають повне право не довіряти».

В іншому світі, можливо, таке технічне рішення уряду належало б сферам аналітиків і фінансових консультантів. Але в Аргентині це стало темою обговорення у місті, країні аматорських економістів, вихованих на роках неконтрольованої інфляції та різких коливаннях обмінного курсу.

«Це викликало багато питань. Ці суперечки ніколи не йдуть на користь громадській думці», — сказала Ана Ступі, 58-річна юристка, яка поверталася додому з роботи у Буенос-Айресі у вівторок. «Сподіваюся, все буде прозоро, щоб ця економічна стабілізація тривала».

За часів колишньої президентки Крістіни Фернандес де Кіршнер, яка успадкувала свого чоловіка Нестора Кіршнера у листопаді 2007 року, Аргентина звинувачувалася у фальсифікації даних, щоб зробити інфляцію меншою, ніж вона була насправді.

Між 2007 і 2013 роками уряд звільняв технічний персонал INDEC і наповнював агентство політичними союзниками, щоб приховати зростаючу кризу. Уряд Фернандес навіть застосовував штрафи і погрози переслідування, щоб придушити незалежні прогнози інфляції.

«INDEC був сильно маніпульований багато років… Я ніколи не довіряв жодним даним», — сказала пенсіонерка Ліліана Пастор, 65 років. «Ми знаємо, що все таке коригується відповідно до політичних потреб».

Експерти кажуть, що рішення уряду завдало набагато більшої шкоди, ніж би спричинило публікацію більш високого рівня інфляції.

«Це ставить короткострокову ціль вище за довгострокову стратегію», — сказав Марсело Дж. Гарсія, директор з питань ризиків у Латинській Америці у компанії Horizon Engage. «Це дає опозиції привід більш суттєво критикувати довіру до цифр, які виробляє INDEC, і, відповідно, ставить під сумнів довіру до уряду».

Інфляція в Аргентині залишається впертою

Цей скандал ще більше погіршив національний настрій, оскільки аргентинці все більше шкодують, що вони сприймають усі болі програми Мілейї і мало отримують від її переваг.

Головною перевагою — і головною причиною популярності Мілейї — стало швидке зниження інфляції в Аргентині, яка сягала понад 211% на рік наприкінці 2023 року, коли радикальний лібертарианець вступив у посаду, до 31% минулого року, за даними INDEC.

Мало хто заперечує важливість його перемоги. Але багато хто ставить під сумнів її сталість.

Щоб знизити інфляцію, Мілейя покладався на глибокі скорочення витрат, наплив дешевих китайських імпортів і суперечливу схему обмінного курсу, яка тримала аргентинське песо стабільним щодо долара, що змусило деяких економістів вважати його переоціненим і робило покупки за кордоном надто дешевими для забезпечених аргентинців.

Але після досягнення мінімуму в 1,5% минулого року, місячна інфляція останнім часом зросла, відображаючи залишкові виклики, оскільки Мілейя намагається закріпити своє головне політичне досягнення. Також зростає занепокоєння щодо того, як зарплати відстають від інфляції, втрачаючи в цінності і зменшуючи бюджети домогосподарств.

«В кінці кінців, ціни — це те, що ти можеш купити за свою зарплату. Тут і зараз очевидно, що ти можеш купити менше, ніж кілька років тому», — сказав Факундо Діас, 33-річний графічний дизайнер.

У найближчі місяці подальше скорочення субсидій ризикує спричинити ще більше зростання інфляції, так само як і більш ліберальна політика щодо валютного курсу, яка дозволяє песо рухатися більш вільно на валютному ринку.

«Мілейя здається здивованим тим, що його теоретичні переконання призвели його очікувати різкого зниження інфляції, але він стикається з іншою реальністю, яка ставить це під сумнів», — сказав Ігнасіо Лабакі, старший аналітик у ризик-консалтинговій компанії Medley Global Advisors у Буенос-Айресі. «Багато країн проходять від шести до восьми років, щоб перейти від рівнів інфляції, які були в Аргентини, до однозначних чисел».

Погані новини про інфляцію приносять полегшення

Хоча вівторкова цифра інфляції у 2,9% перевищила очікування і стала ударом у боротьбі Мілейї з хронічним тиском цін в Аргентині, деякі експерти висловили полегшення.

Перевищуючи навіть більшість приватних розрахунків, опубліковане у вівторок число інфляції INDEC розвіяло побоювання — принаймні на даний момент — що уряд фальсифікує дані у спосіб, подібний до попередніх урядів.

«На щастя, інфляція у січні була настільки високою, що ніхто не може сказати, що індекс був маніпульований», — сказав Беренштейн. «Якщо б цифра була 1,2% або 2%, це було б недостовірно».