Шість місяців після вибуху, млинське місто Пенсільванії сподівається на надію, але має історію розчарувань

КЛЕЙРТОН, Пенсильванія (AP) — Продаж компанії United States Steel завжди був глобальним заходом. Журналісти з усього світу з’їхалися у долину річки Мононгаєла, південь від Піттсбурга, щоб висвітлити святкування президента Дональда Трампа з нагоди нової глави індустріальної ікони.

Питання у колисці американського металургійного виробництва: чи зможе новий японський власник подолати застій післяіндустріального занепаду?

Отримуйте новини ринку у реальному часі:

Зареєструватися

«Я маю віру. Я знаю, що Nippon Steel допоможе нам пройти через це, повернути нас у рух», — каже мешканка на все життя Доркас Рамбл.

Зіткнувшись із хворобами та доглядаючи за онукою з важким астмою, Карла Беард-Оуенс майже втратила надію. «Раніше я була впевнена, що вони зміняться, покращать повітря і допоможуть його очистити», — каже вона. «Але все залишилось таким самим, яким було, коли я зростала».

Щодо того, чи принесе Nippon зміни, «на даний момент я б краще побачила, ніж повірила».

Вибух у серпні на заводі U.S. Steel Clairton Coke Works, що забрав життя двох людей, підвищив ставки, і новий мер піднімає надії міста. Але багато мешканців і працівників Clairton задаються питанням, чи зможуть вони сподіватися на тривале відновлення після десятиліть недофінансування та постійного забруднення.

Ця історія — спільна робота Pittsburgh’s Public Source та Associated Press.

Заблокований одним американським президентом, схвалений наступним, Nippon Steel з Японії придбав американську індустріальну ікону за 15 мільярдів доларів минулого червня і пообіцяв інвестиції у 11 мільярдів доларів для модернізації внутрішнього сталеливарного виробництва. Nippon заявила, що 2,4 мільярда доларів з цієї суми можуть оживити Мон-Веллі у південно-західній Пенсильванії, де півстоліття дезіндустріалізації залишило довгі шрами на річкових містах.

Nippon ще не повідомила, чи частина цих коштів піде на Clairton Coke Works, найбільший у своєму роді об’єкт у Західній півкулі. Величезний завод, завершений у 1916 році, працює з перебоями, але вижив — так само, як і Clairton. Протягом поколінь мешканці витримували насильство, бідність і хронічне забруднення повітря, яке постійно входить до числа найгірших у країні.

Однак вибух 11 серпня на заводі Coke Works потряс місто і спричинив нові заклики до більшого контролю над цим підприємством, яке сприяє приблизно двом третинам промислових частинок у повітрі Аллегейні та часто порушує екологічне законодавство.

У листопаді мешканці Clairton відкинули 16-річного чинного мера Річа Латтанці та його слоган — «Якщо щось не зламане, не потрібно лагодити» — на користь колишнього керівника U.S. Steel Джима Церку. Маніфест нового мера: «Воно зламане! Ми його полагодимо!»

Публічне джерело Піттсбурга та Associated Press за останні шість місяців висвітлювали життя Clairton, давно відомого як Місто молитви, слухаючи про конфліктні стосунки з індустрією, яка забезпечувала роботу і колективну ідентичність поколінь, але також спричиняла хвороби і економічний колапс. На роздоріжжі деякі бачать найбільший шанс змін за десятиліття.

Доркас Рамбл, працівниця громадського здоров’я: «Все пов’язано з цим заводом»

Рамбл дивиться через лобове скло на ряд зачинених магазинів на вулиці Сен-Клер.

«Коли я зростала тут, у нас було три кінотеатри, чотири продуктові магазини», — каже вона. «Три банки, ювелірний магазин, магазини одягу, пекарня». Тепер, за її словами, тут нічого немає.

Рамбл, 61 рік, веде свою машину вгору по схилу через руїни житла, збудованого для сталеварів у 1940-х роках. «Раніше тут жили багато сімей, а тепер — не так багато».

Вона згадує, що її батько був одним із перших, кого звільнили з роботи на Clairton Coke Works у 1981 році, коли аутсорсинг охопив американське сталеливарне виробництво, а скорочення працівників торкнулися Мон-Веллі.

Працівниця громадського здоров’я і часткова водійка джитні, Рамбл організовує щомісячні харчові та одягальні акції і безкоштовну медичну клініку для мешканців, які потребують допомоги. Вона допомагає людям у громаді з житлом і орендою. Про своїх сусідів вона каже: «Вони потребують усього».

«Ми з новим мером маємо надії», — каже Рамбл. «Він дає нам обіцянки, і я триматиму його за слово».

Рамбл знає, що жоден мер не зможе зробити все сам.

«Все пов’язано з цим заводом», — каже вона, оглядаючись. «Все пов’язано з цим заводом. Все. … Це наш єдиний ресурс. Це завод, завжди був завод. … Сподіваюся, з приходом Nippon все почне знову процвітати».

Міріам Малетта, власниця бізнесу: «Мені дуже потрібна допомога»

Рамбл, сестра Малетти, відкрила свій салон на вулиці Сен-Клер у 1984 році, коли їй було 21, і Clairton ще був жвавим містом. «Бізнес був чудовий, бо цей завод процвітав». Іноді вона працювала до 2 ночі, іноді заробляла 4000 доларів за тиждень.

«Зараз я одна з небагатьох, хто залишився», — каже вона, її бізнес — один із небагатьох на головній вулиці Clairton, і вона бореться. «Мені дуже потрібна допомога».

У місті, де домінує підприємство, що забруднює повітря, і де довгий час славилися футболом, адміністратори шкіл залучають партнерів громади для формування культури співпраці і практичних навичок через шість місяців після вибуху на заводі.

У 2016 році Малетта діагностували на 4 стадії лімфому. Після шести курсів хіміотерапії та 17 променевих процедур вона у ремісії. «Що б там не було у моєму організмі», — каже вона, — «я вважаю, що це все через те, що я живу тут».

«Мій тато працював на заводі. Ніколи не пив, не курив. Він був професійним боксером. Залізним зіркою. У нього діагностували рак шлунка четвертої стадії. … Це те, що ми пережили».

U.S. Steel каже, що її безпека — «наш основний цінність і формує нашу культуру».

Наскільки Рамбл вважає, що завод сприяє хворобам у її родині, вона каже, що це вартує того, щоб тримати економіку міста на плаву. «Якщо вони зможуть краще тримати повітря чистим, що ще залишиться? Як нам отримати будь-який дохід?»

Малетта вважає, що U.S. Steel має зробити більше для підтримки бізнесів, таких як її, і відновити Clairton. «Ви — багатомільярдна індустрія. Чому б не допомогти мешканцям цього міста?»

Майбутнє Clairton із процвітаючим заводом може включати дахові сади, місця для покупки свіжих продуктів і дозвілля для дітей у вихідні, каже вона. Працівники знову зможуть гуляти вулицями і заходити в кафе перекусити. Їхні дружини можуть навідатися до Міріам за стрижкою — відлуння минулого, але не повернення до старого, каже вона. «Я бачу це новим і іншим, але завод — це спільний знаменник».

Регулювання, на її думку, «має бути кращим. … Я не хочу, щоб ви тут були, якщо не збираєтеся допомогти громаді, якщо не піклуєтеся про наше здоров’я».

Джим Церка, мер: «Без злиття моя громада була б у біді»

«Люди голосували за зміни», — каже Церка, звертаючись до повної зали мешканців і прихильників одразу після інаугурації, замінивши Латтанці. «Ми працюватимемо над тим, щоб принести зміни».

Пізніше, за тарілкою італійської ковбаси в Американському легіоні, колишній працівник Coke Works описує своє бачення. Спершу потрібно збалансувати бюджет і розумно витратити обмежені ресурси Clairton.

Він планує створити дорадчу раду молоді, яка могла б інформувати досвідчених лідерів, таких як він, і обіцяє зносити руйновані будівлі та інфраструктуру, а також сприяти відновленню «з будь-якої точки, просто оберіть місце».

Новий мер також має бачення центру психічного здоров’я і відпочинку, можливо з баскетбольним майданчиком, треком для прогулянок для пенсіонерів і «невеликим кав’ярнею» для відпочинку. Він уявляє простір позаду, де діти могли б навчитися зварюванню, столярній справі і сантехніці.

U.S. Steel, каже він, має бути важливою частиною реалізації цього бачення. «Вони мають бути». Уявити Clairton без заводу — і приблизно третини міських податків, які він платить — важко. «Якщо б U.S. Steel не зробила злиття і не вийшла, моя громада була б у біді».

Церка каже, що зустрічався з компанією і робитиме це регулярно, щоб обговорити бачення Clairton. «Я хочу побачити більше працівників Clairton, і вони теж».

Браян Павлак, сталевар: «Майбутнє виглядає досить яскравим»

У барі сталевар Браян Павлак показує на зображення на стіні, де він на сцені з президентом Дональдом Трампом. Весь його життєвий шлях — демократ, але він перейшов у ряди республіканців і голосував за Трампа, щоб продовжити життя сталеливарної промисловості, але підтримує Церку, демократу, щоб допомогти повернути Clairton.

Павлак каже, що перед придбанням зустрічався з представниками U.S. Steel. «Вони навіть казали, що якщо Nippon не візьме контроль, ми залишимо Мон-Веллі і поїдемо на південь».

У листопаді об’єднані Nippon і U.S. Steel оголосили про інвестиції щонайменше 2,4 мільярда доларів у Мон-Веллі, з яких 1,1 мільярда вже заплановано для нового гарячого прокатного цеху і системи переробки шлаку кілька миль вище за річкою Мононгаєла на заводі Едгара Томсона в Бреддоку, найстарішому заводі Карнегі.

У заяві речник повідомив, що U.S. Steel вже внесла понад 5 мільйонів доларів за п’ять років у організації, що займаються здоров’ям і безпекою, розвитком робочої сили, охороною навколишнього середовища і стійкістю громади в Clairton. Це включає 500 тисяч доларів на новий стадіон для футбольної команди Clairton Bears. Компанія також має активні громадські дорадчі ради з лідерами громади «щоб чути їхні проблеми і потреби».

Одночасно U.S. Steel зробила значні інвестиції в Арканзасі, де праця не профспілкова, і де компанія будує сучасні сталеливарні заводи і нещодавно пообіцяла ще 3 мільярди доларів. Поки що жодних публічних коштів для Clairton Coke Works не передбачено.

Павлак хвалить Трампа за скорочення регуляцій щодо викидів, що він вважає найкращим для галузі і своєї роботи, але визнає: «Новий президент може все це скасувати».

Але наразі він каже: «Майбутнє у Мон-Веллі виглядає досить яскравим».

Придбання та інвестиції Nippon, ймовірно, продовжать життя сталеливарної промисловості Мон-Веллі і, відповідно, довгий час зберігатимуть спадщину промислового забруднення.

Карла Беард-Оуенс, бабуся: «Я приймаю ліки цілий день, щодня»

У листопаді Беард-Оуенс виступила перед Радою округу Аллегейні. Вона не хотіла, щоб завод закрили, зазначаючи, що він ще дає роботу, але його потрібно тримати під контролем. Вона розповіла раді про свою онуку Насіях, яка бореться з астмою і отруєнням свинцем і намагається якомога менше перебувати вдома, щоб зменшити ризик, і про своїх батьків, які померли від раку.

«Я втратила багато близьких і бачила, як інші помирають через цей завод. Тому що вони нічого не хочуть робити. Тому що вони хочуть замовчати це і годувати свої кишені, не допомагаючи дітям, довкіллю і місту. Я втомилася», — сказала вона на засіданні ради.

Беард-Оуенс і деякі її сусіди з Clairton взяли автобус до центру міста, щоб попросити раду збільшити плату за дозволи для U.S. Steel та інших промислових забруднювачів, що принесе більше грошей і можливостей для департаменту охорони здоров’я Аллегейні, який регулює U.S. Steel.

«Я все ще повинна могла підніматися сходами, вдихати. Не можу», — сказала Беард-Оуенс, 56 років, членам ради. «Мені зробили операцію, щоб розрізати горло і видалити масу, яка була дуже великою і з’єднана з моїми голосовими зв’язками. Я не могла говорити».

Викиди коксового виробництва — PM2.5, діоксид сірки, оксид азоту і бензен, серед інших — були науково пов’язані урядом і приватними дослідженнями з різними захворюваннями, багато з яких пережили вона і її родина.

Беард-Оуенс діагностували рак щитоподібної залози і шийки матки, хронічне обструктивне захворювання легень (ХОЗЛ) і серцеві хвороби.

Вночі вона підключається до дихальної машини і щодня використовує інгалятор із стероїдами. «Я приймаю ліки цілий день, щодня», — каже вона, сидячи у своїй квартирі в Clairton.

До минулого року її онука проводила післяобідні години на тренуваннях з черлідингу на полі навпроти коксового заводу.

«Я мусила щодня брати свій інгалятор на тренування, бо ледве могла дихати», — каже 9-річна Насіях Мейсон.

«Ми більше не йдемо до школи пішки», — каже Беард-Оуенс. «Вона майже не виходить на вулицю».

«Чому нам доводиться знову і знову стикатися з цим, покоління за поколінням?»

Рівень дитячого астми у Clairton становить 22,4%, що приблизно у три рази перевищує національний середній показник. За словами дослідниці доктора Дебори Джентайл, 60% дітей з астмою мають поганий контроль. «Це означає, що вони важко сплять ночами, пропускають школу через хворобу, звертаються до швидкої допомоги або лікарів, не беруть участі в активностях».

Викиди коксових печей класифікуються EPA як відомий канцероген для людини. Ризик раку у Clairton протягом усього життя у 2,3 рази перевищує допустимий рівень EPA, і завод сприяє приблизно 98,7% цього надлишкового ризику, за аналізом ProPublica.

«Clairton Coke Works має величезний вплив» на здоров’я людей, і астма — лише частина картини, каже Джентайл. Проблеми з серцем, такі як високий кров’яний тиск і застійна серцева недостатність, доведено спричинені впливом забруднення повітря, додає вона. Також існують зв’язки між неврологічними захворюваннями і ендокринними порушеннями, такими як діабет, передчасні пологи, низька вага при народженні і передчасна смерть.

У листопаді Раді округу проголосували за підвищення збору за плату. Це був невеликий крок у довгій історії промислового забруднення, але Беард-Оуенс відчула себе переможницею.

Джеки Вейд, мешканка: Чорна діра з одним світлом

Повертаючись автобусом із засідання ради до Clairton, Вейд радіє. «Ми виграли!» Вона танцює у своєму сидінні, співаючи у темряві.

Вейд переїхала до Clairton у 1969 році як підліток і пережила десятиліття промислового занепаду. Повільний спад Clairton «був схожий на смертний вирок», — каже вона, і насильство та бідність стали нормою. Коли вибухнула батарея, вона почала бачити, що ця інерція руйнується. «Це змусило людей задуматися, ми могли б і тут опинитися».

«Ми у цій чорній дірі космосу», — каже вона. «Ми так хочемо вибратися звідси, щоб показати нашому місту, що воно може бути таким же, як і всі інші».

Вона бажає, щоб у громаді було більше можливостей спілкуватися з Nippon перед укладенням угоди. «Що саме зміниться у нашій громаді і чи це буде залежати від тієї зони, де сидить завод, чи вони готові розглянути ті речі, які нам потрібні у нашій громаді або які потрібні людям у Мон-Веллі? І хто заплатить, щоб задовольнити ці потреби?»

Її син, Вейн Вейд, був названий тренером року Pittsburgh Steelers після того, як привів команду Clairton Bears до чемпіонату штату. Футбол, каже Вейд, «є єдиним світлом, яке у нас є».

Вона ніколи не хотіла, щоб її син залишався тренуватися у Clairton.

«Хто має розум, — каже вона, — ті й переїжджають».

Рональд Мітчелл, батько: «Ми йдемо звідси»

Одного вечора в жовтні на полі біля вулиці Стейт, молоді футболісти зібралися з тренерами після тренування. Біля трибун Рональд Мітчелл чекає на свого 10-річного сина Раміра, який скоро підбігає. «Я найжорсткіший у лізі!» — вигукує він.

Команда не тренувалася біля заводу тиждень після вибуху, каже Рональд. Вони повернулися через тиждень. Через дорогу компанія готувалася відновити один із вибухових батарей.

«Мені це не подобається, але нічого з цим зробити не можемо», — каже він. «Ми йдемо звідси».

Рональд, його дружина Шандрея і Рамір планують переїхати до Північної Кароліни, шукаючи кращих можливостей і полегшення від проблем зі здоров’ям.

Фільтри і вентилятори, які купила сім’я, допомогли «трохи», але астма Раміра залишалася. Тренувальні поля біля заводу не допомагали.

Сім’я отримала гроші у рамках позову про шкоду від забруднення, що нібито пошкодило їхню нерухомість і було постійним джерелом незручностей. Вони відмовилися від кількох сотень доларів, розуміючи, що це — у обмін на згоду не подавати позов.

«Це недостатньо грошей, якщо щось станеться з нами у майбутньому», — каже Рональд, колишній працівник заводу.

«Наше життя — безцінне», — додає Шандрея.

Проповідник Дерик Тайнес: «Це називається зміна»

У новорічну ніч духовенство Clairton збирається молитися всередині муніципальної будівлі на пагорбі з видом на завод.

Вони по черзі проповідують, моляться за громаду, за родини і дітей, за хворих і бездомних. Вони моляться за роботу, за школи і за місто та країну.

Проповідник Дерик Тайнес молиться за зміни.

«Тепер настав час того, що буде далі. І це не приниження того, що було. Це називається зміна. І без зміни ми застрягнемо у гріхах і провинах», — проповідує він, просячи Бога благословити мера і місто, і дякуючи за чудеса майбутнього.

«Молюся, Боже, щоб наше місто почало відновлюватися», — продовжує він. «Боже, я молюся про нові бізнеси, нові ідеї і нове бачення. … Я молюся, щоб ми перейшли цей поріг, Боже, щоб увійшли у новий портал, у нове життя. Нове слово, нову розмову. Аллілуя!»

Духовенство схиляє голови і молиться у ніч.