Як скорочення фінансування та політичний тиск майже зірвали мій бізнес — і переформатували моє лідерство

Мій екран ноутбука світив довше, ніж слід було, переді мною відкритий електронний таблиця з фінансами компанії. Я відчула це в тілі ще до того, як побачила в цифрах — стиснення в грудях, затримка дихання, коли я прокручувала сторінки.

Рекомендоване відео

Це був січень минулого року, і я виділила ранок для знайомої ритуальної перевірки: звичайної оцінки фінансового стану Rosie, некомерційної агенції з розповідей, яку я створювала вісім років. Це мало заспокоїти мене і задати тон на майбутній рік.

Але минулий січень був іншим. Федеральні агентства вже сигналізували про масштабні перегляди фінансування. Організації з прав людини отримували тихі попередження від юридичних радників. Філантропічні партнери припиняли розмови посередині, очікуючи, які питання і голоси незабаром можуть стати тягарем у змінюваному політичному та юридичному ландшафті. Квартира була надзвичайно тихою, мій кава остигала поруч, ніби готуючись до того, що станеться далі.

Наша робота не завжди здавалася такою крихкою. З самого початку вона процвітала, бо була терміновою і глибоко резонувала. І тоді з’явилися цифри.

Прогноз показував, що моя компанія заробить менше ніж половину від того, що вона отримала минулого року. Не було поступового спаду, не попереджувальної кривої — просто раптове усвідомлення, що земля, на якій я стояла, зникла.

По всьому сектору некомерційних організацій швидко простежився шаблон. Загрози позбавити фінансування організації, що працюють у сферах громадянських прав, імміграції, репродуктивної справедливості, ЛГБТК+ та расової рівності, з’являлися майже за ніч. Наступне було не хаосом, а більш цілеспрямованим — звуженням того, що можна було публічно говорити, щоб покарати тих, хто виступав, і тихо знищити історії, які потрібно було розповідати.

Ми відчули цей вплив одразу. Контракти зупинялися. Розмови замовкали. Рішення відкладалися на невизначений термін. Це був структурний охолоджуючий ефект, який відчули спершу організації, що працювали над питаннями, з якими стикаються люди щодня.

Але болю не завдавав лише фінансовий удар. Це було спостереження за тим, як щось, що я створювала з турботою, починає розпадатися. Це був не просто бізнес — це було моє життя. Можливість, що все це зникне, засіла в глибокій болі.

Я готувалася до цього повороту, навіть сподіваючись, що він не станеться. Я рахувала цифри, відкладала гроші, зменшувала витрати і першою зменшила свою зарплату, щоб захистити свою команду з шести людей. Планування не принесло полегшення. Воно викликало постійний тривожний стан, сформований знанням, що це стосується не лише мене. Інші люди втрачали засоби до існування, а стабільність моїх дітей, яка була важливою після мого розлучення, залежала від того, що станеться далі.

Під фінансовим тиском ховалася тихіша правда: я несе це сама. Не було партнера, чиї доходи могли б стабілізувати нас, коли робота сповільнювалася, нікого, хто б поділився тягарем, коли все ставало важким. Відповідальність лежала на мені. Це було страшно.

Коли все навколо почало руйнуватися, моя свідомість розсипалася. Навіть з підготовкою я бігала через можливі сценарії, намагаючись знайти кожен спосіб зберегти наше життя. Де я могла скоротити? Що я могла зробити, щоб зберегти стабільність? Питання множилися, кожне з них керувалося одним і тим самим інстинктом — захистити і вижити.

У цій спіралі моя увага звузилася до контролю за шкодою. Але, тримаючи поруч свій страх і спостерігаючи за тим, що відбувається ширше, я побачила ще щось. Тиск мовчати — відступати, пом’якшувати мову або зменшувати себе — не був випадковим. І я зрозуміла, що відповідь може полягати не у втечі або ускладненні себе для безпеки, а у довірі тому, що я знаю, і у залишанні.

За цей рік ми слухали глибше і стали яснішими щодо того, що є суттю, і більш творчими у тому, як рухатися вперед. Ми продовжували розповідати історії, від яких багато інституцій тихо відмовлялися, навіть коли ризики зростали. Через рік мій бізнес став меншим, але здоровим. Доходи відновилися, і більш чітке розуміння того, що потрібно і що ми можемо запропонувати, допомогло нам просунутися далі, ніж ми могли запланувати, у нові партнерства, глибші співпраці і простори, до яких раніше не дійшли б. Стало очевидно, що коли люди відмовляються зникати, хороша робота не просто виживає — вона зростає понад наші очікування.

Моменти, подібні до цього, мають здатність зводити лідерство до його найголовнішого. Це не про підтримання вигляду або тримання на плаву — це про сміливість: готовність залишатися видимими, говорити правду і триматися своїх цінностей, коли страх намагається нас розсіяти.

Адріанна Райт
Засновниця та генеральна директорка Rosie

Щоденник найвпливовіших жінок — це Fortune’s щоденна інформаційна довідка про жінок, які керують бізнесом. Сьогоднішній випуск підготувала Емма Хінчліф. Підписуйтеся тут.

ЩЕ В ГОЛОВНИХ НОВИНАХ

Від Spanx до слухових апаратів. Лорі Енн Голдман керувала Spanx роками, перш ніж перейти до Avon і Tupperware. Тепер вона стає генеральним директором Audien Hearing. Вона приносить споживчий погляд у категорію слухових апаратів; моя колега Діана Брейді має ексклюзивну інформацію. Fortune

Сьюзен Коллінз починає свою кампанію на повторний термін. Демократи придивляються до Менаїна, що стане ключем у їхніх зусиллях повернути Сенат. Ймовірними кандидатами є губернатор Джанет Міллс або зірка Грем Платнер. Тим часом республіканці вважають, що Коллінз — єдина політикиня від Республіканської партії, яка має шанси перемогти; вона буде єдиною кандидаткою від Республіканців у всьому штаті після того, як Мейн підтримав віце-президента Камалу Гарріс у виборах 2024 року. Politico

Hanky Panky продається приватним інвесторам після 48 років. Гейл Епштейн і Ліда Оржек, яким 79 і 78 років відповідно, заснували бренд нижньої білизни у 1977 році. Останнім часом він зазнав труднощів через проблеми роздрібних продавців (оптових покупців). Новий власник Crown Brands Group прагне залучити покоління Z. Inc.

Що сталося з Пат МакГрат? МакГрат, візажистка, досі є іконою. Але її бренд з оцінкою у 1 мільярд доларів збанкрутував. Журналістка Лінда Уеллс детально розповідає, що саме пішло не так. NYT

Пам Бонді виступила перед Комітетом Палати з юстиції. Демократи звинувачують генерального прокурора у «прикритті» зв’язків Джеффрі Епштейна з Трампом та іншими впливовими особами. NYT

НА МОЄМУ РАДАРІ

Що намагається досягти Карі Лейк? The Atlantic

Кар’єрні ковдри, а не кар’єрні сходи: новий погляд на зростання_ Fortune

Найбільше випробування OpenAI — перетворити свій ШІ на грошову машину_ NYT

ОСТАННІ СЛОВА

“Де б я була без жінок-драматургів? Чесно кажучи, ніде.”

— Крістін Скотт Томас, яка отримала нагороду за життєвий внесок на церемонії Women’s Prize for Playwriting

Це веб-версія MPW Daily — щоденна розсилка для і про найвпливовіших жінок світу. Підписуйтеся, щоб отримувати її безкоштовно на вашу пошту.