Латнік визнає поїздки на острів Епштейна, зменшуючи значущість стосунків

Міністр торгівлі Говард Лутнік зменшив значущість своїх стосунків із Джеффрі Епштейном у вівторок, водночас визнавши, що відвідував розгромленого фінансиста на його приватному острові у 2012 році після того, як Епштейн був засуджений за сексуальні злочини — і на кілька років пізніше, ніж він раніше стверджував, що їхні стосунки закінчилися.

Рекомендоване відео

Лутнік, виступаючи перед сенатським комітетом, описав поїздку на острів Епштейна після того, як його запитали під час вівторкового слухання про документи Міністерства юстиції, що показують його запланований візит.

«Я дійсно обідав із ним, коли їхав на човні під час сімейної відпустки, моя дружина була зі мною, а також мої четверо дітей і няні», — сказав Лутнік під час підкомітету Сенату з асигнувань.

Лутнік додав: «Єдине, що я бачив із моєю дружиною і моїми дітьми, а також іншою парою і їхніми дітьми, — це персонал, який працював на півострові у пана Епштейна.»

Також його запитували щодо того, що Епштейн шукав копію резюме його няні та про зустріч із нею у 2013 році, через рік після поїздки на острів. На запитання, чи була ця няня на візиті на острові, Лутнік відповів, що «не має уявлення про цю справу».

Електронні листи, оприлюднені Міністерством юстиції, показують, що довготривалий бухгалтер Епштейна переслав резюме однієї з нянь Лутніка Епштейну і сказав, що намагається домовитися про час для зустрічі Епштейна з нею.

Лутнік також заявив, що Гіслейн Максвелл не була на острові під час його візиту. Максвелл, колишня дівчина Епштейна, відбуває 20-річний тюремний термін після того, як у 2021 році суд визнав її винною у вербуванні та підготовці жінок для сексуального зловживання Епштейном.

Прес-секретар Білого дому Каролін Левіт висловила підтримку Лутніку в межах адміністрації.

«Міністр Лутнік залишається дуже важливим членом команди президента Трампа, і президент повністю підтримує міністра», — сказала Левіт журналістам.

Документи Міністерства юстиції, оприлюднені за останні тижні, свідчать, що раніше Лутнік неправильно характеризував масштаби своїх стосунків з Епштейном.

В інтерв’ю на подкасті Pod Force One минулого року Лутнік описав переїзд у будинок поруч із Епштейном у 2005 році і те, що він був настільки засмучений ним, що він і його дружина погодилися більше ніколи не бути в одній кімнаті з ним. «Тому я ніколи не був у кімнаті з ним, ні для бізнесу, ні для благодійності», — сказав він.

Документи Міністерства юстиції також свідчать, що Лутнік і Епштейн — які були сусідами в Манхеттені — продовжували обмінюватися повідомленнями до 2018 року.

Однак Лутнік сказав сенатському комітету: «Я не мав з ним жодних стосунків.»

Демократичний сенатор з Орегону Джефф Мерклі висловив сумнів у його розповіді.

«Причина, чому людей це турбує, полягає в тому, що минулого року ви сказали, що припинили всі контакти, але з того часу було вісім випадків взаємодії», — сказав Мерклі. «У 2012 році ви планували поїздку на приватний острів із вашою родиною. Це звучить так, ніби ви добре його знаєте і можете зателефонувати й сказати: “Зберімо наші родини разом”.»

Епштейн у 2008 році визнав свою провину у звинуваченнях у проституції у штаті Флорида, зокрема у залученні неповнолітніх до проституції.

Деякі законодавці закликали до відставки Лутніка через його зв’язки з Епштейном. Білий дім у понеділок відкинув ці звинувачення.

«Президент Трамп зібрав найкращий і найперетворювальніший кабінет у сучасній історії. Вся адміністрація Трампа, включно з міністром Лутніком і Міністерством торгівлі, залишається зосередженою на тому, щоб служити американському народові», — сказав прес-секретар Білого дому Куш Десай.

**Приєднуйтесь до нас на Форумі інновацій у сфері праці Fortune 19–20 травня 2026 року в Атланті. Наступна ера інновацій у сфері праці вже тут — і старий сценарій переписується. На цьому ексклюзивному, енергійному заході зберуться найінноваційніші лідери світу, щоб дослідити, як штучний інтелект, людяність і стратегія знову змінюють майбутнє роботи. Реєструйтеся зараз.