Коли настає найсильніша зима в Сполучених Штатах: екстремальна буря снігу, льоду та арктичного холоду

У міру просування зими в Сполучених Штатах найбільш сувора метеорологічна система сезону наближається з надзвичайною силою. Коли цей феномен почнеться в США, він принесе руйнівну комбінацію арктичного повітря, широкомасштабних опадів і небезпечних низьких температур, що вплине на мільйони мешканців від південного заходу до атлантичного узбережжя.

Масштаби наближаючої зимової бурі

Згідно з аналізами AccuWeather і Fox Weather, коли настане очікувана для цього періоду зима, метеорологічна система досягне вражаючих розмірів. Очікується, що вона вплине на понад два десятки штатів під час руху з південного заходу на схід, охоплюючи територію площею понад 2000 миль (більше 3000 кілометрів). Ця зимова буря поставить під вплив понад 150 мільйонів людей, за оцінками — до 175 мільйонів.

Розвиток системи розпочнеться у наступну п’ятницю (13 лютого) і триватиме протягом усього вихідних, а її наслідки можуть затягнутися кілька днів через тривалість арктичного повітря. Важливі міста, такі як Даллас, Остін, Нью-Йорк, Бостон і Вашингтон, серед інших, перебуватимуть у прямій траєкторії цього явища. Перекриття кількох ризиків — сніг у окремих районах, сильний лід у інших і маса арктичного повітря, що триматиме дуже низькі температури — робить цю подію однією з найскладніших цієї зими.

Регіони з найбільшим ризиком: екстремальні снігові опади

Широка смуга території зазнає значних снігових накопичень, що вимагатиме інтенсивних робіт із розчищення. Вона простягається від північного сходу Нью-Мексико і північного заходу Техасу, через Канзас і північний Оклахома, до південного сходу Нью-Йорка, Нью-Джерсі та Нової Англії.

У цих районах, уражених зимовою бурею, багато населених пунктів у найхолоднішій частині системи можуть зафіксувати від 6 до 12 дюймів (15-30 сантиметрів) снігу. У гірських районах Аппалачів накопичення можуть перевищити 2 фути (0,6 метра), що значно підвищить ризик тривалого ізоляції та труднощів у транспорті.

Щільно заселені міські коридори — Даллас, Остін, Оклахома-Сіті, Нешвілл, Атланта, Шарлотта, Філадельфія і Бостон — зазнають значних впливів навіть за умов помірних накопичень через обсяг руху і концентрацію населення в цих регіонах.

Лід як головна загроза під час бурі

Хоча сніг є важким викликом, лід становить найсерйознішу небезпеку цієї зимової бурі. Більше 15 штатів, від Невади до східного узбережжя, зазнають епізодів замерзлого дощу з п’ятниці до понеділка.

Найбільш уразливі зони включають смуги від центрального Техасу до Теннессі, Північної Кароліни і Південної Кароліни. У окремих точках цих регіонів, а також у Джорджії, Арканзасі, Луїзіані та Міссісіпі, прогнозуються накопичення до половини дюйма (1,3 сантиметра) льоду. Ця товщина, хоча й здається незначною, достатня для падіння дерев, пошкодження ліній електропередач і спричинення масштабних відключень електроенергії, що можуть тривати кілька днів і зачепити цілі громади.

Морозні температури: тривалість і масштаб арктичного холоду

Після проходження опадів арктичне повітря триватиме над більшою частиною північно-східної Америки. У таких містах, як Даллас, очікуються зниження температури нижче 32°F (0°C) протягом 48-60 годин поспіль, що, хоча й не досягає рівня історичного лютого 2021 року, у поєднанні з масштабною бурею посилить її загальний вплив.

У середньому Заході і на Північному сході максимальні температури опустяться до однозначних чисел і навіть до 10°F (від -12°C до -9°C). Такі екстремальні умови значно ускладнять роботи з розчищення снігу і різко підвищать ризики гіпотермії та обмороження для тих, хто залишатиметься на відкритому повітрі тривалий час. Коли зима приходить із такими характеристиками суворості, системи екстреного реагування і служби реагування стикаються з найскладнішими викликами холодного сезону.