Щомісячна інфляція в Аргентині зростає, оскільки Мілей стикається з критикою через застарілий індекс

Буенос-Айрес, Аргентина (AP) — Інфляція в кризовій Аргентині прискорилася більше, ніж очікувалося, і п’ятим місяцем поспіль у січні, повідомила у вівторок національна статистична агенція країни, тісно стежена доповідь, чиї застарілі методології останніми днями викликали політичну напругу та створили головний біль для лібертарианського президента Хав’єра Мілейї.

Споживчі ціни зросли на 2,9% минулого місяця порівняно з груднем, повідомила статистична агенція, відома за своїм іспанським скороченням INDEC, здебільшого через зростання цін на продукти харчування, ресторани, готелі та комунальні послуги.

Отримуйте сповіщення про підвищення аналітиків:

Зареєструватися

Економісти кажуть, що формула, яку використовував INDEC для розрахунку рівня інфляції, все ще недооцінює реальні зростання цін у країні, яка страждає від жорсткої політики Мілейї, яку його близький ідеологічний союзник, президент США Дональд Трамп, підтримав фінансуванням у 20 мільярдів доларів і просуває як модель для скорочення федеральної бюрократії.

Після місяців наростаючого тиску уряд Мілейї заявив, що переробить індекс, який використовується у офіційних звітах про інфляцію, який наразі базується на споживчих звичках 2004 року і виглядає як капсула часу: сигарети, газети, DVD та стаціонарні телефони вважаються ключовими товарами та послугами у “кошику” споживання населення.

Старий метод не лише не відображає, скільки аргентинські домогосподарства витрачають на сучасні основні товари, такі як підписки Netflix та iPhone, але й недооцінює витрати на публічні послуги, такі як охорона здоров’я та електроенергія, які стрімко зросли через скорочення субсидій Мілейєю, кажуть експерти.

“Дуже ймовірно, що ціни на регульовані публічні послуги в Аргентині цього року суттєво зростуть, і нова методологія вимірювання інфляції надасть цим зростанням набагато більшого ваги,” сказав Каміло Тіскорнія, директор буенос-айресської консалтингової компанії C&T Asesores Economicos та колишній посадовець центрального банку. “Уряд веде боротьбу з інфляцією, тому цей індекс не допомагає.”

Різка зміна курсу знову пробуджує економічну травму

Очікувалося, що економічна команда Мілейї вперше застосує новий індекс у вівторковому звіті.

Але минулого тижня чиновники відмовилися і оголосили, що INDEC продовжить використовувати застарілу формулу.

Цей крок відновив спогади про явне фальсифікування статистики інфляції попередніми популістськими урядами, що підірвало довіру інвесторів і громадськості. Високоповажний керівник національної статистики країни подав у відставку, а основний індекс акцій S&P Merval в Аргентині минулого тижня впав на кілька відсоткових пунктів.

“З цим рішенням було знову відкрито ящик Пандори,” сказав Серджо Беренштейн, який керує політичним консалтинговим агентством у Буенос-Айресі. “Я знаю чиновників економічної команди, вони ніколи не повторять помилки минулого. Але громадськість, ринок, інвестори мають повне право не довіряти.”

В іншому світі таке технічне рішення уряду, можливо, належало б до сфери аналітиків даних і фінансових консультантів. Але в Аргентині це стало темою обговорень у місті, країні аматорських економістів, вихованих на роках неконтрольованої інфляції та різких коливаннях обмінного курсу.

“Це викликало багато питань. Ці суперечки ніколи не йдуть на користь громадській думці,” сказала Ана Ступі, 58-річна юристка, яка поверталася додому з роботи у Буенос-Айресі у вівторок. “Сподіваюся, все буде прозоро, щоб ця економічна стабілізація тривала.”

За часів колишньої президентки Крістіни Фернандес де Кіршнер, яка прийшла до влади після свого чоловіка Нестора Кіршнера у листопаді 2007 року, Аргентина звинувачувалася у фальсифікації даних, щоб зробити інфляцію меншою, ніж вона була насправді.

Між 2007 і 2013 роками уряд звільнив технічний персонал INDEC і наповнив агентство політичними союзниками, щоб приховати зростаючу кризу. Уряд Фернандес навіть застосовував штрафи та погрози переслідування, щоб придушити незалежні прогнози інфляції.

“INDEC був під сильним впливом маніпуляцій багато років… Я ніколи не довіряв жодним даним,” сказала пенсіонерка Ліліана Пастор, 65 років. “Ми знаємо, що все таке коригується відповідно до політичних потреб.”

Експерти кажуть, що рішення уряду завдало набагато більшої шкоди, ніж міг би спричинити випуск більш високого рівня інфляції.

“Це ставить короткострокову ціль вище за довгострокову стратегію,” сказав Марсело Дж. Гарсія, директор з питань Америк у компанії Horizon Engage, що займається геополітичними ризиками. “Це дає опозиції привід більш суттєво критикувати довіру до цифр, які виробляє INDEC, і, відповідно, ставить під сумнів довіру до уряду.”

Інфляція в Аргентині залишається впертою

Цей скандал ще більше погіршив національний настрій, оскільки аргентинці все частіше жалкують, що вони несуть усі болі програми Мілейї і отримують від неї мало користі.

Головною перевагою — і головною причиною популярності Мілейї — стала швидка зменшення інфляції, яка сягала понад 211% щорічно наприкінці 2023 року, коли радикальний лібертарианець вступив у посаду, до 31% минулого року, згідно з даними INDEC.

Мало хто заперечує важливість його перемоги. Але багато хто сумнівається у її стійкості.

Щоб знизити інфляцію, Мілейя покладається на глибокі скорочення витрат, приплив дешевих китайських імпортів і суперечливу схему обмінного курсу, яка тримала аргентинський песо стабільним щодо долара, що змусило деяких економістів вважати його переоціненим і робить покупки за кордоном надто дешевими для забезпечених аргентинців.

Але після досягнення мінімуму в 1,5% минулого року, місячна інфляція останнім часом зросла, відображаючи залишкові виклики, оскільки Мілейя прагне закріпити своє головне політичне досягнення. Також зростає занепокоєння тим, як зарплати відстають від інфляції, зменшуючись у цінності і тиснучи на сімейні бюджети.

“В кінці кінців, ціни — це те, що ви можете купити за свою зарплату. Тут і зараз очевидно, що ви можете купити менше, ніж кілька років тому,” сказав Факундо Діас, 33-річний графічний дизайнер.

У найближчі місяці додаткові скорочення субсидій ризикують спричинити ще більше інфляції, так само як і більш ліберальна політика обмінного курсу, яка дозволяє песо рухатися більш вільно на валютному ринку.

“Мілейя здається здивованим тим, що його теоретичні переконання привели його до очікування різкого зниження інфляції, але він стикається з іншою реальністю, яка ставить це під сумнів,” сказав Ігнасіо Лабакі, старший аналітик у ризик-консалтинговій компанії Medley Global Advisors у Буенос-Айресі. “Багато країн проходять від шести до восьми років, щоб перейти від рівнів інфляції, яких зазнала Аргентина, до однозначних чисел.”

Погані новини щодо інфляції приносять полегшення

Хоча вівторкова інфляція у 2,9% була вищою за очікування і стала ударом у боротьбі Мілейї з хронічним зростанням цін в Аргентині, деякі експерти висловили полегшення.

З перевищенням навіть більшості приватних розрахунків, показник інфляції INDEC розвіяв побоювання — принаймні на даний момент — що уряд фальсифікує дані у спосіб, подібний до попередніх урядів.

“На щастя, інфляція у січні була настільки високою, що ніхто не може сказати, що індекс був маніпульований,” сказав Беренштейн. “Якщо б цифра була 1,2% або 2%, це було б недостовірно.”