Шість місяців після вибуху, млинське місто Пенсільванії сподівається на надію, але має історію розчарувань

КЛЕЙРТОН, Пенсильванія (AP) — Продаж United States Steel завжди був глобальним заходом. Репортери з усього світу зійшлися в долині річки Мононгаєла, південь від Піттсбурга, щоб висвітлити святкування президента Дональда Трампа з приводу наступної глави індустріальної ікони.

Питання у колисці американського металургійного виробництва: чи зможе новий японський власник подолати застій післяіндустріального занепаду?

Отримуйте сповіщення про фондовий ринок:

Зареєструватися

«Я маю віру. Я знаю, що Nippon Steel допоможе нам пройти цей шлях, повернутися до життя і рухатися далі», — каже мешканка на все життя Доркас Рамбл.

Зіткнувшись із хворобами та доглядаючи за онукою з важким астмою, Карла Беард-Оуенс майже втратила надію. «Раніше я була впевнена, що вони зміняться, покращать повітря і допоможуть його очистити», — каже вона. «Але все залишилось таким самим, яким було, коли я зростала».

Щодо того, чи принесе Nippon зміни, «на цей момент я б краще побачила, ніж повірила».

Вибух у серпні на заводі U.S. Steel Clairton Coke Works, що забрав життя двох людей, підвищив ставки, і новий мер піднімає надії міста. Але багато мешканців і працівників у Клейртоні задаються питанням, чи можна сподіватися на тривалу відмову від десятиліть недофінансування та постійного забруднення.

Ця історія — спільна робота Pittsburgh’s Public Source і The Associated Press.

Заблокований одним американським президентом, схвалений наступним, Nippon Steel з Японії придбав американську індустріальну ікону за 15 мільярдів доларів минулого червня і пообіцяв інвестиції у 11 мільярдів доларів для модернізації внутрішнього сталеливарного виробництва. Nippon заявила, що 2,4 мільярда доларів з цієї суми можуть оживити Мон-Веллі у південно-західній Пенсильванії, де півстоліття дезіндустріалізації залишило довгі шрами на річкових містах.

Nippon ще не повідомила, чи частина коштів піде на Clairton Coke Works, найбільший у своєму роді об’єкт у Західній півкулі. Розлогий завод, завершений у 1916 році, працює з перебоями, але вижив — так само, як і Clairton. Протягом поколінь мешканці витримували насильство, бідність і хронічне забруднення повітря, яке постійно входить до числа найгірших у країні.

Однак вибух 11 серпня на заводі, що спричинив потрясіння по всьому місту, викликав нові заклики до більшого контролю за роботою заводу, який приблизно дві третини промислових частинок у повітрі Аллегейні спричиняє забруднення і часто порушує екологічне законодавство.

У листопаді мешканці Clairton відхилили 16-річного чинного мера Річа Латтанці та його слоган — «Якщо щось не зламане, не намагайся це ремонтувати» — на користь колишнього керівника U.S. Steel Джима Церки. Маніфест нового мера: «Воно зламане! Ми його полагодимо!»

Публічне джерело Піттсбурга і The Associated Press за останні шість місяців висвітлювали життя Clairton, давно відомого як Місто молитви, слухаючи про конфліктні стосунки з індустрією, яка забезпечувала роботу і колективну ідентичність поколінь, але також спричиняла хвороби і економічний колапс. На роздоріжжі деякі бачать найбільший шанс на зміни за десятиліття.

Доркас Рамбл, працівниця охорони здоров’я громади: «Все пов’язано з млином»

Рамбл дивиться через лобове скло на ряд зачинених магазинів на вулиці Сен-Клер.

«Коли я зростала тут, у нас було три кінотеатри, чотири продуктові магазини», — каже вона. «Були три банки, ювелірний магазин, магазини одягу, пекарня». Тепер, за її словами, нічого немає.

Рамбл, 61 рік, веде свою машину вгору по hill і через ряди руйнованого житла, спочатку побудованого для сталеварів у 1940-х роках. «Раніше тут було так багато сімей, а тепер — не так багато».

Вона згадує свого батька, одного з перших, хто був звільнений з роботи на Clairton Coke Works у 1981 році, коли аутсорсинг охопив американське сталеливарне виробництво, а скорочення працівників у Мон-Веллі стало нормою.

Працівниця охорони здоров’я і часткова водійка джитні, Рамбл організовує щомісячні харчові та одягальні акції і безкоштовну медичну клініку для мешканців, які потребують допомоги. Вона допомагає людям у громаді з житлом і орендною допомогою. Вона каже про своїх сусідів: «Вони потребують усього».

«Ми з новим мером маємо надії», — каже Рамбл. «Він дає нам обіцянки, і я триматиму його за слово».

Рамбл знає, що жоден мер не зможе зробити це сам.

«Все пов’язано з млином», — каже вона, оглядаючись. «Все пов’язано з млином. Все. … Це наш єдиний ресурс. Це млин, завжди був млин. … Сподіваюся, з приходом Nippon все почне знову процвітати».

Міріам Малетта, власниця бізнесу: «Мені дуже потрібна допомога»

Рамблова сестра, Міріам Малетта, відкрила свій салон на вулиці Сен-Клер у 1984 році, коли їй було 21, і Клейртон був у розквіті. «Бізнес був чудовий, бо цей млин процвітав». Іноді вона працювала до 2 ночі, іноді заробляла до 4000 доларів за тиждень.

«Зараз я одна з небагатьох, хто залишився», — каже вона, її бізнес — один із небагатьох на головній вулиці Клейртона, і вона бореться. «Мені дуже потрібна допомога».

У місті, де домінує підприємство, що забруднює повітря, і де довгий час славилися футболом, адміністратори шкіл залучають партнерів громади для формування культури співпраці і практичних навичок через шість місяців після вибуху на млині.

У 2016 році Малетта діагностували на 4-й стадії лімфому. Після шести курсів хіміотерапії і 17 променевих терапій вона у ремісії. «Що б там не було у моєму організмі», — каже вона, — «я вважаю, що це все через те, що я живу тут».

«Мій тато працював на млині. Ніколи не пив, не курив. Він був професійним боксером. Залізний залізничник. Його діагностували з раком шлунка 4 стадії. … Це те, що ми витримали».

U.S. Steel каже, що її безпека — «наш основний цінність і формує нашу культуру».

Незважаючи на те, що Рамбл вважає, що млин сприяє хворобам у її родині, вона вважає, що це виправданий обмін для підтримки економіки міста. «Якщо вони зможуть краще тримати повітря чистим, що ще залишається? Як ми можемо отримати будь-який дохід?»

Малетта вважає, що U.S. Steel має зробити більше, щоб підтримати бізнеси, як її, і відновити Clairton. «Ви — багатомільярдна індустрія. Чому б не допомогти мешканцям цього району?»

Майбутнє Clairton з процвітаючим млином може також включати дачі на дахах, місця для покупки свіжих продуктів і дозвілля для дітей у вихідні, каже вона. Працівники знову зможуть гуляти вулицями і заходити в заклади харчування. Їхні дружини можуть піти до Міріам на стрижку — відлуння минулого, але не повернення до минулого, каже вона. «Я бачу це новим і іншим, але млин — це спільний знаменник».

Регулювання, на її думку, «має бути кращим. … Я не хочу, щоб ви тут були, якщо не збираєтеся допомагати громаді, якщо не піклуєтеся про наше здоров’я».

Джим Церка, мер: Без злиття «місто було б у біді»

«Люди голосували за зміни», — говорить Церка повній залі мешканців і прихильників одразу після інаугурації, замінивши Латтанці. «Ми працюватимемо над змінами».

Пізніше, за тарілкою італійської ковбаси в Американському легіоні, колишній працівник coke-у описує своє бачення. Спершу потрібно збалансувати бюджет і розумно витрачати обмежені ресурси Клейртона.

Він планує створити дорадчу раду молоді, яка могла б інформувати досвідчених лідерів, таких як він, і обіцяє зносити руйновані будівлі та інфраструктуру, а також сприяти redevelopment «з будь-якої точки, просто оберіть місце».

Новий мер також має бачення центру психічного здоров’я і відпочинку, можливо з баскетбольним майданчиком, прогулянковою доріжкою для пенсіонерів і «невеликим кав’ярнею» для відпочинку. Він уявляє простір позаду, де діти могли б навчитися зварюванню, столярній справі і сантехніці.

U.S. Steel, каже він, має бути важливою частиною реалізації цього бачення. «Вони мають бути». Уявити Клейртон без заводу — і приблизно третини міського податку, який він платить — важко. «Якщо б U.S. Steel не зробила злиття і не вийшла, моє місто було б у біді».

Церка каже, що зустрічався з компанією і буде робити це регулярно, щоб обговорити бачення для Клейртона. «Я хочу бачити більше працівників з Клейртона, і вони теж».

Браян Павлак, сталевар: «Майбутнє виглядає досить яскравим»

У барі сталевар Браян Павлак показує на зображення на стіні, де він на сцені з президентом Дональдом Трампом. Весь його життєвий шлях — демократ, але він перейшов у ряди республіканців і голосував за Трампа, щоб продовжити життя сталеливарної промисловості, але підтримує Церку, демократу, щоб допомогти повернути Клейртон.

Павлак каже, що перед придбанням зустрічався з представниками U.S. Steel. «Вони навіть казали, що якщо Nippon не візьме контроль, ми залишимо Мон-Веллі і поїдемо на південь».

У листопаді об’єднані Nippon і U.S. Steel оголосили про інвестиції щонайменше 2,4 мільярда доларів у Мон-Веллі, з яких 1,1 мільярда вже заплановано для нового гарячого прокатного цеху і шлакової переробної станції кілька миль вище за річкою Мононгаєла на найстарішому заводі Ендрю Карнегі — Edgar Thomson Works у Бредоці.

У заяві речник повідомив, що U.S. Steel вже внесла понад 5 мільйонів доларів за п’ять років у організації, що займаються охороною здоров’я і безпекою, розвитком робочої сили, охороною навколишнього середовища і стійкістю громади в і навколо Клейртона. Це включає 500 тисяч доларів на нову арену для футбольної команди Clairton Bears.

Компанія також має активні громадські дорадчі ради з лідерами громади «щоб почути їхні проблеми і потреби».

Одночасно U.S. Steel зробила значні інвестиції в Арканзасі, де праця не профспілкова, і де компанія будує сучасні сталеливарні заводи і нещодавно пообіцяла ще 3 мільярди доларів. Поки що жодних публічних коштів для Clairton Coke Works не передбачено.

Павлак хвалить Трампа за скорочення регуляцій щодо викидів, що він вважає найкращим для галузі і своєї роботи, але він визнає: «Новий президент може все скасувати».

Поки що, за його словами, «Майбутнє у Мон-Веллі виглядає досить яскравим».

Придбання Nippon і інвестиції, ймовірно, продовжать життя сталеливарної галузі Мон-Веллі і, водночас, довгий час залишать слід промислового забруднення.

Карла Беард-Оуенс, бабуся: «Я приймаю ліки цілий день, щодня»

У листопаді Беард-Оуенс виступила перед Радою округу Аллегейні. Вона не хотіла, щоб млин закрили, зазначаючи, що він ще дає роботу, але має бути підзвітним. Вона розповіла раді про свою онуку Насіях, яка бореться з астмою і отруєнням свинцем і намагається якомога менше перебувати вдома, щоб обмежити вплив. Також вона згадала про своїх батьків, які померли від раку.

«Я втратила багато близьких і бачила, як інші помирають через цей млин. Тому що вони нічого не хочуть робити. Тому що вони хочуть замовчати це і годувати свої кишені, не допомагаючи дітям і навколишньому середовищу, і місту. Я втомилася», — сказала вона на засіданні ради.

Беард-Оуенс і кілька її сусідів у Clairton взяли автобус до центру міста, щоб попросити раду підвищити плату за дозволи для U.S. Steel та інших промислових забруднювачів, що принесе більше грошей і можливостей для фінансування хронічно недофінансованого департаменту охорони здоров’я Аллегейні, який регулює U.S. Steel.

«Я все ще повинна мати змогу підніматися сходами, робити вдих. Не можу», — сказала Беард-Оуенс, 56 років, членам ради. «Мені зробили операцію, щоб вирізати масу, що була дуже великою і з’єднана з моїми голосовими зв’язками. Я не могла говорити».

Аерозолі від виробництва коксу — PM2.5, сірководень, оксид азоту і бензен, серед інших — були науково пов’язані урядом і приватними дослідженнями з різними захворюваннями, багато з яких пережили Беард-Оуенс і її родина.

Беард-Оуенс діагностували з раком щитоподібної залози і шийки матки, хронічною обструктивною хворобою легень (ХОЗЛ) і серцево-судинними захворюваннями.

Вночі вона підключена до дихальної машини і щоранку використовує інгалятор із стероїдами. «Я приймаю ліки цілий день, щодня», — каже вона, сидячи у своїй квартирі в Clairton.

До минулого року її онука проводила післяобідні години на тренуваннях з черлідингу на полі навпроти коксового заводу.

«Я мусила щодня приносити свій інгалятор на тренування, бо ледве могла дихати», — каже 9-річна Насіях Мейсон.

«Ми більше не ходимо до школи пішки», — каже Беард-Оуенс. «Вона майже не виходить на вулицю».

«Чому нам доводиться знову і знову стикатися з цим, покоління за поколінням?»

Рівень астми у дітей у Clairton становить 22,4%, що приблизно у три рази перевищує національний середній показник. За словами дослідниці доктора Дебори Джентайл, 60% дітей з астмою мають поганий контроль. «Це означає, що вони важко сплять ночами, пропускають школу через хворобу, звертаються до швидкої допомоги або лікарів, не беруть участі в активностях».

Викиди коксових печей класифікуються EPA як відомий канцероген для людини. Ризик раку у Clairton за весь життєвий період становить у 2,3 рази більше допустимого рівня EPA, і завод сприяє приблизно 98,7% цього ризику, згідно з аналізом ProPublica.

«Clairton Coke Works має величезний вплив» на людське здоров’я, і астма — лише частина картини, каже Джентайл. Проблеми з серцево-судинною системою, такі як високий кров’яний тиск і застійна серцева недостатність, доведено спричинені впливом забруднення повітря, каже вона, і існують зв’язки між неврологічними захворюваннями і ендокринними хворобами, такими як діабет, передчасні пологи, низька вага при народженні і передчасна смерть.

У листопаді рада округу проголосувала за підвищення збору за плату. Це був невеликий крок у довгій історії промислового забруднення, але Беард-Оуенс відчула себе переможницею.

Джеки Вейд, мешканка: Чорна діра з одним світлом

Повертаючись автобусом із засідання ради до Clairton, Джеки Вейд радіє. «Ми виграли!» Вона танцює у своєму сидінні, співаючи у темряві.

Вейд переїхала до Clairton у підлітковому віці у 1969 році і пережила десятиліття промислового занепаду. Повільний спад Clairton «був схожий на смертний вирок», — каже вона, і насильство і бідність стали нормою. Коли вибухнула батарея, вона почала бачити, що ця інерція руйнується. «Це змусило людей задуматися, що ми могли б бути вже мертві».

«Ми у цій чорній дірі космосу», — каже вона. «Ми так хочемо вибратися звідси, щоб показати, що наше місто може бути таким самим, як і всі інші».

Вона бажає, щоб у громаді було більше можливостей для спілкування з Nippon перед угодою. «Що саме зміниться у нашій громаді і чи це буде залежати від тієї зони, де стоїть млин, чи вони готові розглянути деякі речі, які нам потрібні у нашій громаді або які потрібні людям у Мон-Веллі? І хто заплатить, щоб задовольнити ці потреби?»

Її син, Вейн Вейд, був названий тренером року Pittsburgh Steelers після того, як привів команду Clairton Bears до чемпіонату штату. Футбол, каже Вейд, «є єдиним світлом, яке у нас є».

Вона ніколи не хотіла, щоб її син залишався тренуватися у Clairton.

«Хто має розум, — каже вона, — ті й переїжджають».

Рональд Мітчелл, батько: «Ми звідси йдемо»

Одного вечора в жовтні на полі біля вулиці Стейт, молоді футболісти зібралися з тренерами після тренування. Біля трибун Рональд Мітчелл чекає свого 10-річного сина Раміра, який скоро підбігає. «Я найжорсткіший у лізі!» — вигукує він.

Команда не тренувалася біля млина тиждень після вибуху, каже Рональд. Вони повернулися через тиждень. Через дорогу компанія готувалася відновити один із вибухових батарей.

«Мені це не подобається, але нічого зробити не можемо», — каже Рональд. «Ми звідси йдемо».

Рональд, його дружина Шандрея і Рамір планують переїхати до Північної Кароліни, шукаючи кращих можливостей і полегшення від проблем зі здоров’ям.

Фільтри і вентилятори, які купила сім’я, допомогли «трохи», але астма Раміра залишалася. Тренувальні поля біля млина не допомагали.

Сім’я отримала гроші в рамках позову про шкоду від забруднення, що завдав шкоди вартості нерухомості і був постійним джерелом незручностей. Вони відмовилися від кількох сотень доларів, розуміючи, що це — у обмін на згоду не подавати позов.

«Це недостатньо грошей, якщо щось станеться з нами у майбутньому», — каже Рональд, колишній працівник млина.

«Наше життя не має ціни», — додає Шандрея.

Протоієрей Дерик Тайнес: «Це називається зміна»

У новорічну ніч духовенство Clairton збирається молитися всередині муніципальної будівлі на пагорбі з видом на млин.

Вони по черзі проповідують, моляться за громаду, за родини і дітей, за хворих і бездомних. Вони моляться за роботу, за школи і за місто та країну.

Протоієрей Дерик Тайнес молиться за зміни.

«Зараз настав час того, що буде далі. І це не приниження того, що було. Це називається зміна. І без зміни ми застрягнемо у гріхах і провинах», — проповідує він, просячи Бога благословити мера і місто, і дякуючи за чудеса майбутнього.

«Молюся, Боже, щоб наше місто почало відновлюватися», — продовжує він. «Боже, я молюся за нові бізнеси, нові ідеї і нове бачення. … Я молюся, щоб ми перейшли цей поріг, Боже, щоб увійшли у новий портал, у нове життя. Нове слово, нову розмову. Аллілуя!»

Духовенство схиляє голови і молиться у ніч.