Ngoài thương mại: tại sao thỏa thuận Mercosur-Liên minh Châu Âu là một chiến lược địa chính trị thuần túy

Khi vào tháng 12 năm 2024, thỏa thuận cuối cùng giữa Mercosur và Liên minh Châu Âu tại Asunción đã được ký kết, các tiêu đề toàn cầu tập trung vào các con số thương mại, mức thuế và tỷ lệ tự do hóa. Nhưng cách đọc này hoàn toàn chưa đầy đủ. Những gì thực sự được ký kết ở Paraguay là một bước đi địa chính trị quy mô lớn: một phản ứng có tính toán trước thế giới đang dần tái cấu trúc, phân mảnh và nơi chủ nghĩa dân tộc kinh tế không còn là mối đe dọa trong tương lai nữa, mà đã trở thành hiện thực hiện tại.

Việc ký kết được thiết kế khéo léo thành hai công cụ. Thứ nhất, một thỏa thuận liên kết bao gồm các cam kết chính trị, hợp tác ngành và khung pháp lý phù hợp với luật pháp quốc tế đa phương. Thứ hai, một thỏa thuận thương mại tạm thời cho phép lĩnh vực thương mại có hiệu lực nhanh chóng, tránh những thời gian dài đằng đẵng của quá trình phê chuẩn luật pháp tại 27 quốc hội châu Âu cùng các cơ quan lập pháp khu vực. Thiết kế thực dụng này tiết lộ một điều then chốt: cả hai bên đều biết thời gian cấp bách và cửa sổ chính trị đang khép lại. Không phải vì lý do thương mại, mà vì lý do địa chính trị.

Những động lực thực sự đằng sau mỗi cuộc đàm phán

Để hiểu tại sao thỏa thuận này lại được thực hiện ngay bây giờ, cần truy tìm các động lực thực sự của nó qua ba thập kỷ. Sẽ gây ngạc nhiên cho nhiều người khi biết rằng động lực ban đầu không xuất phát từ logic song phương của các thị trường, mà từ một mối đe dọa bên ngoài: Hoa Kỳ và các nỗ lực liên tiếp của họ nhằm xây dựng một trật tự thương mại khu vực bán cầu, cho phép họ kiểm soát các quy tắc chơi.

Vào khoảng năm 1995, khi ý tưởng về thỏa thuận Mercosur-UE bắt đầu hình thành, kẻ thù thực sự trên bàn đàm phán không phải là các quốc gia, mà là dự án Khu vực Thương mại Tự do Châu Mỹ (ALCA) của Mỹ, đe dọa sẽ đưa Mỹ Latin vào dưới sự kiểm soát của lợi ích Mỹ. Liên minh Châu Âu lúc đó đáp lại bằng một chiến lược rõ ràng: ký các thỏa thuận liên kết với các quốc gia mà Mỹ cũng đang theo đuổi — Mexico, Chile, Colombia, Peru, Trung Mỹ — dưới khẩu hiệu “bình đẳng”. Mục tiêu rõ ràng là để các doanh nghiệp của họ không bị thiệt thòi so với các đối thủ Mỹ.

Năm 1998, khi các đề nghị về thuế quan đầu tiên giữa Mercosur và EU được trao đổi, động lực đàm phán còn tràn đầy năng lượng. Nhưng đến năm 2005, khi thất bại của Hội nghị Thượng đỉnh Mỹ Châu thứ IV tại Mar del Plata và sự sụp đổ của ALCA, các cuộc đàm phán cũng tan rã. Khi mối đe dọa Mỹ không còn rõ ràng, sự cấp bách cũng biến mất. Thỏa thuận gần như rơi vào trạng thái ngủ đông trong nhiều năm.

Tái thiết chiến lược: từ kiềm chế Mỹ sang kiềm chế Trung Quốc

Khi các cuộc đàm phán được kích hoạt lại vào năm 2010, yếu tố thúc đẩy hoàn toàn khác biệt. Không còn là Hoa Kỳ như một mối đe dọa tức thì nữa, mà là sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc. Lúc đó, Bắc Kinh đang biến Mỹ Latin thành sân sau lớn của mình về nguyên liệu và đầu tư. Đối với Mercosur và EU, điều này tiềm ẩn nguy cơ mất ảnh hưởng, thị trường và khả năng định luật chơi. Thỏa thuận lại nổi lên như một công cụ đa dạng hóa: đảm bảo rằng không phải tất cả sự phụ thuộc của Mỹ Latin đều hướng về Bắc Kinh, mà có sự đối trọng từ châu Âu.

Động lực này vẫn còn nguyên vào năm 2019 khi đạt được “thỏa thuận nguyên tắc” đầu tiên (sau đó sẽ cần đàm phán lại). Nhưng đến lúc đó, một yếu tố mới đã xuất hiện: chính quyền Trump đầu tiên và các cuộc chiến thương mại của họ. Không chỉ là thuế quan; đó còn là mối đe dọa hệ thống đối với trật tự thương mại đa phương, các nền tảng của hệ thống quy tắc toàn cầu mà cả châu Âu lẫn Mercosur đều cần để phát triển thịnh vượng.

Sự sụp đổ của chủ nghĩa đa phương và phản ứng

Điều tưởng chừng là mối quan tâm xa xôi đã trở thành hiện thực vào tháng 4 năm 2025. Những “thuế quan đối ứng” gọi nhầm là đã thể hiện điều gì đó nghiêm trọng hơn các biện pháp bảo hộ: đó là dấu hiệu chấm dứt nguyên tắc không phân biệt đối xử, nền tảng của hệ thống thương mại quốc tế sau Chiến tranh Thế giới thứ hai. Khi các mức thuế này được áp dụng, rõ ràng thế giới đã xoay chuyển. Chủ nghĩa đa phương đang bị phá hủy trong thời gian thực.

Từ góc nhìn năm 2026 này, chúng ta có thể xác nhận điều mà trước đây chỉ là lý thuyết: thỏa thuận Mercosur-UE mà suốt ba thập kỷ đàm phán, thất bại, hồi sinh, gần như chết lần nữa, cuối cùng đã được ký kết vì cả hai bên đều hiểu rằng họ đang sống trong một kịch bản cực kỳ bất lợi. Không phải là một “Hiệp định Thương mại Tự do” thông thường. Nó hoàn toàn khác biệt rõ ràng.

Một thỏa thuận thế hệ mới: nhiều hơn là con số

Thỏa thuận đã ký kết thiết lập một khung pháp lý tiên tiến nhất. Không chỉ là trao đổi thuế quan đơn thuần. Nó bao gồm các tiêu chuẩn về môi trường và lao động khắt khe; “bảo đảm” các quốc gia cam kết theo Hiệp định Paris, tạo ra các giới hạn chống biến đổi khí hậu; mở ra các không gian cho chính sách công nghiệp và phát triển sản xuất phù hợp với giai đoạn mới của cạnh tranh công nghệ toàn cầu.

Nhưng trên hết, nó hoạt động như một biện pháp bảo vệ trước một thế giới ngày càng gia tăng chủ nghĩa kinh tế quốc gia, nơi các mối liên hệ kinh tế phụ thuộc đã trở thành vũ khí. Nó thể hiện lựa chọn sống dựa trên một trật tự dựa trên các quy tắc chung, có khả năng thúc đẩy phát triển toàn diện, bền vững và chủ quyền số.

Bảo vệ chủ nghĩa đa phương trong thời kỳ phân mảnh

Nhận thức điều này không phải là hoài niệm hay ngây thơ. Đó là thực dụng. Cả Mercosur lẫn Liên minh Châu Âu đều nhận thức rõ rằng mục đích thực sự của họ không chỉ là thương mại, dù điều đó có thể thể hiện qua các hoạt động thương mại. Đối với Mercosur, mục tiêu cuối cùng là hòa bình và ổn định ở Nam Mỹ. Đối với EU, là duy trì hòa bình ở châu Âu. Cả hai hệ thống đều cần dự đoán, các quy tắc chung và khung pháp lý để tránh cạnh tranh phá hoại.

Trong một thế giới nơi địa chính trị ngày càng khẳng định vai trò trung tâm, nơi thương mại bị vũ khí hóa và các dòng chảy công nghệ phân mảnh, thỏa thuận này là một tuyên bố tập thể: lựa chọn duy trì trong chủ nghĩa đa phương, dù nó đang bị bao vây.

Từ năm 1995 đến nay, địa chính trị luôn hiện diện. Không như một yếu tố ẩn, mà như động lực thực sự. Các chính quyền khác nhau ở Washington, sự nổi lên của Trung Quốc, khủng hoảng khí hậu, biến động công nghệ: từng yếu tố đã định hình lại các động lực, nhưng logic nền tảng vẫn giữ nguyên. Mercosur và EU đàm phán các hiệp định thương mại, đúng vậy. Nhưng họ làm để xây dựng trật tự, ổn định và sức mạnh trong một hành tinh ngày càng phân mảnh và bất định.