Cách meme trở thành cánh cửa dẫn đến tin tức: tin vui về thói quen cập nhật thông tin mới của giới trẻ

Các tin tức không còn được tìm kiếm một cách có chủ đích nữa. Chúng đơn giản xuất hiện trong dòng chảy hàng ngày của các cuộc trò chuyện kỹ thuật số, được lọc qua các meme, bình luận và bài đăng trên mạng xã hội. Sự thay đổi âm thầm nhưng sâu sắc này trong cách giới trẻ tiếp cận thông tin là điều mà Francisco Albarello và nhóm nghiên cứu của ông ghi nhận trong “Transiciones. Consumos informativos emergentes en estudiantes de Comunicación en América Latina”, một nghiên cứu cung cấp bức tranh toàn cảnh hấp dẫn về cách hệ sinh thái thông tin đang được định hình lại trong khu vực.

Điều mà thế hệ trước từng trải nghiệm như một quyết định có ý thức — hành động “tìm hiểu” — thì đối với các sinh viên hiện nay đã trở nên tự nhiên và tình cờ hơn. Và điều này có những tác động sâu rộng không chỉ đối với báo chí truyền thống mà còn đối với toàn xã hội.

Từ tiêu thụ có chủ đích đến ngẫu nhiên: khi tin tức tìm đến giới trẻ

Một trong những phát hiện quan trọng nhất của nghiên cứu là các sinh viên ngành Truyền thông và Báo chí ở châu Mỹ Latinh cảm nhận rằng tin tức tìm đến họ nhiều hơn là họ đi tìm tin tức. C perception này, được biết đến trong văn học học thuật như “news find me perception”, không chỉ riêng nhóm tuổi này: ngày càng phổ biến hơn.

Cơ chế hoạt động như sau: họ vô tình tiếp nhận thông tin trong khi trò chuyện với các liên hệ của mình. Thông tin trong bối cảnh này là kết quả phụ của các mối quan hệ mà họ xây dựng qua các nền tảng kỹ thuật số. Nhắn tin với bạn, xem bình luận của người thân, gặp meme mà ai đó chia sẻ — và trong quá trình đó, họ phát hiện ra tin tức, mà không có ý định rõ ràng để tự cung cấp thông tin.

Sự chuyển đổi từ tiêu thụ có chủ đích sang tiêu thụ ngẫu nhiên này ảnh hưởng trực tiếp đến chương trình nghị sự công cộng. Giới trẻ chủ yếu tiếp cận các chủ đề nổi bật trong các cuộc trò chuyện cá nhân của họ, dẫn đến việc dần dần mất đi thói quen tìm kiếm có ý thức về các vấn đề công cộng vượt ra ngoài sở thích cá nhân của họ.

Mạng xã hội như phương tiện mới: khủng hoảng trung gian hay định hình lại?

Có một nghịch lý thú vị: mặc dù mạng xã hội đã trở thành phương tiện cung cấp thông tin — thay thế các nền tảng truyền thống như kênh chính để tiếp cận — nhưng đây không phải là một cuộc khủng hoảng tận cùng của báo chí chuyên nghiệp. Thay vào đó, hệ sinh thái đang trải qua một quá trình định hình lại phức tạp.

Nghiên cứu cho thấy rằng sinh viên chủ yếu tiếp cận tin tức qua các nền tảng như Instagram, TikTok và Twitter, nhưng điều đáng mừng là các hồ sơ họ theo dõi chủ yếu là của các phương tiện truyền thông và nhà báo, chứ không phải của các influencer hay người nổi tiếng. Thậm chí còn ý nghĩa hơn: nhiều người thích theo dõi các nhà báo cá nhân hơn là các tài khoản chính thức của các phương tiện truyền thông, vì họ cảm nhận rằng các nhà báo có thể cung cấp thông tin tự do hơn, vượt khỏi các hạn chế của tổ chức truyền thông họ làm việc.

Các thương hiệu báo chí, thay vì biến mất, đã đảm nhận một vai trò mới. Khi có điều gì đó thu hút giới trẻ hoặc họ muốn xác minh thông tin nhận được qua mạng xã hội hoặc meme, họ chủ động truy cập các trang và ứng dụng của các phương tiện truyền thông uy tín. Các thương hiệu này vẫn giữ vai trò là các chuẩn mực về chất lượng và độ tin cậy trong hệ sinh thái mở rộng này. Nói cách khác: họ truy cập qua mạng xã hội nhưng vẫn xác thực và đào sâu qua các phương tiện truyền thông.

Cách smartphone phân mảnh nhưng cũng làm sâu sắc hơn việc đọc tin

Thiết bị tiêu thụ tin tức định hình cách xử lý các thông tin đó một cách căn bản. Smartphone đã biến việc đọc tin thành một hoạt động phân mảnh: di chuyển nhanh, văn bản cắt xén, gián đoạn liên tục. Nhưng đây là nơi cần có phân tích tinh tế hơn.

Thật hấp dẫn khi kết luận rằng màn hình nhỏ chỉ tạo ra sự nông cạn. Tuy nhiên, khi có sự quan tâm thực sự, giới trẻ này sử dụng các chiến lược tinh vi. Họ dừng lại ở các tiêu đề thu hút, nhấp vào các liên kết hứa hẹn chiều sâu hoặc tìm kiếm trên Google để có thêm thông tin khi cảm thấy điều gì đó cần bối cảnh rộng hơn.

Nhưng họ không chỉ đọc văn bản. Hình ảnh đóng vai trò then chốt trong việc thu hút sự chú ý. Và khi muốn đi sâu vào một chủ đề nào đó, họ tìm đến YouTube: các video hình ảnh là nội dung tiêu thụ nhiều nhất. Như vậy, “độ sâu nhận thức” trên màn hình không biến mất; nó chỉ được tái cấu trúc. Không phải là một kiểu đọc chậm như trên giấy, mà là một kiểu đọc rải rác, phân mảnh và nhanh, tích hợp nhiều định dạng, nguồn và thông tin cùng lúc. Và điều này không nhất thiết là nông cạn, mặc dù có thể dẫn đến các kiểu đọc kém chất lượng hơn nếu nó thúc đẩy sự di chuyển nhiều hơn là dừng lại để suy ngẫm.

Thật kỳ lạ, nhiều chiến lược đọc truyền thống đang được tái sử dụng trên các thiết bị mới: giống như trước đây chỉ đọc tiêu đề, phần mở đầu và phần kết của nhiều tin tức trên báo in, giờ đây giới trẻ làm điều tương tự trên màn hình, chỉ khác là theo sở thích cá nhân của họ.

Meme: từ trò đùa lan truyền thành công cụ thông tin hợp pháp hóa

Đây là một trong những tin vui nhất về cách thói quen tiếp cận thông tin đang tiến bộ. Meme, thay vì chỉ là một trò đùa viral, đã trở thành một thể loại nhỏ mang chức năng thông tin rõ ràng trong hệ sinh thái này.

Các sinh viên phỏng vấn thể hiện sự hiểu biết tinh vi về meme: họ xem nó như một cánh cửa dẫn đến tin tức, chứ không phải là tin tức tự thân. Một meme tốt đòi hỏi các năng lực phát triển tốt: không chỉ khả năng hiểu hài hước, mà còn khả năng tóm tắt một tin tức trong vài từ, chọn hình ảnh phù hợp hoặc mẫu phù hợp. Một meme hay, về cơ bản, là một bài tập về truyền thông hình ảnh và kể chuyện cô đọng.

Khi gặp một meme về một chủ đề, thường chúng thúc đẩy họ tìm kiếm toàn bộ thông tin trên mạng hoặc các trang tin để không bỏ lỡ bối cảnh. Meme đóng vai trò như một chất xúc tác thông tin. Và có một điểm rõ ràng quan trọng: họ đánh giá cao meme khi nó “tự nhiên”, xuất phát từ chính thời điểm đó, chứ không phải là một công cụ gượng ép hoặc xây dựng giả tạo.

Ngược lại, khi hài hước xuất hiện trong các chương trình truyền hình truyền thống, nó thường làm giảm tính nghiêm túc từ góc nhìn của họ. Nhưng trong các chương trình phát trực tuyến — đã trở thành không gian phổ biến của việc phát hành tin tức kể từ đại dịch — hài hước có một chức năng khác: tạo sự gần gũi với người sản xuất, tận dụng phong cách thoải mái, thân thiện của YouTube.

Tránh xa tin tiêu cực: vấn đề về định dạng, không phải về sự thiếu quan tâm

Một phát hiện phổ biến trong nghiên cứu này phù hợp với xu hướng toàn cầu: theo dữ liệu của Reuters Institute 2024, khoảng 39% dân số thế giới tránh xa các tin tức một cách tích cực. Các sinh viên châu Mỹ Latinh cũng không ngoại lệ: họ có xu hướng từ chối các tin về đại dịch (đặc biệt khi cách đưa tin của truyền hình mang tính giật gân), các tin về cảnh sát, chiến tranh và xung đột xã hội.

Nhưng phân tích còn cho thấy điều gì đó sâu hơn hơn là chỉ là sự thiếu quan tâm: sự từ chối không chỉ liên quan đến chủ đề, mà còn đến cách các phương tiện truyền thông xử lý chủ đề đó. Khi một sự kiện — một tin cảnh sát, một vụ bạo loạn xã hội, một khủng hoảng y tế — chiếm lĩnh chương trình nghị sự và các chiến lược giật gân được sử dụng, nó tạo ra phản ứng phản kháng tích cực. Các sinh viên tránh xa các tin này một phần là phản kháng lại cách chúng được trình bày.

Vì họ chủ yếu tự cung cấp thông tin qua sở thích cá nhân trên mạng xã hội, khi các phương tiện truyền thông “đưa ra” các chủ đề trong chương trình nghị sự của họ — những chủ đề họ không chọn theo dõi — sẽ gây ra phản ứng chống đối đặc biệt. Các cuộc phỏng vấn nhóm lặp lại các cảm xúc như “quá tải”, “bực mình”, “chán ngấy”. Các sinh viên cảm thấy “quá tải” hoặc “ngập trong thông tin”. Quá nhiều thông tin này ảnh hưởng tiêu cực đến tâm trạng của họ, vì vậy họ thích “trú ẩn” trong các nội dung yêu thích của mình, liên quan đến giải trí hoặc các chủ đề họ quan tâm.

Các thương hiệu truyền thông vẫn tồn tại trong thời đại thuật toán cá nhân hóa

Dù tồn tại nghịch lý về cách họ tiêu thụ tin tức — truy cập qua mạng xã hội nhưng xác thực qua các phương tiện truyền thống — nhưng nghịch lý này lại cho thấy điều tích cực về tương lai của các thương hiệu truyền thông. Họ tiếp cận thông tin qua các nền tảng kỹ thuật số, nhưng khi điều gì đó quan trọng hoặc họ muốn xác minh, họ chủ động truy cập các ứng dụng hoặc trang của các phương tiện uy tín, tìm kiếm thương hiệu để xác nhận tính xác thực của thông tin.

Hành vi này liên quan đến bối cảnh giao tiếp trong quá trình tiếp cận thông tin của họ. Họ nghe về điều gì đó qua lời giới thiệu của ai đó (người thân, bạn bè), rồi kiểm tra qua các phương tiện truyền thông. Hoặc tìm kiếm tin tức trên Google để xem phương tiện nào đã đăng. Trong bối cảnh đó, thương hiệu truyền thông vẫn giữ vai trò là chuẩn mực về chất lượng thông tin.

Tuy nhiên, điều này gặp phải một hiện tượng song song: các sinh viên cảm thấy “tương đối được cập nhật thông tin”. Không phải là họ hoàn toàn không có kiến thức, mà họ cảm thấy đã nắm bắt được các chủ đề họ quan tâm. Họ thừa nhận rằng nhờ học ngành Báo chí hoặc Truyền thông, và nhờ sự nhấn mạnh của giảng viên về việc phải cập nhật thông tin hàng ngày, họ đã phát triển một mức độ quan tâm hoặc nghĩa vụ nhất định để biết về các chủ đề không quá hấp dẫn ban đầu.

Điểm mấu chốt là: trong một thế giới mà “chủ đề quan trọng hơn phương tiện”, vai trò của trường đại học như một tổ chức thúc đẩy việc phá vỡ các bong bóng chủ đề là trung tâm. Các phương tiện truyền thông, về phần mình, đối mặt với thách thức tạo ra nội dung tác động vào các bong bóng đó, thúc đẩy các sở thích vượt ra ngoài xu hướng tự đóng khung trong các chương trình cá nhân.

Thuật toán và bong bóng thông tin: vai trò trung tâm của năng lực phê phán

Các sinh viên thể hiện nhận thức rõ ràng về cách các thuật toán định hình cách họ tiếp cận tin tức. Cụm từ “bong bóng lọc” (filter bubble), phổ biến bởi Eli Pariser năm 2011 và lan truyền rộng rãi, thường xuyên xuất hiện trong các cuộc phỏng vấn. Họ nhận thức rằng việc cá nhân hóa thông tin — cái gọi là “bản tin theo yêu cầu” mà Nicholas Negroponte mô tả trong cuốn sách “Ser digital” năm 1995 — đang bị gia tăng bởi các thuật toán giữ họ trong các bong bóng sở thích.

Tuy nhiên, trong khi ý thức đã rõ, các chiến lược để chống lại các cơ chế này vẫn chủ yếu mang tính trực giác, chưa được hệ thống hóa. Đây là nơi vai trò của đại học có thể trở thành một yếu tố biến đổi. Các lớp học có thể là một trong số ít không gian vượt ra ngoài các thuật toán phần mềm để thể hiện một thực tại khác, để sinh viên tự định hình các thuật toán của chính mình và khiến chúng phản ánh các thực tại khác đó.

Cũng như màn hình TV không phải là “cửa sổ mở” ra thực tại (chúng cũng cắt xén), các thuật toán trên màn hình hiện nay phản ánh và gia tăng vấn đề đó, chỉ khác là việc cá nhân hóa nội dung trở nên không thể tránh khỏi. Khái niệm “đồng hóa lẫn nhau” giữa người dùng và thuật toán — do nhà nghiên cứu Ignacio Siles đề xuất — cung cấp một lối thoát thú vị: đảm bảo đa dạng hóa nguồn và chủ đề thông qua một mối quan hệ có ý thức và phê phán hơn với các công cụ trung gian tiếp cận thông tin của chúng ta.

Microcontenidos, khả năng nhận diện hình ảnh và tương lai giáo dục truyền thông

Nghiên cứu hiện tại của nhóm Albarello tập trung vào “microcontenidos thông tin”, và xu hướng rõ ràng là: ưu tiên nội dung ngắn gọn, tiêu đề trực tiếp và định dạng hình ảnh. Nhưng điều này không có nghĩa là các giải thích phức tạp đã biến mất.

Khi có sự quan tâm thực sự để đi sâu, nhiều người tìm đến các video trên YouTube. Đối với giới trẻ này, hình ảnh âm thanh đã trở thành nơi để giải thích dài hơn. Không phải là họ không thể hoặc không muốn đọc các văn bản dài; chỉ đơn giản là họ không cảm thấy bắt buộc phải làm vậy nếu không quan tâm đến nội dung họ tiêu thụ. Có vẻ như các giải thích dài hơn chỉ là một cấp độ thứ hai của việc tiếp cận thông tin, có sẵn nhưng mang tính tùy chọn. Điều này luôn tồn tại trong các báo in (đọc tiêu đề và phần mở đầu của nhiều tin), nhưng giờ đây rõ ràng hơn: sở thích cá nhân quyết định tất cả.

Meme, một lần nữa, nổi bật như một ví dụ điển hình. Nó là một dạng thức cần được nghiên cứu hệ thống. Một meme hay đòi hỏi các năng lực đặc thù: tóm tắt một tin tức, lựa chọn hình ảnh, hiểu ý nghĩa ẩn sau. Meme ngày càng được xem như một thể loại trong các hội nghị học thuật và tạp chí chuyên ngành.

Điều này có ý nghĩa gì đối với việc đào tạo các nhà báo tương lai? Có nghĩa là khả năng truyền thông truyền thông hiện đại cần bao gồm việc đọc phê phán meme, nhưng đồng thời cũng phải xem xét sự tham gia sáng tạo của các khán giả tạo ra chúng. Cũng như trước đây dạy cách đọc phê phán ảnh chụp, giờ đây cần làm tương tự với meme, xem chúng như các sản phẩm của sự sáng tạo tập thể.

Các sinh viên ngành Truyền thông và Báo chí phát triển một vai trò đặc biệt trong vòng tròn gia đình và bạn bè: họ trở thành các “fact checkers” không chính thức. Họ tự nhận trách nhiệm phải cập nhật thông tin để hướng dẫn người khác, những người thường xuyên tiếp cận qua WhatsApp hoặc các nền tảng ít kiểm chứng hơn. Họ hình thành một thái độ hoài nghi lành mạnh đối với thông tin nhận được, và cố gắng truyền đạt thái độ phê phán đó cho các liên hệ của mình.

Đây là một tin vui: giáo dục truyền thông tạo ra sự khác biệt rõ rệt. Các sinh viên phát triển ý thức rõ ràng về cách xây dựng tin tức, về việc lan truyền thông tin sai lệch, về việc cần xác minh mọi thứ. Ý thức này ngày càng cần thiết hơn khi các tin tức bắt đầu do các Trí tuệ Nhân tạo Tổng hợp tạo ra, một xu hướng đang nổi bật trong các nghiên cứu hiện nay.

Hướng tới tương lai: microcontenidos, AI và nhu cầu đọc phê phán

Các nghiên cứu trước (Mutaciones) và nghiên cứu hiện tại (Transiciones) đều vẽ ra một mô hình rõ ràng: tiêu thụ thông tin của giới trẻ ở châu Mỹ Latinh đang trải qua một quá trình thu nhỏ song song với sự gia tăng của các hệ sinh thái kỹ thuật số. Microcontenidos chiếm ưu thế. Nhưng sự xuất hiện của AI tạo sinh trong sản xuất tin tức đặt ra một thách thức lớn hơn nữa.

Phát triển khả năng đọc phê phán tin tức khi ngày càng khó phân biệt nguồn gốc con người và nguồn gốc nhân tạo có thể là thách thức giáo dục cấp bách nhất. Các năng lực của tương lai không chỉ nằm ở việc tiêu thụ thông tin một cách phê phán, mà còn ở việc sản xuất ra nó: sử dụng AI như những đồng minh để nâng cao khả năng sáng tạo và phân tích.

Điều rút ra từ nghiên cứu này là một thế hệ cảm thấy đã được cập nhật những gì họ quan tâm, nhưng cũng ý thức rõ về giới hạn của mình. Họ đang phát triển các công cụ để nhận biết thuật toán, hiểu các cấu trúc kể chuyện, và xác thực thông tin. Vai trò của trường đại học, các phương tiện truyền thông và xã hội là mở rộng ý thức phê phán đó, phá vỡ các bong bóng sở thích cá nhân mà không gây cảm giác ép buộc, và biến các công cụ như meme thành những cơ hội hợp pháp để học hỏi về cách thế giới thông tin đương đại vận hành.