瑞典在20年前廢除了財富稅。之後它成為了「超富豪的樂園」

在20世紀的大部分時間裡，瑞典享有一個合理的聲譽，作為歐洲最平等的國家之一。然而，在過去二十年裡，它已經轉變成記者兼作家安德烈亞斯·塞爾文卡所稱的“超級富豪的天堂”。

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如今，瑞典擁有世界上最高的美元億萬富翁比例之一，並且是許多價值至少10億美元（約742萬英鎊）“獨角獸”創業公司的所在地，包括支付平台Klarna和音頻串流服務Spotify。

20年前廢除財富稅（förmögenhetsskatten）是這個故事的一部分——同一年，還引入了對家務和家庭改善項目的慷慨稅收扣除。二十年過去，僱用清潔工的瑞典家庭數量成為其日益成為雙軌國家的一個標誌。

作為我對不同稅制產生的社會關係的人類學研究的一部分，我一直在瑞典首都斯德哥爾摩南郊的退休人士中工作，了解他們對晚年稅收水平下降的感受。

這一趨勢伴隨著福利國家的逐步縮小。許多受訪者遺憾瑞典不再有一個共同的建設更具凝聚力社會的項目。

“我們這些退休人士可以看到我們所建立的、我們從小時候開始就啟動的事業的毀滅，”74歲的克耶斯廷（Kjerstin）解釋說。“我是在戰爭結束後出生的，通過我的一生與我的同胞一起建立了這個社會。[但]隨著稅收的降低和社會保障的取消……我們現在不再共同建設任何東西。”

瑞典的基尼係數（衡量不平等最常用的指標，0代表完全平等，1代表完全不平等）近年來已達到0.3，較1980年代的約0.2有所上升。整個歐盟的數值為0.29。“現在瑞典有42位億萬富翁——數量增加了很多，”70歲的本特（Bengt）告訴我。“他們從哪裡來的？這以前不是一個人們能輕易變得如此富有的國家。”

但像我遇到的其他退休人士一樣，本特也承認他的同齡人對這一變化的作用。“我屬於一個記得我們是如何建立瑞典成為福利國家的那一代，但很多事情都變了。事實是，我們沒有抗議這個變化。我們沒有意識到我們正變成一個富人國家。”

美國夢的對立面

瑞典於1911年引入財富稅，起初根據財富和收入的結合來徵收。同一時期，瑞典福利國家的第一步也開始了——尤其是在1913年引入國家養老金。

用來描述這一制度的術語是_folkemmet_（“人民之家”），象徵著所有人都能享有的舒適與安全。它可以說是美國夢的意識形態對立面——其目標不是卓越，而是合理的生活水準和普遍的公共服務。

二戰後，財富稅（現已與收入分離）在幾個階段再次提高，1980年代達到歷史高點，對富裕個人的邊際稅率為4%，但由於豁免規則複雜，實際稅負較難確定。然而，從稅收產生的總收入仍然相對較低。在戰後時期，瑞典的年GDP中，財富稅的比例從未超過0.4%。

到1980年代末，瑞典的政治風向開始改變，與此同時，英國在撒切爾夫人領導下的私有化和金融市場放鬆管制，以及美國的趨勢相呼應。

對瑞典財富稅的反覆批評之一是它具有累退性，對中產階級的財富（主要是房產和金融資產）徵稅，而豁免擁有大型企業或在上市公司擔任高層職位的最富有人士。另一個批評則是財富稅促使避稅，尤其是資本外逃到離岸避稅天堂。

儘管財富稅似乎象徵著國家對社會經濟平等的承諾，但我的受訪者表示，直到2006年瑞典當時的右翼政府廢除該稅，這才引起他們的注意——此前，前一年的遺產稅也被社會民主黨政府取消。

“當財富稅被廢除時，”77歲的瑪麗安（Marianne）告訴我，“我並沒有想到富豪會得到補助，因為……我們沒有很多擁有一切的貴族。廢除財富和遺產稅看起來像是一個實用的決定，不那麼政治化。”

瑪麗安和我交談的其他退休人士都講述了福利國家是通過集體努力建立起來的故事，而不是一個羅賓漢式的計劃——從富人那裡拿走，給窮人。這種瑞典福利國家由平等者建立的觀念，起初由一個主要是農村和貧困的群體所建，或許使這些退休人士忽略了財富積累的問題。

儘管瑞典仍然對財產和各種形式的資本收入徵稅，但事後來看，許多年長的受訪者現在認為，財富稅的廢除“在他們的監督下”是重塑瑞典社會、從社會民主福利國家轉向一個充滿億萬富翁和社會分裂加劇的地方的關鍵一步。

“我在想我的孩子，我的兩個女兒都在工作，有著年輕的家庭，”72歲的詹（Jan）告訴我。“作為孩子，他們曾由福利國家提供照顧，進了好學校，有足球和戲劇課，還有牙醫——但現在我擔心社會會變得更糟。”

和我交談的其他人一樣，詹對自己在這一變化中的角色表示遺憾。“我現在認為這部分是我的錯，”他說。“我們變得懶散、自滿，以為瑞典福利國家是安全的，沒擔心廢除財富稅，沒想到這會改變一切……但我認為它確實改變了。”

“一個更有人性化的社會”

我的研究表明，財富稅的有無及其影響不僅僅關乎財政收入和財富再分配。它們具有更廣泛的社會影響，並且可以成為人們對社會願景的基礎。

目前只有三個歐洲國家徵收全面的財富稅：挪威、西班牙和瑞士。此外，法國、意大利、比利時和荷蘭對特定資產徵收財富稅，但不對個人整體財富徵稅。

至少在瑞典，今天的問題不僅是財富稅是否有效，而是它們所展現的社會——一個_folkhemmet_，或一個富人的天堂。

“稅收在我1950年代長大的時候就很自然了，”克耶斯廷回憶說。“我記得當我上二年級時，就想，我將永遠受到照顧，我從不必擔心。”

反思如今在瑞典的生活感受，她說：“現在人們不想繳稅——有時候我自己也不想繳稅。每個人都在想自己能得到什麼，怎樣變得更富有，而不是一起建設什麼。”

“我不認為你可以說：‘我繳了這麼多稅，所以我應該得到同樣的回報。’相反，你應該注意到你生活在一個更有人性化的社會裡，每個人從二年級起就知道自己會受到照顧。”

（研究參與者的名字已做改動。）

米蘭達·希爾德·約翰遜，倫敦大學學院社會人類學高級研究員

本文由《對話》重新發佈，採用創用CC許可。閱讀原文。

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