金屬是新的石油，JD Vance 向美國推銷：「沒有比關鍵礦物更真實的東西了」

隨著美國經濟的基礎和未來成長越來越多地建立在數字資產之上，特朗普政府想提醒美國人，仍然有許多可以看見和觸摸的商品在市場上發揮著作用。過去的總統曾試圖通過專注於全球最廣泛交易的實物商品——石油的基本面，來引導市場遠離投機行為。但對於特朗普及其官員來說，還有另一種有形商品已經變得過於重要，無法忽視。

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“沒有比石油更真實的東西——我還要補充，沒有比關鍵礦物更真實的東西了，”副總統JD Vance在週三表示。

Vance是在對來自55個國家的部長們發言時提到的，這些部長本週在華盛頓聚集，討論一個關鍵礦物貿易聯盟。這樣的夥伴關係旨在削弱中國對關鍵元素礦業的壟斷，這些元素對從智能手機到電動車再到戰鬥機等一切都至關重要——這些都具有非常實在的經濟價值，甚至可能與石油的戰略重要性相媲美。

特朗普已經採取了重大步驟，增加美國在全球關鍵礦物市場的存在，包括鈷、鋰以及珍貴的稀土金屬等元素。本月，除了與盟友建立以礦物為重點的貿易聯盟外，政府還宣布建立一個價值120億美元的原材料戰略儲備庫，並在過去幾個月內購買了多家稀土和礦物供應商的股份。這一切都是為了減少美國對中國的依賴——中國幾乎壟斷了關鍵礦物的開採和加工，並在與美國的貿易戰中毫不猶豫地展現這一地位。

“過去一年，我們中的許多人都深刻體會到，我們的經濟在多大程度上依賴這些關鍵礦物，”Vance在演講中說。

彌補失去的優勢

Vance將這些材料的重要性和價值描述為可能超過近年來吞噬大量投資的數字經濟。人工智能、雲計算以及支撐它的數據中心基礎設施正主導私人投資和GDP增長。根據德意志銀行分析師的數據，去年五家大型美國科技公司的資本支出總計3990億美元，他們也警告說，AI相關行業的投資已經變得“關鍵”，對GDP增長具有重要影響，但“沒有保證的回報”。去年第一季度，AI佔創投交易價值的71%。

“儘管數據中心、技術和我們都在努力的這些令人難以置信的事物很重要，但根本上，你的經濟仍然是建立在實物之上的，”Vance說。

憑藉其礦物儲備和對行業巨頭的擴大股份，美國已開始將更多政府資金投入到礦業領域，但在這方面，中國仍然領先。去年，中國在海外金屬和礦業項目上的投資創下了新高，達到326億美元，這是其在中亞和非洲一帶一路項目中日益擴大的投資組合的一部分。

美國尋求合作努力

這並不是第一次有政府推動市場專注於有形商品。2008年，剛上任不久的奧巴馬經常批評石油投機者，指責他們人為抬高價格。奧巴馬收緊了一個漏洞，該漏洞豁免能源期貨交易商受到部分聯邦監管和規範，理由是“過度投機”導致消費者的油價飆升。他的方案是增加資金監控石油期貨交易，並對操縱油市者加大懲罰。

Vance甚至追溯到更早的歷史類比，提到1974年的華盛頓能源會議，該峰會旨在在過去一年因石油禁運而對石油消費國造成經濟破壞後，建立共同的能源政策。會議的目標是緩解價格飆升和供應短缺，這一痛點尤為突出，因為禁運由中東和北非的一小撮產油國組成的聯盟實施。

“那次會議發生在全球能源供應高度集中、市場扭曲、而且獲取一種關鍵資源——當時當然是石油——已成為政治壓力工具的時代，”Vance說。

五十年後，這一關鍵資源變成了岩石和礦物，而這一集中度幾乎完全掌握在一個對美國具有強大經濟對抗性的國家手中。在峰會上，特朗普官員討論了與合作夥伴和盟友加強合作，以抵禦來自中國的潛在衝擊，提出了一系列潛在的市場機制，包括參與國之間的價格底線。

“如果我們共同努力，整個行動將更強大，也更具競爭力，”Vance說。

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