了解有組織的勞工：工會與集體談判的解釋

主要重點

• 組織工會涉及工人加入工會，作為團體協商更好的工資和條件。

• 工會能夠代表大量工人，爭取更高的薪資和福利。

• 工會的成立受到美國如國家勞工關係委員會（NLRB）等政府機構的規範。

• 美國組織工會的衰退與全球化和反工會政策有關。

• 儘管面臨挑戰，組織工會仍是爭取工人權益的重要力量。

  什麼是組織工會？

組織工會是一種策略，工人加入工會，與雇主進行集體談判。組織工會被認為促進了工資提高、工時縮短以及福利改善。

在多數國家，工會的成立受到政府機構的規範，例如美國的國家勞工關係委員會（NLRB）。工人若想成立工會，必須先收集一定數量的簽名，然後在工作場所舉行工會選舉。許多公司試圖阻止工人加入工會，因為這會增加勞動成本。

理解組織工會的運作機制

工人通過加入代表他們與雇主談判的工會來參與組織工會。由於工會代表大量工人，他們能夠爭取比單獨談判更高的薪資和福利。

在多數國家，工會的成立受到政府機構的規範，例如美國的國家勞工關係委員會（NLRB）。想要組織工會的員工，必須先簽署工會卡，授權工會代表他們。

一旦工會獲得足夠的簽名，工人可以在該工作場所申請工會選舉。如果多數非管理層員工投票支持工會，工會就有權代表所有員工與管理層談判。有兩種類型的工會：水平工會，所有成員擁有相同技能；垂直工會，則由來自同一行業的工人組成。

美國最大的勞工工會是全國教育協會（NEA），擁有近三百萬會員。其目標是為教育專業人士發聲，並團結會員實現公共教育的承諾。

重要

聯邦法律禁止雇主因工會活動而懲罰或報復任何員工。

組織工會的演變與里程碑

組織工會起源於工業革命。隨著生產從農業轉向大型工廠，追求更高利潤導致工作條件艱苦、工時長。

在工業化初期，員工每週工作七天，輪班長達十二甚至十四小時並不罕見。由於工人易被取代，他們無法要求改善工作條件，受傷時也常被解僱。童工、工資盜竊和其他不公平行為也很普遍。

重要

2021年，美國有1400萬名工會工人，佔總勞動力的10.3%。

美國最早成功的工會組織了技術工人，如鐵路工人。1881年成立的美國勞工聯合會（AFL）旨在將國內新興的工會聯合成一個組織。同時，像工業工人國際聯盟（IWW）這樣的激進工會則試圖組織所有工人，不論技能水平。

雇主強烈反對工會化，經常使用罷工破壞者和封鎖來阻止工人組織。在某些情況下，政府和警方動用暴力平息勞工動亂。

最終，組織工會成功爭取到重要改善，例如八小時工作制、帶薪週末和工作保障。1935年簽署的沃格納法案（Wagner Act）保障工人組織和成立工會的權利。

評估組織工會的利與弊

組織工會在保障工人權益方面扮演重要角色。支持者認為，工會行業的工人通常享有較高的薪資、更長的假期和更好的福利。即使不是工會成員的工人，也因工會活動而普遍獲得較高薪資。

當然，公司對組織工會的態度較為保留。有些人認為，工會化的勞動力成本增加，會推高產品價格，最終削弱公司在國際市場的競爭力。許多人指出美國汽車產業的衰退，部分原因是公司因工會合約成本而難以有效轉型。

一些公司，如星巴克或亞馬遜，已投入數百萬美元來反對工會組織努力。例如，沃爾瑪聲稱，工會化的成本增加會迫使他們提高價格。

其他零售商則利用沃爾瑪的例子，作為重新與工會談判的籌碼，聲稱若不削減薪資或裁員，將難以與沃爾瑪競爭。這被稱為沃爾瑪效應。

組織工會的優缺點

優點

• 工會能談判出比大多數工人自己談判更高的薪資和福利。
• 工會談判結果常能提升非工會員工的薪資。

缺點

• 高薪的工會工資會增加公司產品的成本。

• 工會化公司可能需裁減員工數量以保持競爭力。

  組織工會的主要目的

組織工會的主要目的是改善工人階級的工作條件和經濟實力。工會可以代表會員爭取更高的工資、更好的福利或免於解僱的保障。此外，工會也會向立法者和政治人物爭取更好的勞動法規。

組織工會成功嗎？

在美國，組織工會成功改善了數百萬工人的生活，特別是在製造業和農業部門。到1979年，工會會員被視為通往中產階級的快速途徑，美國的工會會員數超過兩千萬。

組織工會衰退的原因

在1980年代，美國的組織工會開始衰退，原因包括反工會的政府政策和來自國外的競爭。一個例子是雷根政府解僱了所有在罷工反對聯邦航空局的11,300名空中交通管制員。隨後數十年，貿易自由化和全球化使公司更容易將業務外包到海外勞動市場，削弱了國內工會的談判力。

結論

組織工會是工人階級的重要政治力量。通過集體行動，工會工人能夠爭取更好的工資和工作條件。然而，近幾十年來，組織工會的力量因來自海外低薪工人的競爭而逐漸減弱。