美国人对高达$1,000的水电账单感到震惊：他们为老化的电网、燃料价格的剧烈波动和极端天气付出了代价

美国人正迎来又一个严酷的冬天，电费比以往任何时候都要高，而寒冷只会放大多年来一直在积累的趋势：电力正变得结构性地更昂贵。

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即使整体通胀放缓，公用事业账单仍在上涨：家庭用电的零售价格在短短三年内上涨了21%。在经历北极寒潮和美国许多地区历史性寒冬之后，人们在Reddit、Nextdoor和TikTok上发布了令人震惊的高额账单。

除了寒冷的气温需要更多电力供暖外，老化的电网、燃料价格反弹以及一代人难得一遇的投资周期也在冲击消费者。

普通账单上涨了多少

自疫情时期以来，电价本身大幅上涨，月度账单也随之增加。

消费者权益倡导者估计，自2021年以来，考虑到费率上涨、费用和燃料调整，许多家庭的住宅用电成本已接近上涨30%。

根据联邦数据，2021年美国平均住宅电价约为每千瓦时13.66美分，2022年升至15.04美分，2023年为16.00美分，2024年为16.48美分。这意味着仅在三年内，家庭用电的零售价格大约上涨了21%。对于一个普通家庭，平均每月电费从2021年的约121美元上涨到2022年的137美元，2023年的138美元，以及2024年的144美元。

为什么冬季的价格震惊感觉更严重

最新的寒潮暴露了家庭预算对天气变化的脆弱性。

• 电热需求：数百万家庭依赖电阻加热器或热泵；在持续的零下天气中，这两者的使用量都可能激增，将每千瓦时的高价转化为更高的账单。

• 高峰期燃料使用：电网运营商在冬季高峰时大量依赖天然气发电厂，近期寒潮期间，燃气发电创下新纪录，推高了批发价格和容量支付，逐渐反映在零售价格中。

• 附加费和追踪器：许多公用事业公司现在通过自动附加费在客户账单中回收燃料和风暴恢复的波动成本，因此冬季风暴的影响可能在几个月后以半永久性的账单项目上体现出来。

这些因素共同作用，使家庭不仅为每单位电力支付更多，还在恶劣天气中使用更多电力，每多用一千瓦时的电都以溢价计价。

社交媒体上的恐慌与愤怒

在Reddit的r/homeowners群组中，一位用户分享了他们在匹兹堡的电费超过800美元的账单。其他用户也分享了他们的经历，并建议采取措施节省开支。

“大家都需要更快地淋浴，不要让热水一直开着，把暖气调到68度，穿衣服、穿暖和的睡衣，晚上用毯子，”一条评论建议。

在TikTok上，用户MamaSelena分享了她在俄亥俄州一月份的电费为1013美元，挤压了她的杂货预算。她联系了当地代表，希望他们能为降低成本发声，并鼓励其他人也这样做。

@mamcitaselena
我很生气 #电费 #fyp #家庭 #被坑了
♬ 原声 – Seyram Parku

电价上涨的结构性驱动因素

即使这个冬天温和，推动电价上涨的力量仍然存在。

• 燃料价格波动和天然气依赖
  天然气仍是美国大部分电力系统的边际燃料，其价格波动——从疫情后上涨到近期的下降——已经传导到零售电价。随着煤炭和部分核电机组的退役，燃气发电厂承担了更多负担，增加了系统对燃气价格冲击的暴露。

• 老化基础设施和电网投资
  公用事业公司大量投资更换老旧的输电线路，增强杆塔和线路以抵御风暴，并增加先进的计量和控制系统。这些成本计入费率基础，并在数十年内从客户那里回收，反映在更高的配电和输电费用中。

• 能源转型的前期成本
  虽然风能和太阳能的运营成本较低，但整合大量间歇性发电需要备用容量、新的输电线路和电网平衡服务。分析师指出，容量市场支付和其他可靠性费用的增加，正成为账单的增长部分，因为可调度的发电厂被支付仅仅是为了在风能和太阳能输出下降时保持可用。

• 极端天气和韧性投资
  公用事业和监管机构正应对野火季节、极地涡旋和热穹顶，投资于韧性建设——地下线路、先进的保护系统、扩展的修剪树木，以及将成本转嫁给客户。冬季的可靠性要求和备用容量也促使更多投资于少用的峰值发电厂，其固定成本由费率支付者分摊。

随着时间推移，这些结构性压力对账单的影响比任何一个月的燃料价格都更为重要。

未来会变得更糟吗？

大多数专家不预期未来几年电力在实际价格上会变得更便宜，有些人认为随着新需求源的出现，价格还会再次上涨。

• 基础上行趋势： 历史上，美国的电价上涨速度略快于整体通胀——过去二十五年大约每年上涨2.8%，而近年来的涨幅高于这个水平。

• 电气化和数据中心带来的新负载： 电动车、建筑电气化，以及对AI和云计算的数据中心需求激增，预计会推高用电量，尤其是在某些地区。满足这些需求将需要更多发电和更多线路，这些都带来资本成本，通过费率回收。

• 持续的电网和转型投资： 分析师预测，未来几年电价可能还会再上涨两位数的百分比，因为公用事业和开发商在建设更清洁的发电和连接它的输电线路。

如果天然气价格保持相对低位，且新可再生能源快速上线，某些地区的批发价格可能会出现持平甚至略有下降的时期。但整体来看，消费者的总账单将会更高——尤其是在天气压力大的市场，那里新容量、韧性项目和气候驱动的投资增长最快。

对于面对冬季账单的家庭来说，这个季节的高额账单不再是异常，而是更昂贵的电力时代的早期预兆——波动性围绕着已经更高的基准，成为新的常态。

本故事中，《财富》使用生成式AI协助起草初稿，编辑在发布前核实了信息的准确性。

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