分析：USDA声誉在美国玉米面积大幅修正后受损

一幅画面显示在伊利诺伊州泽西维尔的拜耳研究农场，矮小的玉米与普通玉米生长在一起，摄于2022年8月11日。REUTERS/Karl Plume · 路透社

作者：汤姆·波兰塞克

2026年2月10日星期二，东九区时间晚上8:22，阅读时长5分钟

作者：汤姆·波兰塞克

芝加哥，2月10日（路透社）——长期以来被视为全球作物估算黄金标准的美国农业部（USDA），在农民、粮食交易商和经济学家中声誉受到质疑，原因是人员大量流失以及对玉米收获面积的急剧上调。

农民、交易商和食品制造商密切关注每月的USDA产量、供应和需求报告，以便预测价格和库存。

去年，数千名USDA员工离职，作为特朗普总统缩减联邦政府规模的措施之一，专家担心人员缩减削弱了该机构提供准确及时数据的能力。

USDA1月份关于2025年农民种植和收获玉米面积的最终估算，较6月的初步估算出现了前所未有的增加。原本就偏低的粮价下跌超过5%，而农民正苦于盈利。

上月，USDA的数据“似乎反映出一个陷入混乱的机构”，咨询公司StoneX的商品经济学主管Arlan Suderman表示，他提到面积和其他估算的变化。

这些修正促使发布面积估算的USDA国家农业统计局（NASS）启动内部审查，NASS的高级官员Lance Honig表示。

在USDA的另一个部门——农场服务局（FSA），人员裁减影响了员工处理去年夏季的种植数据并将其反馈给统计局，前USDA代理副部长Spiro Stefanou（去年秋天辞职）表示。这导致统计局无法获得完整的面积数据。

“NASS掌握的信息更少了，”Stefanou说，“这会让他们的估算变得不那么可靠。”

去年夏天，特朗普解雇了一名劳工部高官，此前美国就业市场表现不佳，引发了对联邦政府数据质量的担忧。

大规模作物调整

玉米是美国最大的作物，用于喂养数百万农场动物、生产乙醇以及制造番茄酱和冰淇淋等甜食。

上月，农民和分析师普遍预期USDA不会大幅调整已是1930年代以来最大收获面积的估算。然而，USDA将其上调至9130万英亩，比之前的估算增加了1.3%，比6月的数字高出5.2%。

“突然之间，面积数据大量出现，”长期分析师Sid Love表示。

较小的修正很常见，通常表现为减少，因为恶劣天气会减少农民收获的面积。根据路透社的分析，过去15年中，从6月到1月的收获面积估算平均下降约0.7%。

上月的增加意外提升了USDA的玉米产量估算，并使期货价格下跌5.4%。

内部审查

USDA在6月的面积估算基于对近68,000名农民的调查，但这些农民变得越来越不愿意参与。Honig表示，USDA利用调查结果估算收获面积，直到12月再次调查农民，然后在1月公布更新的结果。

Honig还表示，作为审查的一部分，USDA将确认其程序是否正常运作。该机构也在探索改善收获面积估算的方案，最可能的方法是不再依赖更多的农民调查。

Honig指出，1月增加粮食收获面积的合理性在于恶劣天气没有阻碍农民，且种植面积比往年更大，且青贮（用整株玉米制成的牲畜饲料）收获面积每年变化不大。

USDA在6月估计农民种植了9520万英亩，比去年增加5%。当时，种植几乎完成，增强了交易商和农民对估算的信心。许多农民因粮价低而推迟出售作物，甚至不知道种植面积比预期更大。

USDA在8月将估算提高了2%以上，玉米价格下跌3%，9月再次上调。到1月，USDA估计种植面积为9880万英亩，比最初的估算高出3.8%。

一些农民表示，他们不理解为什么USDA在6月不能提供更好的评估。

“考虑到当时USDA的动荡和人员流动，数据质量本已令人担忧，从6月到最终的偏差更是加剧了这些担忧，”咨询公司Consus Ag Consulting的合伙人Angie Setzer说。

“从6月到最终的这种波动以前从未发生过，让许多人觉得更难合理管理风险。”

人员裁减影响机构

Honig表示，USDA最初的种植面积估算为何偏低尚不清楚。

在8月和9月，USDA主要在增加种植面积估算时，统计局会结合农场服务局（FSA）提供的数据作为常规程序的一部分。

农民必须向FSA报告种植面积，才能符合贷款和收入补贴项目的资格，这些项目覆盖了绝大部分面积。

去年上半年，FSA员工减少了约24%，而统计局员工减少了34%，原因是USDA员工辞职、退休或被解雇，政府数据显示。

人员减少后，FSA主要专注于向农民提供资金，而不是处理和报告种植数据以纳入面积估算，前USDA经济研究局局长Stefanou表示。

“这是推迟辞职计划的连锁反应，”他说。

Honig表示，FSA报告和处理种植数据的速度变慢了，但他无法说明原因或谈及人员配置。

分析师指出，农民对调查的抵触情绪以及去年增加的种植面积，也可能使面积估算变得困难。

咨询公司Advanced Economic Solutions的总裁Bill Lapp表示，USDA需要做得更好。

“他们在这次覆盖方面搞砸了。”

（汤姆·波兰塞克报道。编辑：Emily Schmall 和 David Gregorio）

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