Grupo de porta-aviões com caças furtivos chega ao Médio Oriente enquanto Trump pondera ataque ao Irão, enquanto jatos da Força Aérea e aviões de carga também se dirigem à região

O porta-aviões USS Abraham Lincoln e três navios de guerra acompanhantes chegaram ao Médio Oriente, trazendo um potencial renovado de que o Presidente Donald Trump possa optar por ordenar ataques aéreos contra o Irão devido à repressão aos manifestantes.

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O porta-aviões, juntamente com três destróieres, “está atualmente destacado para o Médio Oriente para promover a segurança e estabilidade regionais”, afirmou o Comando Central dos EUA na segunda-feira, nas redes sociais.

O grupo de ataque estava no Oceano Índico, segundo o Comando Central, e não no Mar da Arábia, que faz fronteira com o Irão. Ele trará milhares de militares adicionais para a região, que não tinha um porta-aviões dos EUA desde que o USS Gerald R. Ford foi ordenado em outubro para navegar até ao Caribe como parte de uma campanha de pressão sobre o então Presidente venezuelano Nicolás Maduro.

Trump disse aos jornalistas na semana passada que os navios foram enviados para a região “apenas por precaução”. “Temos uma frota enorme a caminho, e talvez não precisemos usá-la”, afirmou.

Trump tinha anteriormente ameaçado ação militar se o Irão realizasse execuções em massa de prisioneiros ou matasse manifestantes pacíficos durante uma repressão aos protestos que começou no final de dezembro. Pelo menos 5.973 pessoas foram mortas e mais de 41.800 detidas, segundo ativistas. O número oficial de mortos no Irão é muito menor, com 3.117 mortos.

Mais recentemente, Trump parece ter recuado de uma possível ação, alegando que o Irão interrompeu as execuções de 800 manifestantes detidos. Ele não detalhou a origem da alegação, que o principal procurador do Irão chamou de “completamente falsa”.

No entanto, Trump parece estar a manter as opções em aberto. Na quinta-feira, a bordo do Air Force One, afirmou que a sua ameaça de ação militar faria os ataques dos EUA no ano passado a sites nucleares iranianos “parecerem amendoins” se o governo prosseguisse com as execuções planejadas de alguns manifestantes.

O porta-aviões abriga várias esquadras de aeronaves, incluindo caças F-35 Lightning II e F/A-18 Super Hornet. Enquanto isso, os destróieres trazem consigo centenas de mísseis, incluindo dezenas de mísseis de cruzeiro Tomahawk de ataque terrestre.

Além do porta-aviões e do seu equipamento, o Exército dos EUA afirmou que o caça F-15E Strike Eagle da Força Aérea já está presente na região.

Analistas que acompanham dados de rastreamento de voos também notaram dezenas de aviões de carga militares dos EUA a caminho da região.

A atividade é semelhante à do ano passado, quando os EUA deslocaram hardware de defesa aérea, incluindo um sistema de mísseis Patriot, em antecipação a uma contraofensiva iraniana após o bombardeamento de três locais nucleares importantes. O Irão lançou mais de uma dúzia de mísseis contra a Base Aérea de Al Udeid dias após os ataques.

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