X-odus: Metade da equipa fundadora da xAI deixou a empresa de IA de Elon Musk, potencialmente complicando os seus planos para uma IPO de sucesso da SpaceX

A startup de inteligência artificial de Elon Musk, a xAI, está a passar por uma espécie de exodus. A empresa perdeu dois cofundadores e pelo menos outros seis investigadores nas últimas semanas, de acordo com publicações públicas de funcionários.

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Jimmy Ba, um cofundador que liderou os esforços de investigação e segurança na empresa, anunciou a sua saída na terça-feira através de uma publicação no X, agradecendo a Musk e dizendo que iria “continuar a manter-se próximo como amigo da equipa.” A sua saída seguiu-se horas após a saída de Tony Wu, outro cofundador que liderava a equipa de raciocínio da empresa, na segunda-feira. Vários outros membros da equipa técnica da xAI, incluindo Hang Gao, também anunciaram as suas saídas na última semana.

As recentes saídas significam que a equipa fundadora da xAI foi agora reduzida à metade, com seis dos doze membros originais já fora. Cinco dessas saídas ocorreram apenas no último ano, incluindo Kyle Kosic, que supervisionava a infraestrutura antes de passar para a OpenAI em meados de 2024, e Christian Szegedy, um antigo engenheiro da Google que saiu em fevereiro do ano passado. Igor Babuschkin também saiu em agosto do ano passado para lançar a sua própria firma de capital de risco, enquanto Greg Yang, que trabalhou anteriormente na Microsoft, saiu no mês passado por motivos de saúde.

A elevada rotatividade na indústria de IA não tem sido incomum nos últimos meses — investigadores frequentemente mudam-se para laboratórios rivais ou deixam para iniciar os seus próprios projetos — mas a escala das saídas na xAI é incomum. Os representantes da xAI não responderam imediatamente ao pedido de comentário da Fortune sobre as saídas.

As razões exatas para as saídas não estão claras, mas Musk acabou de fundir a empresa de IA com a sua empresa de foguetes, a SpaceX, numa consolidação do seu império empresarial. Musk caracterizou a fusão como parte da sua visão ambiciosa de lançar uma rede de satélites de centros de dados capazes de executar modelos avançados de IA a partir do espaço. Mas alguns mais céticos em relação à fusão apontaram que ela também oferece uma solução para as enormes necessidades de capital da xAI para chips, eletricidade e infraestrutura.

Reza a notícia que Musk pretende tornar a entidade combinada SpaceX-xAI pública já em junho. Mas a onda de saídas, especialmente se continuar, poderá complicar esses planos e assustar potenciais investidores.

Houve também, segundo relatos, tensões internas na xAI relativamente ao ritmo de desenvolvimento de produtos e às exigências técnicas, numa altura de forte concorrência. O projeto MacroHard-coding e agentes da xAI está a competir com ferramentas estabelecidas e populares como o Codex da OpenAI e o Claude Code da Anthropic, enquanto os seus chatbots de IA — incluindo os seus “companheiros” — enfrentam concorrência do ChatGPT e de empresas menores focadas em companheiros, como a Character.ai. Os companheiros da xAI não conseguiram gerar o envolvimento esperado, deixando Musk frustrado, segundo um relatório do Financial Times.

A startup também tem enfrentado controvérsias públicas e pressão regulatória global ao longo do último ano. No final do ano passado, o chatbot Grok da xAI foi alvo de escrutínio por parte de governos de todo o mundo, após a plataforma X ter sido inundada com imagens de conteúdo sexual não consensual gerado por IA, incluindo alegações de imagens sexualizadas de crianças, criadas pelo bot. Após alguns atrasos iniciais, a xAI afirma ter atualizado o chatbot para bloquear a criação de imagens especializadas não consensuais. Não foi a primeira vez que o Grok se descontrolou na X. No verão passado, a empresa também foi forçada a fazer alterações no chatbot após este começar a elogiar Hitler e a fazer publicações antissemitas na plataforma social.

Ao longo do último ano, a xAI também viu saídas entre os seus executivos de topo, incluindo o seu conselheiro geral, diretor financeiro e chefe de engenharia de produto. A xAI foi fundida com a plataforma de redes sociais X, anteriormente Twitter, em março de 2025. Linda Yaccarino, que foi CEO da X, saiu em julho e ainda não foi substituída.

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