Hạn hán ở miền Tây Hoa Kỳ còn hơn cả mùa trượt tuyết

Ghi nhận về tuyết và tuyết phủ ở mức thấp nhất trong nhiều thập kỷ, trong khi ít nhất 67 trạm thời tiết phía Tây đã ghi nhận tháng Mười Hai đến đầu tháng Hai ấm nhất từ trước đến nay. Mức tuyết bình thường vào thời điểm này trong năm khoảng 460.000 dặm vuông — tương đương kích thước của California, Utah, Idaho và Montana — nhưng năm nay chỉ bằng kích thước của California, khoảng 155.000 dặm vuông, theo Trung tâm Dữ liệu Tuyết và Băng Quốc gia.

“Tôi chưa từng thấy mùa đông nào như thế này trước đây,” Giám đốc trung tâm Mark Serreze nói, người đã sống ở Colorado gần 40 năm. “Mẫu hình thời tiết mà chúng ta đang gặp phải thật sự rất dai dẳng.”

Tuyết phủ — đo bằng lượng nước bị giữ trong đó — ở Oregon không chỉ ở mức thấp kỷ lục mà còn thấp hơn 30% so với kỷ lục trước đó, theo Jason Gerlich, điều phối viên hệ thống cảnh báo sớm hạn hán khu vực của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA).

Phần lớn phía Đông dãy núi Rocky của Mỹ đang bị tuyết phủ và chịu đựng hơn hai tuần thời tiết cực kỳ lạnh bất thường, nhưng tại West Jordan, Utah, một vùng ngoại ô của Salt Lake City, Trevor Stephens tuần trước đã đi mua sắm trong quần tập gym và áo thun.

“Hiện tại không có tuyết trên mặt đất,” anh nói trong một cuộc phỏng vấn qua video, nhìn ra cửa sổ và tiếc nuối về thiếu các cơ hội trượt tuyết. “Tôi chắc chắn thích đường trơn trượt và tuyết hơn là những gì đang diễn ra ở đây bây giờ.”

Lo ngại về nguồn cung nước và cháy rừng

Các khu nghỉ trượt tuyết đã gặp khó khăn trong mùa này, nhưng tình trạng thiếu tuyết kéo dài đủ lâu khiến các lo ngại về tác động rộng hơn ngày càng tăng.

Oregon, Colorado và Utah đã ghi nhận lượng tuyết toàn bang thấp nhất kể từ đầu những năm 1980, theo dữ liệu lịch sử.

Tháng Một khô hạn đã khiến hầu hết các bang nhận được một nửa lượng mưa trung bình hoặc ít hơn. Cùng với những ngày nắng và nhiệt độ cao hơn trung bình, điều này đồng nghĩa với việc ít tuyết tích tụ trong tháng thường có lượng tuyết lớn ở phần lớn khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương và Dãy núi Bắc. Do mưa lớn vào tháng 12, các nhà khoa học cho biết California đang trong tình trạng tốt hơn so với các bang khác.

Tính đến thứ Hai, đã trôi qua 327 ngày kể từ khi Sân bay Quốc tế Salt Lake City nhận được 1 inch tuyết, đánh dấu chuỗi ngày dài nhất kể từ năm 1890-91, theo Cơ quan Thời tiết Quốc gia.

Lượng tuyết ít ỏi ở Colorado và Utah đã đưa Vùng lưu vực sông Colorado phía trên vào trung tâm của đợt hạn tuyết, theo Gerlich.

Một lớp tuyết núi dày, từ từ tan chảy khi mùa đông ấm dần vào mùa xuân, cung cấp dòng chảy nước đều đặn vào các suối và sông. Điều này giúp đảm bảo có đủ nước cho nông nghiệp, các thành phố, hệ thống thủy điện và nhiều mục đích khác trong mùa sau.

Nhưng thiếu tuyết hoặc tuyết tan quá nhanh sẽ làm giảm lượng nước bổ sung cho các sông như Colorado về cuối mùa.

“Đây là một vấn đề khá lớn đối với lưu vực Colorado,” Daniel Swain của Viện Nước và Tài nguyên của Đại học California nói.

Các chuyên gia cho biết đợt hạn tuyết này cũng có thể kích hoạt mùa cháy rừng sớm hơn bình thường. Tuyết tan sớm hơn dự kiến khiến mặt đất dễ bị ảnh hưởng bởi thời tiết ấm hơn vào mùa xuân và mùa hè, làm khô đất và thực vật nhanh hơn, theo Daniel McEvoy, nhà nghiên cứu tại Trung tâm Khí hậu Khu vực Tây.

Quá ấm để có tuyết

Trong khi thời tiết khô hạn, lượng tuyết thấp kỷ lục chủ yếu do nhiệt độ phía Tây ấm hơn nhiều so với trước, điều này liên quan đến biến đổi khí hậu do đốt than, dầu mỏ và khí tự nhiên, theo nhiều nhà khoa học. Từ ngày 1 tháng 12, đã có hơn 8.500 kỷ lục nhiệt độ cao hàng ngày bị phá vỡ hoặc lập lại ở phía Tây, theo dữ liệu của NOAA.

Phần lớn lượng mưa thường rơi xuống dưới dạng tuyết và tồn tại trong núi nhiều tháng nay lại rơi thành mưa, chạy trôi nhanh hơn, Swain và các nhà khoa học khác cho biết. Đây là vấn đề mà các nhà khoa học đã cảnh báo liên quan đến biến đổi khí hậu.

Việc không có tuyết xảy ra thỉnh thoảng, nhưng nhiệt độ ấm quá mức là điều dễ dàng liên hệ hơn với biến đổi khí hậu, theo Russ Schumacher, giáo sư khoa học khí quyển tại Đại học Bang Colorado và Nhà khí hậu học của bang Colorado.

“Thật sự rất ấm, đặc biệt là tháng 12, đến mức tuyết chỉ rơi ở những phần cao nhất của núi,” McEvoy nói. “Sau đó chúng ta bước sang tháng 1 và gần như mọi nơi đều rất khô trong vòng ba đến bốn tuần qua và nhiệt độ vẫn duy trì ở mức ấm.”

Thời tiết ẩm hơn, mát hơn sắp đến

Các nhà khí tượng dự đoán thời tiết ẩm hơn, mát hơn trên khắp phía Tây trong tuần này, kèm theo một số tuyết, có thể là đỉnh điểm của đợt hạn tuyết. Nhưng vẫn còn nhiều nơi sẽ vẫn ấm hơn bình thường, và các nhà khoa học không lạc quan rằng lượng tuyết sẽ đủ.

“Tôi nghĩ không có khả năng chúng ta sẽ trở lại mức trung bình hoặc gần mức đó,” Schumacher nói. “Nhưng ít nhất chúng ta có thể giảm bớt những khoản thiếu hụt đó một chút nếu thời tiết trở nên hoạt động hơn.”

Associated Press nhận sự hỗ trợ từ Quỹ Walton Family trong việc đưa tin về chính sách nước và môi trường. AP hoàn toàn chịu trách nhiệm về tất cả nội dung. Để xem toàn bộ các bài viết về môi trường của AP, truy cập https://apnews.com/hub/climate-and-environment

**Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune **19–20 tháng 5 năm 2026, tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu — và sách lối chơi cũ đang được viết lại. Trong sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, những nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.