BRICS đã đi một chặng đường dài kể từ khi nhà kinh tế của Goldman Sachs, Jim O’Neill, nghĩ ra ý tưởng này vào năm 2001. Tính đến tháng 1, nó gồm có mười quốc gia: năm quốc gia ban đầu là Brazil, Nga, Ấn Độ, Trung Quốc và Nam Phi, cùng với năm quốc gia mới gia nhập là Ai Cập, Ethiopia, Indonesia, Iran và Nam Phi.