Sắp ra mắt tại Olympics và trường đại học của con bạn: bóng đá cờ

Hàng nghìn người đã tụ tập tại San Francisco trong những ngày dẫn đến trận đấu được mong đợi nhất trong lịch NFL. Nhưng trước khi Seahawks và Patriots bước lên sân khấu trong Super Bowl LX, chính là phiên bản không tiếp xúc của trò chơi này liên tục thu hút sự chú ý.

Video đề xuất

Dù đó là các ngôi sao hàng đầu của NFL đối đầu nhau trong Pro Bowl, Giải vô địch quốc tế NFL Flag 2026, hay một số sự kiện trình diễn nổi bật tài năng của các vận động viên trên toàn thế giới, sự phát triển nhanh chóng của bóng đá cờ đã được thể hiện rõ ràng tại San Francisco.

Trò chơi từng chỉ giới hạn trong giờ giải lao đã bùng nổ trong những năm gần đây. Điều này phần lớn nhờ vào sự ủng hộ của ba thế lực lớn trong việc thúc đẩy sự phát triển của môn thể thao này: NFL, NCAA và Ủy ban Olympic Quốc tế.

Sự hỗ trợ mạnh mẽ là một trong những lý do khiến bóng đá cờ đang trên đà tiến vào chương trình Các môn thể thao mới nổi dành cho nữ của NCAA với tốc độ mà ít môn thể thao nào từng trải qua.

“Với bất kỳ môn thể thao nào mà chúng tôi đã đưa vào chương trình, và bóng đá cờ là một ví dụ gần đây, khi có nhiều tổ chức cùng đứng sau và hợp tác hướng tới mục tiêu chung, thì sự phát triển đó sẽ thành công hơn rất nhiều,” Gretchen Miron, giám đốc giáo dục và đối ngoại của NCAA, nói với The Associated Press.

Chương trình các môn thể thao mới nổi đã giúp tám môn thể thao dành cho nữ đạt được tư cách vô địch kể từ khi thành lập vào năm 1994: bóng chuyền bãi biển, đua thuyền, khúc côn cầu trên băng, bóng nước, bowling, đấu vật, stunt và múa lộn & tumbling.

Khi đã tham gia chương trình, ít nhất 40 trường phải tài trợ môn thể thao này ở cấp độ đại học để đủ điều kiện cho các giai đoạn tiếp theo. Đây là một mốc mà các môn thể thao như cưỡi ngựa và bóng bầu dục chưa thể đạt được sau nhiều năm trong chương trình. Bóng đá cờ, gia nhập chương trình vào giữa tháng 1, dự kiến sẽ có hơn 40 đội tuyển đại học vào mùa xuân.

Môn thể thao này cũng cung cấp một giải pháp cho các câu hỏi về công bằng mà thể thao đại học lâu nay vẫn phải đối mặt. Trong bối cảnh thể thao đại học vốn bị chi phối bởi bóng đá nam và bóng rổ, bóng đá cờ dành cho nữ mang đến một cách mới để mở rộng cơ hội tham gia.

Ít nhất, nó có thể giúp đáp ứng yêu cầu của Title IX, quy định yêu cầu các bộ phận thể thao cung cấp cơ hội phù hợp phản ánh đúng số lượng sinh viên.

“Một trong những lý do chúng tôi thấy nhiều trường thêm môn thể thao dành cho nữ là vì họ tiếp tục đánh giá và đảm bảo rằng họ cân bằng về mặt giới theo tiêu chuẩn của Title IX,” Miron nói.

Cưỡi ngựa và bóng bầu dục đòi hỏi đội hình lớn hơn, vì vậy một trường có sự chênh lệch nhỏ có thể chọn thêm một môn thể thao nhỏ hơn. Bóng đá cờ, với đội hình trung bình khoảng 20 đến 25 vận động viên, có thể giúp lấp đầy khoảng trống đó.

“Tôi nghĩ rằng hiện tại chúng tôi có số lượng tham gia của nữ giới rất cao,” Miron nói. “Nhưng vẫn còn một khoảng cách đáng kể giữa nam và nữ về cơ hội tham gia tổng thể.”

Năm 2023, IOC đã bỏ phiếu chấp thuận việc thêm bóng đá cờ vào danh sách các môn thể thao chính thức của Olympic, dự kiến ra mắt tại Thế vận hội Los Angeles 2028, cho thấy phạm vi ảnh hưởng của nó đã trở nên rất rộng.

Giám đốc NFL Roger Goodell nhấn mạnh vào khả năng tiếp cận như một động lực thúc đẩy sự phát triển đó.

“Nó là một trong những môn thể thao nóng nhất thế giới,” Goodell nói trong những ngày trước Super Bowl. “Tôi cảm thấy rất truyền cảm hứng khi thấy những người không có cơ hội tiếp cận trò chơi này và giờ họ có thể chơi. Điều đó đặc biệt đúng với các nữ giới trẻ.”

Sự hiện diện của Olympic chỉ có thể giúp ích cho một môn thể thao mới nổi, theo Văn phòng Bao gồm của NCAA. Sự nổi bật khi xuất hiện trên sân khấu lớn nhất có thể dẫn đến mức độ tham gia tăng cao và con đường tiến bộ nhanh hơn qua hệ thống NCAA.

Thông báo của Olympic đã mở ra một tương lai mà một số trong những cầu thủ bóng đá cờ xuất sắc nhất, như quarterback Diana Flores, chỉ dám mơ ước.

“Thế vận hội là đỉnh cao trong sự nghiệp của bất kỳ vận động viên nào,” Flores nói. “Lúc nhỏ, tôi lớn lên xem Olympic mỗi bốn năm và tự hỏi làm thế nào để có cơ hội đó vì bóng đá cờ thậm chí còn chưa được xem xét. … Cánh cửa thậm chí còn chưa mở ra. Đó là một giấc mơ trở thành hiện thực chỉ để có cơ hội tham gia — đối với tôi, đối với toàn bộ cộng đồng bóng đá cờ trên toàn thế giới.”

Phóng viên thể thao AP Pat Graham tại Bormio, Italy, đã đóng góp vào bài báo này.

**Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune **Ngày 19–20 tháng 5 năm 2026, tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu — và sách lối chơi cũ đang được viết lại. Trong sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, các nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.