Người Mỹ sốc trước hóa đơn tiện ích lên tới 1.000 đô la: Họ đang trả giá cho hệ thống lưới điện cũ kỹ, biến động giá nhiên liệu và thời tiết khắc nghiệt

Người Mỹ đang bước vào một mùa đông khắc nghiệt khác, phải trả nhiều tiền hơn cho điện năng hơn bao giờ hết, và cái lạnh chỉ càng làm nổi bật một xu hướng đã hình thành trong nhiều năm: Giá điện đang ngày càng trở nên cấu trúc đắt đỏ hơn.

Video đề xuất

Ngay cả khi lạm phát chung giảm nhiệt, hóa đơn tiện ích lại ngày càng tăng: Giá bán lẻ điện sinh hoạt đã tăng 21% chỉ trong vòng ba năm. Sau một đợt đóng băng dữ dội của Bắc Cực và một mùa đông cực kỳ lạnh ở nhiều khu vực của Mỹ, người dân đăng tải những hóa đơn gây sốc trên Reddit, Nextdoor và TikTok.

Ngoài nhiệt độ lạnh buốt khiến nhu cầu sử dụng điện để sưởi ấm nhà cửa tăng cao, một lưới điện cũ kỹ, phản ứng giá nhiên liệu, và chu kỳ đầu tư chỉ diễn ra một lần trong thế hệ đều đang ảnh hưởng đến người tiêu dùng.

Mức tăng trung bình của hóa đơn

Giá điện nói riêng đã tăng mạnh kể từ thời kỳ đại dịch, và hóa đơn hàng tháng cũng theo đó mà tăng.

Các nhà vận động bảo vệ người tiêu dùng ước tính rằng chi phí điện sinh hoạt của các hộ gia đình đã tăng gần 30% kể từ năm 2021 sau khi tính các khoản tăng giá, phí và điều chỉnh nhiên liệu.

Giá điện sinh hoạt trung bình của Mỹ đã tăng từ khoảng 13,66 cent mỗi kilowatt-giờ năm 2021 lên 15,04 cent năm 2022, 16,00 cent năm 2023, và 16,48 cent năm 2024, theo dữ liệu liên bang.​ Đó là mức tăng khoảng 21% trong giá bán lẻ điện sinh hoạt chỉ trong vòng ba năm.​ Đối với một hộ gia đình điển hình, hóa đơn điện trung bình hàng tháng đã tăng từ khoảng 121 đô la năm 2021 lên 137 đô la năm 2022, 138 đô la năm 2023, và 144 đô la năm 2024.

Tại sao sốc giá mùa đông lại cảm thấy tồi tệ hơn

Đợt lạnh mới nhất đang phơi bày mức độ dễ tổn thương của ngân sách gia đình trước những biến động thời tiết.

• Nhu cầu sưởi điện: Hàng triệu nhà dựa vào máy sưởi điện trở hoặc máy bơm nhiệt; cả hai đều có thể thấy mức sử dụng tăng vọt trong thời tiết kéo dài dưới mức đóng băng, khiến hóa đơn cao hơn nhiều do giá mỗi kilowatt-giờ tăng.

• Sử dụng nhiên liệu cao điểm: Các nhà vận hành lưới điện phụ thuộc nhiều vào các nhà máy khí tự nhiên để đáp ứng đỉnh cao mùa đông, và sản lượng phát điện chạy bằng khí đã đạt kỷ lục mới trong các đợt lạnh gần đây, làm tăng cả giá bán buôn và khoản thanh toán công suất, từ đó ảnh hưởng đến giá bán lẻ theo thời gian.

• Phụ phí và các khoản theo dõi: Nhiều công ty điện lực hiện nay thu hồi các chi phí nhiên liệu biến động và chi phí phục hồi sau bão qua các khoản phụ thu tự động trên hóa đơn khách hàng, do đó tác động của một cơn bão mùa đông có thể xuất hiện sau nhiều tháng như một khoản tăng tạm thời trong các mục dòng.

Sự kết hợp này có nghĩa là các hộ gia đình không chỉ phải trả nhiều hơn cho mỗi đơn vị điện năng; họ còn sử dụng nhiều hơn trong thời tiết khắc nghiệt, khi mỗi kilowatt-giờ bổ sung đều có giá cao hơn.

Hỗn loạn và phẫn nộ trên mạng xã hội

Trên Reddit, một người dùng trong nhóm r/homeowners chia sẻ rằng hóa đơn điện của họ ở Pittsburgh đã vượt quá 800 đô la. Những người khác cũng chia sẻ trải nghiệm của mình và đề xuất các cách sửa đổi để tiết kiệm tiền.

“Mọi người cần tắm nhanh hơn, không để nước nóng chảy liên tục, và giảm nhiệt xuống còn 68 độ, mặc quần áo ấm và mặc đồ ngủ ấm, dùng chăn vào ban đêm,” một bình luận khuyên.

Trên TikTok, người dùng MamaSelena chia sẻ rằng hóa đơn điện tháng Một của cô ở Ohio là 1.013 đô la, làm ảnh hưởng đến ngân sách mua sắm thực phẩm của cô. Cô đã liên hệ với các đại diện địa phương hy vọng họ sẽ vận động để giảm chi phí, và khuyên mọi người cũng làm như vậy.

@mamcitaselena

Tôi tức giận #hoadondien #fyp #giađình❌ #lừađảo

♬ âm thanh gốc – Seyram Parku

Các yếu tố cấu trúc đằng sau chi phí điện cao hơn

Ngay cả khi mùa đông này nhẹ nhàng, các lực đẩy làm tăng chi phí điện vẫn còn nguyên.

• Biến động giá nhiên liệu và phụ thuộc vào khí tự nhiên
  Khí tự nhiên vẫn là nhiên liệu biên cho phần lớn hệ thống điện của Mỹ, và các biến động giá của nó — từ đợt tăng sau đại dịch đến các giảm gần đây — đã ảnh hưởng đến giá điện bán lẻ. Các nhà máy chạy bằng khí cũng gánh chịu nhiều hơn khi các nhà máy than và một số nhà máy hạt nhân nghỉ hoạt động, làm tăng khả năng hệ thống bị ảnh hưởng bởi sốc giá khí.

• Hạ tầng cũ kỹ và đầu tư vào lưới điện
  Các công ty điện lực đang chi tiêu lớn để thay thế các đường truyền cũ, củng cố cột và dây chống bão, và bổ sung các hệ thống đo đếm và điều khiển tiên tiến. Những chi phí này được tính vào giá cơ sở và được thu hồi từ khách hàng qua nhiều thập kỷ, thể hiện qua các khoản phí phân phối và truyền tải cao hơn.

• Chi phí ban đầu của chuyển đổi năng lượng
  Trong khi gió và năng lượng mặt trời có chi phí vận hành thấp, việc tích hợp lượng lớn nguồn năng lượng không liên tục đòi hỏi dự phòng, hệ thống truyền tải mới và dịch vụ cân bằng lưới. Các nhà phân tích chỉ ra rằng các khoản thanh toán cho thị trường công suất tăng lên và các khoản phí đảm bảo độ tin cậy khác đang chiếm tỷ lệ ngày càng lớn trong hóa đơn, khi các nhà máy có thể dispatch chỉ để sẵn sàng khi gió và mặt trời giảm sản lượng.

• Thời tiết khắc nghiệt và chi tiêu cho khả năng phục hồi
  Các công ty điện lực và cơ quan quản lý đang phản ứng với mùa cháy rừng, các cơn bão cực đoan và các đợt nhiệt đới bằng cách đầu tư vào khả năng phục hồi — như lắp đặt đường dây ngầm, hệ thống bảo vệ tiên tiến, cắt tỉa cây cối mở rộng, và chuyển chi phí cho khách hàng. Các yêu cầu về độ tin cậy mùa đông và dự trữ dự phòng cũng thúc đẩy đầu tư nhiều hơn vào các nhà máy phát điện nhỏ, có chi phí cố định được phân bổ cho người dùng.

Theo thời gian, các áp lực cấu trúc này sẽ ảnh hưởng nhiều hơn đến hóa đơn so với giá nhiên liệu của một tháng cụ thể.

Liệu tình hình có trở nên tồi tệ hơn?

Hầu hết các chuyên gia không dự đoán giá điện sẽ giảm trong thực tế trong vài năm tới, và một số cho rằng giá có thể còn tăng khi các nguồn cầu mới xuất hiện.

• **Xu hướng tăng cơ bản: **Lịch sử cho thấy giá điện của Mỹ đã tăng nhẹ nhanh hơn lạm phát chung — khoảng 2,8% mỗi năm trong vòng 25 năm qua — và những năm gần đây còn cao hơn mức đó.

• Nhu cầu mới từ điện khí hóa và trung tâm dữ liệu: Xe điện, điện khí hóa các tòa nhà, và nhu cầu tăng vọt của các trung tâm dữ liệu cho AI và điện toán đám mây đều dự kiến sẽ đẩy tiêu thụ điện năng lên cao hơn, đặc biệt ở một số khu vực. Đáp ứng nhu cầu đó sẽ đòi hỏi nhiều nguồn phát điện hơn và nhiều dây truyền hơn, cả hai đều mang chi phí vốn được thu hồi qua giá bán.

• Chi tiêu tiếp tục cho lưới điện và chuyển đổi: Các nhà phân tích dự đoán rằng giá điện có thể tăng thêm hai chữ số trong những năm tới khi các công ty điện lực và nhà phát triển xây dựng nguồn năng lượng sạch hơn và hệ thống truyền tải để kết nối chúng.

Nếu giá khí tự nhiên duy trì ở mức tương đối thấp và các nguồn năng lượng tái tạo mới đi vào hoạt động nhanh chóng, một số khu vực có thể chứng kiến thời kỳ giá bán buôn ổn định hoặc thậm chí thấp hơn một chút. Nhưng bức tranh tổng thể vẫn hướng tới hóa đơn cao hơn cho người tiêu dùng — đặc biệt ở các thị trường chịu ảnh hưởng nặng nề bởi thời tiết, nơi các dự án công suất mới, các dự án khả năng phục hồi, và các khoản đầu tư do biến đổi khí hậu thúc đẩy diễn ra nhanh nhất.

Đối với các hộ gia đình nhìn vào các hóa đơn mùa đông, điều đó có nghĩa là những hóa đơn đau đớn của mùa này không chỉ là một sự cố bất thường mà còn là một cái nhìn sớm về một kỷ nguyên điện năng đắt đỏ hơn, nơi biến động xung quanh mức cơ sở đã cao trở thành điều bình thường mới.

Trong câu chuyện này, Fortune đã sử dụng AI tạo sinh để giúp soạn thảo ban đầu. Một biên tập viên đã xác minh độ chính xác của thông tin trước khi xuất bản.

Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune vào ngày 19–20 tháng 5 năm 2026 tại Atlanta. Kỷ nguyên mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu — và cuốn sách cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, các nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.