Kế hoạch của Pete Hegseth để thử nghiệm laser chống cartel đã khiến sân bay El Paso phải đóng cửa suốt một ngày, các nguồn tin cho biết

Việc đóng không phận đột ngột và bất ngờ tại El Paso, Texas, vào thứ Tư xuất phát từ kế hoạch của Bộ Quốc phòng thử nghiệm một tia laser để sử dụng trong việc bắn hạ drone do các băng đảng ma túy Mexico sử dụng, theo ba người am hiểu tình hình, được phép giấu tên để chia sẻ các chi tiết nhạy cảm.

Video đề xuất

Điều này đã gây ra xung đột với Cục Hàng không Liên bang (FAA), vốn muốn đảm bảo an toàn hàng không thương mại và hai cơ quan đã tìm cách phối hợp, theo hai người trong số đó.

Dù đã lên lịch một cuộc họp vào cuối tháng này để thảo luận về vấn đề này, Bộ Quốc phòng vẫn muốn tiến hành thử nghiệm laser, khiến FAA phải đóng không phận. Chưa rõ liệu laser cuối cùng có được triển khai hay không.

Bộ trưởng Giao thông vận tải Sean Duffy cho biết trước đó rằng phản ứng của Bộ Quốc phòng và FAA nhằm trung hòa một vụ xâm nhập của drone của các băng đảng Mexico đã dẫn đến việc đóng không phận. Các vụ xâm nhập bằng drone không phải là hiếm gặp dọc theo biên giới Mỹ-Mexico.

Các quan chức tại Nhà Trắng, FAA và Bộ Giao thông vận tải đã không phản hồi ngay lập tức các yêu cầu bình luận về tranh chấp này. Bộ Quốc phòng cho biết không có gì thêm ngoài tuyên bố của mình, phần lớn phản ánh ý kiến của Duffy.

Cuộc điều tra về vụ va chạm giữa máy bay và trực thăng quân đội trên sông Potomac năm ngoái khiến 67 người thiệt mạng, đã làm nổi bật việc FAA và Bộ Quốc phòng không luôn hợp tác tốt. Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia cho biết FAA và Quân đội không chia sẻ dữ liệu an toàn về số lượng các vụ va chạm gần đáng báo động quanh Sân bay Quốc tế Reagan và đã không giải quyết các rủi ro này.

Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Tammy Duckworth của Illinois, cựu phi công trực thăng quân đội, đang phục vụ trong các ủy ban về hàng không và quân đội, nói rằng vấn đề ngày thứ Tư là ví dụ mới nhất về “sự thiếu phối hợp vốn đã phổ biến trong chính quyền của ông Trump.”

Ban đầu, FAA đã thông báo đóng không phận El Paso trong 10 ngày, gây nhầm lẫn cho các hành khách tại sân bay của thành phố biên giới này, với dân số gần 700.000 người. Lệnh này đã được dỡ bỏ vài giờ sau đó và các chuyến bay bình thường đã được tiếp tục sau khi 14 chuyến bị hủy. Không có phần nào của không phận Mexico bị đóng. Trước khi lệnh được dỡ bỏ, các bản tin địa phương đã phát hình ảnh những hành khách bị mắc kẹt, xếp hàng chờ tại quầy bán vé và quầy thuê xe.

Đại biểu Veronica Escobar, một đảng viên Dân chủ, đại diện khu vực bao gồm El Paso, cho biết văn phòng của bà cũng như các quan chức địa phương không nhận được thông báo trước, và sau khi lệnh được dỡ bỏ, bà nói “Thông tin từ chính phủ liên bang không hợp lý.”

“Tôi tin rằng FAA nợ cộng đồng và đất nước lời giải thích về lý do tại sao việc này xảy ra đột ngột và kết thúc đột ngột như vậy,” Escobar nói trong một cuộc họp báo.

Hoạt động drone xuyên biên giới không phải là mới

Đại biểu Tony Gonzales, người đại diện khu vực kéo dài khoảng 800 dặm (1.300 km) dọc theo biên giới Texas-Mexico, cho biết các vụ nhìn thấy drone của các băng đảng là chuyện thường xuyên.

“Đối với bất kỳ ai sống và làm việc dọc theo biên giới, các vụ xâm nhập drone hàng ngày của các tổ chức tội phạm là chuyện bình thường đối với chúng tôi. Đó là thứ Tư của chúng tôi,” Gonzales nói.

Steven Willoughby, phó giám đốc chương trình chống drone tại Bộ An ninh Nội địa, đã nói với Quốc hội vào tháng Bảy rằng các băng đảng gần như mỗi ngày đều sử dụng drone để vận chuyển ma túy qua biên giới và theo dõi các nhân viên Tuần tra Biên giới. Trong sáu tháng cuối năm 2024, hơn 27.000 drone đã bị phát hiện trong vòng 500 mét (1.600 feet) của biên giới phía nam, phần lớn vào ban đêm, ông chứng thực.

Các quan chức Mexico đặt câu hỏi về lời giải thích

Khi được hỏi về lời giải thích drone do các quan chức Mỹ cung cấp, Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum cho biết bà “không có thông tin về việc sử dụng drone trên biên giới.” Bà lưu ý rằng nếu chính quyền Mỹ có thêm thông tin, họ nên liên hệ với chính phủ Mexico.

Bộ trưởng Quốc phòng và Hải quân Mexico dự kiến sẽ nói chuyện với các quan chức của Bộ Tư lệnh Miền Bắc của Mỹ tại Washington vào thứ Tư trong một cuộc họp có sự tham dự của đại diện từ nhiều quốc gia khác, Sheinbaum nói trong cuộc họp báo. Bà cho biết các quan chức Mexico sẽ “lắng nghe” trong cuộc họp và chính phủ của bà sẽ xem xét “nguyên nhân chính xác” của việc đóng cửa.

El Paso là trung tâm thương mại xuyên biên giới cùng với Ciudad Juárez. Thành phố Mexico này có khoảng 1,5 triệu dân, và một số cư dân đã quen thuộc với việc sử dụng các cơ sở như sân bay ở cả hai bên biên giới. Việc dễ dàng tiếp cận Hoa Kỳ cũng khiến Juarez, giống như các thành phố biên giới khác, trở nên hấp dẫn đối với các băng đảng ma túy Mexico nhằm bảo vệ các tuyến buôn lậu của họ, vận chuyển ma túy và người di cư hướng về phía bắc, cũng như tiền và súng chuyển xuống phía nam.

‘Đây là một sự gián đoạn lớn và không cần thiết’

Thị trưởng El Paso, Renard Johnson, cho biết tại cuộc họp báo rằng ông không nghe về việc đóng cửa cho đến sau khi cảnh báo được đưa ra. Ông nói việc không thông báo cho thành phố là điều không thể chấp nhận được.

“Các quyết định đưa ra mà không có thông báo và phối hợp khiến tính mạng bị đặt vào nguy hiểm và gây ra sự nhầm lẫn, nguy hiểm không cần thiết,” Johnson nói. “Đây là một sự gián đoạn lớn và không cần thiết, chưa từng xảy ra kể từ sau vụ 11/9.”

Sân bay tự mô tả là cổng vào miền tây Texas, miền nam New Mexico và miền bắc Mexico. Southwest, United, American và Delta là các hãng hàng không hoạt động tại đây.

Một hạn chế bay tạm thời trong 10 ngày vì lý do an ninh đặc biệt tương tự vẫn còn hiệu lực sáng thứ Tư quanh Santa Teresa, New Mexico, cách sân bay El Paso khoảng 15 dặm (24 km) về phía tây bắc. Các quan chức FAA chưa giải thích ngay lý do hạn chế này vẫn còn.

Thượng nghị sĩ Ben Ray Lujan, D- New Mexico, cho biết trong một tuyên bố rằng ông đang tìm kiếm câu trả lời từ FAA và chính quyền “về lý do tại sao không thông báo cho các quan chức phù hợp khi đóng không phận ban đầu, để người dân phải đối mặt với sự hỗn loạn không cần thiết.”

Việc đóng cửa và khởi động lại gây nhầm lẫn cho hành khách

Các kế hoạch du lịch hai bên biên giới bị gián đoạn.

Maria Aracelia đang đẩy hai vali kéo qua cầu đi bộ từ Ciudad Juarez sang El Paso sáng thứ Tư. Cô có chuyến bay khứ hồi đến Illinois dự kiến vào buổi chiều.

Sau khi nhận được tin nhắn lúc 4 giờ sáng thông báo về việc đóng cửa trong 10 ngày, cô vội vàng tìm cách khác, thậm chí tìm cách đến sân bay khác. Rồi cô nhận được thông báo sân bay El Paso đã mở cửa trở lại.

“Thật căng thẳng và không còn nhiều thời gian để thay đổi kế hoạch, đặc biệt nếu bạn cần trở lại làm việc,” Aracelia nói.

Lee đưa tin từ El Paso, Texas và Funk từ Omaha, Nebraska. Các nhà báo của Associated Press gồm Jim Vertuno ở Austin, Texas; Josh Funk ở Omaha, Nebraska; Darlene Superville, Mike Balsamo và Konstantin Toropin ở Washington; Kathy McCormack ở Concord, New Hampshire; María Verza ở Mexico City, và Christian Torres Chávez ở Ciudad Juarez, Mexico, đã đóng góp.

**Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune **19–20 tháng 5, 2026, tại Atlanta. Kỷ nguyên mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu—và sách lối chơi cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, các nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.