Lutnick thừa nhận đi du lịch đến đảo Epstein, giảm nhẹ mối quan hệ

Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick đã giảm nhẹ mối quan hệ của mình với Jeffrey Epstein vào thứ Ba mặc dù ông thừa nhận đã đến thăm nhà tài phiệt bị ghét bỏ tại đảo riêng của ông vào năm 2012 sau khi Epstein đã bị kết án phạm tội về tình dục — và nhiều năm sau khi ông từng nói rằng mối quan hệ của họ đã kết thúc.

Video đề xuất

Lutnick, khi phát biểu trước một ủy ban của Thượng viện, mô tả việc đến đảo của Epstein sau khi được hỏi trong phiên điều trần ngày thứ Ba về các tài liệu của Bộ Tư pháp cho thấy ông đã dự định thăm.

“Tôi đã ăn trưa với ông ấy, khi tôi đang đi thuyền qua đó trong kỳ nghỉ gia đình, vợ tôi đi cùng, cùng với bốn đứa trẻ và các bảo mẫu của tôi,” Lutnick nói với một tiểu ban Ngân sách của Thượng viện.

Lutnick bổ sung, “Điều duy nhất tôi thấy cùng vợ và các con tôi và cặp đôi khác và các con của họ là nhân viên làm việc cho ông Epstein trên đảo đó.”

Lutnick cũng bị hỏi về việc Epstein tìm kiếm bản sao lý lịch của bảo mẫu của ông và một cuộc gặp với cô ấy vào năm 2013, một năm sau chuyến đi đến đảo. Khi được hỏi liệu bảo mẫu đó có mặt trong chuyến thăm đảo hay không, Lutnick trả lời rằng ông “không biết về chuyện đó.”

Các email được Bộ Tư pháp công bố cho thấy kế toán lâu năm của Epstein đã chuyển tiếp một bản lý lịch của một trong các bảo mẫu của Lutnick cho Epstein và nói rằng ông đang cố gắng sắp xếp thời gian để Epstein gặp cô ấy.

Lutnick cũng nói rằng Ghislaine Maxwell không có mặt trên đảo khi ông đến thăm. Maxwell, một người tình cũ của Epstein, đang thụ án 20 năm tù sau khi một hội đồng xét xử năm 2021 kết luận rằng cô đã tuyển dụng và chuẩn bị các phụ nữ để Epstein lạm dụng tình dục.

Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt bày tỏ sự ủng hộ liên tục dành cho Lutnick trong chính quyền.

“Bộ trưởng Lutnick vẫn là một thành viên rất quan trọng trong đội ngũ của Tổng thống Trump, và tổng thống hoàn toàn ủng hộ bộ trưởng,” Leavitt nói với các phóng viên.

Các tài liệu của Bộ Tư pháp được công bố trong những tuần gần đây cho thấy Lutnick trước đó đã mô tả sai về mức độ mối quan hệ của mình với Epstein.

Trong một cuộc phỏng vấn trên podcast Pod Force One năm ngoái, Lutnick mô tả việc chuyển đến sống trong một căn nhà kế bên Epstein vào năm 2005 và cảm thấy rất lo lắng về ông ấy đến mức ông và vợ đồng ý sẽ không bao giờ ở trong cùng một phòng với ông nữa. “Vì vậy, tôi chưa bao giờ ở trong phòng với ông ấy, về mặt xã hội, công việc hay từ thiện,” ông nói.

Các tài liệu của Bộ Tư pháp cũng cho thấy Lutnick và Epstein — những người hàng xóm ở Manhattan — đã tiếp tục trao đổi tin nhắn đến năm 2018.

Tuy nhiên, Lutnick nói với ủy ban Thượng viện, “Tôi không có bất kỳ mối quan hệ nào với ông ấy.”

Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Jeff Merkley của Oregon bày tỏ nghi ngờ về lời kể của Lutnick.

“Lý do mọi người cảm thấy khó chịu là vì năm ngoái, ông nói rằng đã cắt đứt mọi liên lạc, nhưng kể từ đó đã có tám lần tương tác,” Merkley nói. “Năm 2012, ông đã lên kế hoạch cho một chuyến đi đến đảo riêng cùng gia đình. Điều đó nghe có vẻ như là một người mà ông biết rõ đến mức có thể gọi điện và nói, ‘Hãy cùng gia đình tụ họp lại.’”

Epstein đã nhận tội vào năm 2008 về các cáo buộc mại dâm tại Florida, bao gồm việc tuyển người vị thành niên để mại dâm.

Một số nhà lập pháp đã yêu cầu Lutnick từ chức vì mối liên hệ của ông với Epstein. Nhà Trắng đã bác bỏ những cáo buộc này vào thứ Hai.

“Tổng thống Trump đã tập hợp được nội các tốt nhất và mang tính chuyển đổi nhất trong lịch sử hiện đại. Toàn bộ chính quyền Trump, bao gồm Bộ trưởng Lutnick và Bộ Thương mại, vẫn tập trung vào việc phục vụ người dân Mỹ,” phát ngôn viên Nhà Trắng Kush Desai nói.

**Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune **19–20 tháng 5, 2026, tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã đến — và sách lược cũ đang được viết lại. Trong sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, những nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.